Сказка-ложь! (СИ) - Караюз Алина. Страница 39

- Давайте, ребята, поможем нашей спасительнице! - скомандовал дядюшка Ясень, и все эльфики высыпали на поляну как из рога изобилия. Их было так много, что у меня в глазах зарябило от всех оттенков зеленого.

Крошечные смешные человечки что-то шептали на незнакомом певучем языке и совершали руками странные пассы, а потом вдруг затанцевали вокруг меня с монстриком и запели, причем их мелодичные голоса звучали все громче и громче с каждым движением. И огромное безвольное тело оборотня вдруг медленно оторвалось от земли и поплыло, направляясь прямо в столб радужного света, который неиссякаемо бил из земли. Я поднялась на негнущиеся ноги и заковыляла следом. Каждый шаг мне давался трудом, ведь решалась моя судьба. А еще в голове, будто птица в клетке, билась одна-единственная мысль, что я дура, что Язон моей жертвы никогда не оценит, что он вообще никогда не узнает о ней. А если узнает, то что для него случайная знакомая из другого времени, ведь в его собственном его ждут королевские почести, друзья и родные, и роскошные придворные дамы в восхитительных нарядах.

Тело монстрика плавно вплыло в радугу и опустилось на землю. Я шагнула вслед за ним, и столб света сомкнулся за моей спиной, точно переливающаяся завеса. Я подняла голову вверх. Надо мной сияло яркое ультрамариновое небо, такое ясное, какое я еще никогда не видела за всю мою жизнь, а вот радуги не было видно.

Встав на колени рядом с монстриком, я подняла его мохнатую голову и тяжело вздохнула. Моя решительность исчезала с каждой секундой, все-таки я оказалась не спасителем мира, а обычной трусихой, но пока она еще теплилась, я развернула к себе безобразную монстрячью морду, зажмурила глаза и прижалась губами к клыкастой пасти.

Я еще успела почувствовать, как резко вздрогнуло его тело, как когтистые лапы обхватили меня, сжимаясь на талии, еще успела услышать рычание, переходящее в стон. Еще успела открыть глаза и увидеть, как уродливая морда превращается в человеческое лицо. А потом все вокруг завертелось, заплясало, сливаясь в бесконечный поток ярких огней, и меня накрыло непроницаемой тьмой.

Язон Валентин Марк Филипп граф де Верней, герцог д'Арвентиль.

Все, что он помнил, это как Демон вынес его из лесной чащи на открытое пространство, а еще помнил голос мадемуазель Катрин, такой странный, приторно-сладкий, липкий, будто патока. И помнил, как увязал в этом голосе, точно муха, попавшая в паутину. Все остальные события словно туманом заволокло.

Но вот среди серой массы прорезался лучик солнца. Тьма отступила, позволяя открыть глаза. Яркий свет ослепил Его Светлость, заставляя вздрогнуть и болезненно застонать. Герцог не мог понять, где он и что происходит, он чувствовал себя так, будто его раскрутили на детской карусели и выбросили на обочину, не давая опомниться.

Странная тяжесть в руках заставила опустить глаза. Лапы, нет, теперь уже руки, сжались, удерживая на весу безвольное женское тело.

- Катрин? - выдохнул он, прижимая девушку к себе и с трудом осознавая, где находится. Огляделся вокруг - лесная поляна, ничего необычного. - Что происходит?

- Она пожертвовала собой ради тебя и твоих людей, - произнес раскатистый голос, шедший, казалось, отовсюду.

- Кто это? - пробормотал Его Светлость, обшаривая деревья напряженным взглядом, но ни единый листик, ни одна травинка не шевельнулись. Даже ветер затих в этот момент. - Выйди и покажись!

- Я тот, кто может вернуть ее тебе... если она нужна. Но взамен я потребую плату.

- Покажись, кто ты! Еще одно дьявольское отродье? Или это опять происки Конкордии?

- Нет, - неизвестный расхохотался. - Я гораздо могущественнее всех человеческих магов и заклинателей.

- Так чего ты боишься? - герцог презрительно сплюнул себе под ноги. - Безоружного человека? Выйди и покажись!

- Ну, вот что за манера все портить! - недовольно проворчал таинственный бас, постепенно превращаясь в тоненький голосок, и перед изумленным герцогским взглядом прямо из воздуха соткалось странное существо. Оно было размером меньше его сапога, с внушительным брюшком, короткими ручками и ножками, острыми ушами и роскошной рыжей бородой. Одежда всех оттенков зеленого цвета сидела на нем как влитая, поражая воображение своим покроем.

