Эмиссар Тени (СИ) - Семикопейкин Константин Сергеевич. Страница 69

Через какое-то время взошло солнце. Не знаю, был ли рассвет в пустыне красивым и завораживающим, просто в какой-то момент осознал, что вокруг светло. Появилась мысль, что скоро станет невыносимо жарко, но улетучилась также внезапно, как и пришла. Просто не было ни сил, ни желания её думать.

В один момент, спустя целую вечность, хотя, возможно, лишь после какого-то сонного мгновения, затерявшегося в туманном воспоминании, кто-то ударили меня по двум плечам одновременно. Ноги подкосились, и я упал на шерстяной тюк. Сморщенные от старости, но жилистые и неимоверно сильные руки удержали в сидячем положении и влили какую-то жидкость из видавшего виды бурдюка прямо мне в рот. Восприятие возвращалось поэтапно. Сначала я понял, что вокруг существуют звуки, потом запахи и только после этого осознал, что вижу перед собой что-то помимо песка.

"Может это мираж?"- подумал я и попытался встать.

Мираж оказался сильным, и усадить меня обратно ему труда не составило.

После нескольких глубоких вздохов я встряхнул головой и попытался оглядеться. Мы все также находились среди песчаной пустыни, но теперь за моей спиной высилась огромная белая стена. В каких-то тридцати метрах виднелась просторная арка ворот, в которые вальяжно следовал караван из верблюдов, груженных разными тюками. Вот интересно, где он шел, когда был нам так нужен? Нетерпеливые погонщики подгоняли своих питомцев, но те шли размеренно, и на вялые попытки своих хозяев ускорить процесс они внимания не обращали. Для верблюдов жизнь течет своим чередом, их все равно накормят и напоят, независимо от усердия, с которым будут исполняться указания погонщиков. А когда придет пора нового путешествия, их погонят через пустыню независимо от желаний и стремлений. Так пройдет день, затем месяц, а потом и вся жизнь. Верблюды против такого порядка вещей ничего против не имели, но и стремления к повышению производительности и довольству караванщиков не выказывали. Погонщики тоже все понимали, и подгоняли своих подопечных без особого рвения, скорее по привычке, нежели ради результата.

Караван - это хорошо, значит тут есть разумные существа... Следовательно, цивилизованная жизнь тоже должна быть...

Мы сделали это, мы добрались до оазиса. Кстати, а где Мира? Искренне надеюсь, что она не отстала. Несмотря на некоторые разногласия, мне было бы крайне неприятно, если бы я её не уберег.

К счастью, девушка обнаружилась в нескольких метрах от меня. Вся в пыли, кожа обожжена, губы потрескались, а былой лоск несколько спал, но зато живая. Она сидела на рулоне какой-то шерсти и с жадностью припадала к бурдюку, который ей подавал суховатый, бородатый и очень морщинистый старик. Его белая, но немного жидкая борода доходила до груди, на голове подобие чалмы, на ногах простые сандалии на босу ногу, а сам в белых, но несколько запыленных одеждах. Сухой, жилистый, очень старый, но сохранивший былую бодрость, он придерживал тюк с жидкостью и помогал Миранде как делом, так и добрым словом.

- Не спеши доченька, пей мелкими глотками, все позади, вы добрались, теперь будет не так тяжко.

- Здравствуйте, уважаемый. Спасибо за помощь. Может, подскажите где мы и как к вам обращаться? Хотелось бы узнать имя нашего благодетеля,- решил я окликнуть старика своим охрипшим голосом.

- И тебе не хворать, Ирод окаянный. Ты по что так девчонку загнал? Романтики захотелось? Это ж, сколько мозгов надо иметь, чтоб без провожатого, без подготовки через пустыню переть? К каравану прибиться мысль головку не посещала?- обрушился на меня старик.

- Так получилось, нас не слишком то и спрашивали. Как она?

- Получилось у него. Истощена она очень и обезвожена. Шла на морально-волевых. Еще бы полчаса и точно свалилась бы. Хотя, и так давно должна была упасть. Молодец девчонка, с характером.

- Это да, характер у неё еще тот.

- Вот и женись, пока не увели,- ошарашил меня старик.

- Дык, тут, как бы это сказать... Не шибко-то я ей нужен...- растерянно ответил я.

- Тоже верно, непутевый ты,- подтвердил дедок, чем вогнал меня в полный ступор. Не то, чтобы я уж очень горел желанием связать свою жизнь с Мирандой, но вот такое очевидное согласие, мол, недостоин и вообще балбес, как-то слишком уж по самомнению бьет. Ладно, мы не гордые, не достоин, так не достоин.

