Тридцать один Ученик - Смеклоф Роман. Страница 66

— Мастер Оливье не будет спрашивать его согласия, — сказал он.

— Даже валун врубился, а ты орка переорчишь, — покачал головой дядя, доставая верёвку.

У него в кошеле всё самое нужное.

— Держи, — скомандовал он, — скажи, пусть обвяжется, тогда не ухнется, даже когда весь пол исчезнет.

— Но…

— В зад тебе бревно! Иди, говорю!

— Но если…

— Крысёныш, сколько у тебя времени до превращения?

Я опустил голову и, намотав веревку на руку, двинулся к архивариусу.

— Извините, — невольно перенимая форму общения, проговорил я. — У нас верёвка нашлась. Мы предлагаем…

Я запнулся. Не выходят у меня длинные, запутанные фразы. Не моё это. Не моё.

— Повеситься, — усмехнулся за моей спиной Оливье.

Как всегда, подоспел Евлампий. Помощником его назвать трудно, но иногда даже дурная болтовня бывает полезной.

— Господин бывший архивариус, поскольку вам, в любом случае, умирать, мастер Оливье предлагает вам неожиданный выход!

Дядя за моей спиной непристойно выругался, припомнив несусветную тупость первого мага, придумавшего оживить камень.

— Говори, — прищурился Мровкуб.

— Господин, поскольку, как вы сами сказали, никаких других возможностей сбежать с каменной террасы нет, вы можете добровольно скормить себя кощею. А мы, обвяжем вас верёвкой и постараемся вытянуть обратно.

— Как сказала людоедка перед свадьбой: «Заманчивое предложение». Слыхал что у этой мелкой серой бестии нет зубов и желудка. Значит, как говорил первый путешественник через порталы: «Попаду туда — неизвестно куда». Магистрат так и не решился на экспедицию на Родину кощеев. Хотя, лучше туда — неизвестно куда, чем туда! — архивариус ткнул пальцем вниз.

— Господин, вы согласны? — уточнил голем.

— Как сказал испытатель деревянных крыльев: «Естественно! Это увлекательное путешествие!»

— Мы вас обвяжем, — пролепетал я, протягивая моток.

Мровкуб перехватил веревку и, держась одной рукой за стену, другой затянул её на поясе.

— Залезьте на стену, сверху удобнее будет, — предложил я.

— Нет, юноша, — отмахнулся архивариус. — Тюремщики такое предусмотрели. Сидеть на стене нельзя, только перебираться. Иначе, магическая оплеуха сбросит вниз. А когда дыра в полу такая огромная, как в моей камере… Как говорил трусливый маг, прячась в подвал от поглотителей: «Лучше не рисковать».

— Понятно, — промычал я в ответ.

— Мы попытаемся вытянуть вас обратно, господин архивариус, — пообещал Евлампий.

— Я готов, юноша! — сообщил Мровкуб и подёргал веревку, проверяя узел на прочность.

— Полундра! — крикнул дядя и перелез в мою камеру.

Я едва успел прижаться к стене. Даже не стал оглядываться, почувствовав спиной сырой сквозняк из дыры.

— Крысёныш, хватай верёвку и держи крепче. Ты! — он ткнул пальцем в Евлампия. — Молчи! Архивариус, готовсь!

Не озаботившись исполнением команд, дядя достал коробочку и, приставив её к лицу архивариуса, открыл.

Я вцепился в верёвку, но кощей не шевелился.

— Может, умер от голода? — предположил Евлампий.

— Он на меня смотрит, — возразил архивариус.

— Напишем письмо в Императорский университет исследований, — съязвил дядя. — Кощеи не жрут архивариусов придуманных обществ!

— Как вы смеете? — возмутился Мровкуб. — Сомневаться в существовании магистрата так же…

Он не договорил. Рука дёрнулась, как от спазма, и потянулась к коробочке. За ней наклонилась голова. Архивариус ещё шевелил губами, но его туловище, вместе со ртом, втянулось в коробочку. Там же исчезли ноги.

— Оле, оп! — радостно воскликнул Оливье и попытался захлопнуть кощееву ловушку, но мешала верёвка.

— Что делать? — завопил Евлампий.

Я тоже вопросительно уставился на дядю. Верёвка натянулась, и меня прижало к перегородке между камерами.

— Не удержу! — заорал я.

— Старайся, немощь сухопутная!

Оливье прижал коробочку к стене и давил двумя руками, но она всё равно не закрывалась. Даже смялась и перекосилась. Дядя навалился сильнее, но верёвка не давала захлопнуть крышку, цеплялась за края коробочки и продолжая втягиваться внутрь.

— Не удержу! — истерично закричал я.

— Трави помалу!

— Крепись! — поддакнул Евлампий.

— Отпустишь, суп сварю!

Ему-то хорошо, коробочка лёгкая, а я держался из последних сил. Жёсткие волокна обдирали кожу на ладонях, выскальзывая из рук.

— Не удержу! — повторил я.

— На руку намотай, — посоветовал голем.

— Я сейчас тебе на голову намотаю, — просипел я, упираясь ногами в стену.

От мотка почти ничего не осталось. Хотя Оливье жал так, что почти сдвинул стену, даже я понял, что коробочку ему не закрыть.

— Учитель, помогите! — простонал я.

Дядя отпустил коробочку и схватился за верёвку чуть выше меня.

— Фатальная ошибка, — сказал голем.

Коробочка упала и под открывшейся крышкой я увидел тонкое серое тельце с распахнутой пастью и торчащей веревкой. Кощей сглотнул, и потемнело.

— Держись! — орал Евлампий мне в ухо. — Ни за что не отпускай!

Мы падали или летели. В окружающей мгле не разберёшь, но опоры под ногами не было.

Я вспомнил неудачное перемещение в Черногорск.

— Мы в чистилище? — повернув голову в сторону голема, заорал я.

— Откуда мне знать, — проворчал он. — Нас проглотил кощей.

— Как в чистилище, только темнее.

— Мы в междумирье, накрой меня волна! — подал голос дядя.

Я сразу вспомнил его слова: «твой прадед помог мне выбраться из междумирья».

— Не бывает никакого междумирья! — взбунтовался Евлампий. — Между мирами ничего нет. Это все знают!

Я не видел дядю, но почувствовал, как он усмехается.

— Некоторые знаменитые кулинарные мастера не верят в магистрат. Но как говорил привратник чёрного входа чистилища: «Я не мог всю жизнь проработать в несуществующем месте».

Голос Мровкуба звучал издалека, и отдавался басовитым эхом.

Я чуть не схватился за голову, но вспомнил, что держу верёвку. Мы болтаемся неизвестно где. Летим, поглотитель знает куда. Может, прямо на твёрдые, острые скалы, на которых разобьемся и погибнем, а они спорят что существует, а чего нет.

— Безусловно, — прокричал в ответ голем. — Магистрата не существует! Я не стал возражать, господин, из уважения к вашему магическому происхождению.

— Какой тактичный валун! — поддел