- Ты кто? - Его Светлость изумленно уставился на это видение.

- Можешь звать меня дядюшка Ясень, - эльф, а это был он, шаркнул ножкой.

- Живой эльф! - пробормотал Язон, протирая глаза одной рукой, а другой продолжая удерживать на весу отяжелевшее тело мадемуазель Катрин.

- Положи девушку, а то уронишь, - дядюшка Ясень кивнул на его ношу. - Как-ни-как, она спасла тебя и твоих людей. Имей уважение.

- Спасла? - Язон перевел взгляд на бледное девичье лицо, в котором не было ни одной кровинки. - Что это значит?

- Она заплатила своей свободой за то, чтобы ты и твои люди вернулись домой.

- Своей свободой?.. То есть, она останется здесь? Одна?

- Да, а вы все вернетесь в свой день и час и все, что случилось с вами в этом лесу, превратится в обычный сон.

- Но я не хочу возвращаться без нее! - воскликнул герцог с такой горячностью, какую сам от себя не ожидал. - Я хочу быть с ней! Она нужна мне!

- Нужна? - дядюшка Ясень задумчиво сунул в рот кончик бороды и пожевал. - А зачем?

- Зачем? - теперь Язон и сам задумался. Эти слова вырвались из него машинально, но он еще не успел их осознать.

- Да, зачем она тебе? Подумай, ты вернешься домой, в свое время, к своей прежней жизни. Разве там не ждут тебя светские прелестницы и роскошные куртизанки? Зачем тебе девушка из другого мира? Она может никогда не прижиться, да и... разве она красива? - и эльф хитро прищурился.

Язон на минуту задумался, осторожно опустил девушку на землю и сел рядом, не сводя с ее застывшего лица пристального взгляда. Она была худой, взбалмошной, невоспитанной, совершенно невозможной особой, такая точно не впишется в жизнь Его Светлости Язона Валентина Марка Филиппа графа де Верней герцога д'Арвентиль. Но когда он смотрел на нее, его сердце билось быстрее, а в груди разливалось тепло.

Не отдавая себе отчета в собственных действиях, мужчина протянул руку и мягко убрал яркую прядь волос, упавшую на бледную щеку девушки. Да, цвет волос у нее был просто неимоверным! Хотя это лишь подчеркивало ее необычность и то, что она была единственной не только в этом заколдованном мире, но и в том, который Язон считал своим. От сомкнутых ресниц на скулы падали длинные тени, влажные губы были слегка приоткрыты, девушка будто спала, и казалось, что нет такой силы, которая могла бы ее разбудить.

      На пальце герцога что-то блеснуло. Его Светлость поднес руку к глазам и с изумлением уставился на тоненький золотой ободок, которого еще вчера там не было.

      - Что это? - пробормотал, недоуменно разглядывая неожиданное украшение.

      - Это твой билет в обратный путь. Подарок Вечного леса лично для тебя. Поверни колечко - и через мгновение окажешься дома.

      - Вот так просто? - Язон нахмурился.

      - Магия не любит усложнений. В нашем деле все должно быть предельно просто.

      Молодой мужчина несколько секунд рассматривал эльфийский подарок. Потом спокойно снял его и решительным броском отправил куда-то в кусты.

- Если она должна остаться в этом мире, то я хочу остаться вместе с ней, - произнес Язон севшим голосом.

- Почему? - удивился эльф. - У тебя есть возможность вернуться к прежней жизни. Зачем ты хочешь остаться здесь?

- Я хочу остаться с Катрин, и мне все равно, здесь или там. Пусть мои люди возвращаются, а я остаюсь.

- Почему? - повторил настырный эльф, заставляя герцога почувствовать раздражение.

- Неужели это не ясно? - Его Светлость погладил девушку по щеке, и в его взгляде появилось новое выражение - точно такое же, с каким на Катрин смотрел ее монстрик. - Я люблю ее.

- Любовь, любовь, - проворчал недовольно эльф, - вечно вы, люди, выдумываете разные сложности! Ну, коли решил ты остаться с ней навсегда, то давай, подари ей поцелуй вечной любви, - и дядюшка Ясень взмахнул руками.