Арктур (СИ) - Демидов Антон Васильевич. Страница 5

- Да, это он, - подтвердил офицер.

Оторопевший артист только сейчас понял, что стоит с широко раскрытым ртом. Перед ним был красивый костюм, напоминающий рыцарские латы, но выглядел он очень современно.

- Красавец, да? - усмехнулся офицер. - Многослойный композит поверху, внутри кевлар, а под кевларом шелковое покрытие. Выдерживает прицельный огонь из пулемета КОРД.

Николай присвистнул.

Не слишком ли... - начал Орлов, но офицер опередил его, угадав ход мыслей артиста.

- Заказчик хотел снабдить отряд бойцов, способных на равных сражаться с солдатами Легиона, - ответил он. - Плевать на стоимость, говорили они — лишь бы удар держал.

- Сколько? - Николай сделал пальцами вполне однозначный жест, словно мял в руке бумажку.

- Пока я добрый, для тебя бесплатно. А тебе для чего нужно?

- Ну, ты же знаешь, я большой любитель охоты. Хочется новых ощущений, знаешь ли...

- Новых ощущений? - изумился тот. - К медведю в берлогу залезешь зимой?

- Вроде того, - безучастно ответил Орлов, стараясь не выдать замешательства.

- А ты, Орлов, опасный человек, как я погляжу, - на лице офицера нарисовалась усмешка. - Тогда позволь тебе посоветовать кое-что.

- Например? - поинтересовался артист.

- Защищай лицо - носи маску, или шлем. Что еще будешь брать? Давай, не стесняйся, я сегодня добрый.

Взгляд Николая скользил между разных изобретений, и тут он упал на некий ранец, ничем не выделявшийся среди всего прочего.

- А это что такое? - спросил он.

- Покажу на улице. - ответил вояка, взяв ранец в руки. - Только лучше надень сперва изделие номер пятьсот семнадцать.

Увидев непонимающий взгляд артиста, военный пояснил.

- Приглянувшийся тебе костюмчик бери и надевай. А потом — марш на улицу!

Надев на себя эти латы, Орлов вовсе не ощущал себя рыцарем. Ему было тяжело и неудобно тащить на себе массивный костюм, передняя часть которого по непонятным причинам весила больше задней, но десять лет в армии и еще семь лет работы лесником говорили ему — терпи, привыкнешь. Стоя на улице в этой броне, артист ощущал себя глупо. Тем временем, офицер резко ударил его чем-то тяжелым по спине. Сзади у него находилось что-то очень тяжелое, но только сейчас масса костюма уравнялась и спереди и сзади. Кажется, сзади что-то шевельнулось... или ему показалось?

Обернувшись, чтобы увидеть, что там такое делает его знакомый вояка, Николай увидел огромное металлическое крыло, закрывшее практически весь обзор. Повернувшись в другую сторону, Орлов увидел второе такое же крыло. Оба крыла чуть заметно колыхались в воздухе, и их движения выглядели так, будто крылья чем-то были взволнованы или напуганы. Артист мог свои эмоции охарактеризовать именно так.

- Нравится? - заинтересованно спросил вояка. - Новейшая разработка!

- А как они...

Николай не успел договорить — оба крыла одновременно совершили мощный взмах, затем другой, третий, и вот он уже летит куда-то высоко, в небеса, оставив землю и своего знакомого вояку далеко внизу. Оказалось — крыльями совсем нетрудно управлять, они слушались артиста так же, как слушались его собственные руки или ноги, словно родные... Как будто он родился с крыльями, о которых даже не подозревал! Невероятно! Полет вызвал в груди Николая бурю восторга, и тот испустил радостный вопль, делая в воздухе круг. Какое все внизу маленькое и незначительное! Зачем ему возвращаться вниз? А, кстати, как...

Орлов рухнул наземь с такой скоростью, что его затошнило. Немного времени прошло, прежде чем он понял, что стоит на земле на четвереньках, а его завтрак, вместо желудка, теперь наполняет собой траву.

- Это бывает, - сказал офицер, протягивая бледному, как полотно, товарищу руку, чтобы помочь ему подняться на ноги. - Приземление мы еще отработаем. Кстати, поздравляю — фигуры высшего пилотажа у нас еще никто не выписывал.

- В самом деле? - удивился тот. - Надо будет повторить при первой возможности...

* * *

Тем временем, Роза Галактионова приехала в больницу, повидать помощника локомотивной бригады, спасшего поезд. Изумлению Розы не было предела, когда ей в регистратуре сообщили о том, что герой был переведен в спецклинику, поскольку в этой больнице врачи ничем не могли ему помочь. Картину довершил приезд в больницу сотрудников санэпидемстанции.

Разочарованная, Роза поехала домой — у нее была небольшая, но очень уютная квартира в центре столицы. Красавица не гонялась за огромной площадью или количеством комнат, предпочитая напыщенности уют. Приготовив себе дома рыбный салат из тушенки и риса, девушка с аппетитом им отобедала, а затем включила телевизор, чтобы узнать последние новости.

- А теперь астрономические новости, - сообщил диктор теленовостей. - Ученые всего мира сообщают о скором противостоянии Солнца и звезды Арктур из созвездия Волопаса. В дни противостояния двух звезд, Арктур на небосводе будет видна невооруженным взглядом в светлое время суток...

Роза печально вздохнула.

- Жаль, я не взяла с собой телескоп... Такое событие пропускаю...

* * *

Николай успел обзавестись красивой маской из графита, делавшего его в ней похожим на пернатого хищника, и теперь мерил шагами крышу многоэтажки, вышагивая из угла в угол. Сегодня он отправил Розе письмо с приглашением поужинать вдвоем. Сердце артиста колотилось в груди сильнее обычного, словно хотело выпрыгнуть оттуда и улететь вольной птицей в далекие края. Ответит, или нет? Впрочем, у него прямо сейчас есть дела и задачи поважнее, например, заявить о себе, как о супергерое. А как же он назовется? Ведь он так и не придумал для себя удобоваримого псевдонима. Орёл? Нет, так получится слишком очевидно, все сразу же догадаются... Может быть, Ястреб? Хмм...

Внимание Орлова обострилось в считанные мгновения — внизу кто-то отбирал у девушки сумочку. Подбежав к краю крыши, Николай уже приготовился грациозно спорхнуть вниз, как...

- К лешему! - выдохнул он, испугавшись высоты. - Не заставите! Сегодня я спускаюсь вниз, как подобает нормальному человеку!

Довольно странно было ехать в лифте вниз, имея при себе крылья, управляемые сигналами мозговой активности. На Николая косо смотрели люди, останавливавшие лифт затем, чтобы в него зайти. Иногда они спускались на этаж, или несколько этажей ниже, а иной раз поднимались наверх. Поняв, что так он ни за что в жизни не догонит воришку, умыкнувшего у девушки на улице сумку, Николай плюнул на это дело, и выскочив на очередном этаже из кабины, побежал стремглав на лестницу — спускаться своим ходом.

* * *

Роза действительно получила в этот день письмо от Николая Орлова, и уже несколько раз его перечитала. Теперь она сидела возле окна, с поникшей головой, и сосредоточенно думала. Пойти или нет? Но она же с ним совершенно незнакома! Вдруг, он какой-нибудь агент Легиона? Нет, сначала надо узнать о нем как можно больше. Решено — она не пойдет никуда с ним ужинать. Пока не узнает, что он за человек. Вместо этого, Роза собиралась смотреть весь вечер на небо через бинокль, любоваться на восход Арктура, и вести астрономический дневник.