После минутного молчания старик решил продолжить беседу:

- Находитесь вы у внешней стены Баштазара, славного оазиса пустыни. Других больших поселений в округе нет, так что либо вы добрались до цели путешествия, либо вам крупно повезло с выбором направления. Как меня зовут неважно, да и сам я, если честно, уже давно позабыл то имя, коим нарекла меня женщина, давшая жизнь. Много имен, псевдонимов и масок перемерил я на своем пути, что вам до них? Называй стариком или дедом, так меня последнее время кличут. После рассвета тень от стены на эту сторону падает, вот и понравилось мне по утрам у ворот сидеть и на пустыню любоваться. А потом так и в привычку вошло, тут сидеть. Встречаю путников, иногда советом людям помогаю, в общем, добрые дела творить стараюсь по мере сил. Вот и сегодня уже уходить собирался, как вас углядел. Тащитесь из последних сил, ничего вокруг не видите. Думал, что неупокойнички в гости пожаловали, ан нет, живые еще. Вот и приволок вас сюда. Как-то так оно всё и было.

- Спасибо вам. Я уже думал, что не дойдем.

- Да что уж там. Ты, как понимаю, в ассасины податься решил, многовато последнее время вашего брата лигу Теней пополнять пришли. А её-то по что притащил?

- Можно и так сказать, учиться пришел, за знаниями. Она вроде тоже, но, скорее всего, её немного другие знания интересуют. Так что никуда я её не тянул, мы вроде попутчиками оказались, вот и сдружились по дороге. А что там с лигой Теней?

- А что с ней? Иди прямо в центр города, мимо рынка. Там увидишь здание, самое большое в городе, после дворца правителя, оно принадлежит гильдии наемников. Прославишься как наемник - лига сама с тобой свяжется, кого попало они к себе не берут.

- Понятно. В общем, нужно действовать и ориентироваться по ситуации. Мира ты как, со мной пойдешь, или отдохнёшь еще?

Девушка вроде пришла в себя и теперь сосредоточено слушала наш разговор. После моих слов она кивнула, поблагодарила старика и собралась идти со мной. Жаль, думал сейчас наши пути-дорожки и разойдутся, даже не знаю, как поделикатней с ней расстаться. Ладно, пройдемся еще немного, а там видно будет. Я предложил старику горсть монет и даже пару камешков, полученных с червя переноска, но он наотрез отказался, заявив, что добрые дела делаются от сердца, и омрачать их златом в этот день никак нельзя. К тому же у него предчувствие, что наши тропинки ещё пересекутся. Странный он какой-то, но мне же лучше, целее финансы будут, а за помощь ему спасибо от всего сердца. Надеюсь, его карме это помогло, или чего еще он тут добивается.

Пройдя через высокую арку ворот, которая, кстати, практически не охранялась, мы обнаружили так называемый Нижний город. Кругом куча неказистых построек, животные гуляют прямо по улице, по подворотням шныряют подозрительного вида личности. В общем, кварталы бедняков. Единственным, что выглядело здесь прилично, была дорога от ворот. Прямая, вымощенная камнем, по краям столбы фонарей, не работающих в дневное время, постоянно маршируют патрули, которые, по всей видимости, охраняют путников и караванщиков от надоедливых попрошаек и вездесущих карманников. Не сложно догадаться, что помимо низких цен на ночлег эти закрутки должны славиться преступностью, контрабандой и различного вида притонами для уголовников всех мастей. Многие большие города именно так и устроены, власти молчаливо терпят существование трущоб, а криминальные элементы не суются в респектабельный районы и заодно предоставляют знати определенного вида спектр услуг. Все всё знают, но молчат и делают вид, что либо ничего не замечают, либо не видят способов борьбы с происходящим.

Мне, как игроку по большей части порядочному, в подобные места захаживать приходилось не часто, надеюсь, что и это путешествие не станет исключением. Хотя, кто знает, если буду позиционировать себя как рога, да еще и с товарищами из лиги, с таким для меня многообещающим названием как "Лига Теней", желаю скооперироваться, куда заведет кривая дорожка в ближайшем обозримом будущем, пока непонятно. Но не стоит бежать впереди паровоза, сначала осмотрим сам город, затем найдем приличное место для ночлега, а уже завтра будем думать о поисках так называемого деда Хасана. Интересно, этот человек ученый, профессиональный ассасин, фанатичный коллекционер, или же просто один из руководителей подпольной организации, которому подвернулась информация о ценности неких артефактов? Кстати, а с чего я взял, что это именно представитель человеческой расы? Нужно было настоять на хоть минимальном увеличении объема полученной информации, как говорится: "Хорошая мысля приходит опосля". Как бы то ни было, но полагаю, что тут без упомянутой Лиги Теней не обошлось.