Дочь Обратной Стороны (СИ) - Шторм Максим. Страница 49

- Я…. Я не то имел в виду! Слышишь, совсем не то! Я хотел сказать, что Эрик запретил мне идти с ним тебе на выручку и только поэтому я остался в трактире.

- Эрик ему запретил…. А у тебя что, собственного мнения нету, прихвостень несчастный?! Знаешь, кого ты мне напоминаешь?

- И кого же?

- Дрессированную собачку, танцующую перед хозяином на задних лапках!

- Что-о-о?.. Да как ты можешь так говорить! Ах ты…

- Ну кто, кто я, а? Что, снова струсил? Не хватает духу высказать мне всё прямо в лицо?

- Ты просто дура набитая!.. Тощая крыса с выпадающими волосами, вот ты кто!..

- Что-о-о?.. Что ты сказал, засранец неумытый? Да я тебя сейчас на хрен почикаю в капусту, ты понял?

- Руки коротки, мелкота неблагодарная!

- Да как ты…. Да я тебя…

Следующим этапом не на шутку разгоревшейся словесной баталии наверняка бы стала битва не на жизнь, а на смерть. В принципе, в другое время и при иных обстоятельствах я бы не отказал себе в удовольствии посмотреть, как четырнадцатилетняя девчонка и шестнадцатилетний мальчишка от души тузят друг дружку. При иных обстоятельствах. Не сейчас.

Мои стальные пальцы намертво схватили за шивороты готовых перейти от слов к делу юнцов. Раскрасневшиеся, с горящими ненавистью глазами и зубовным скрежетом, они были похожи на двух задиристых взъерошенных боевых петушков. Даже и не знаю, на кого бы я поставил в случае их потасовки.

Я легко поднял их над раскисшей землей и хорошенько встряхнул.

- Так, вашу мать, объясняю в первый и последний раз. Я не потреплю раздрая в наших сплочённых рядах, ясно? Никаких разборок и ругани в моём присутствии. И не в присутствии тоже. Быстро забыли обо всём, что наговорили тут и пожали руки…

- Пусть засунет свою руку себе в задницу! – грозно запищала Вита, как шкодливый котёнок извиваясь в воздухе.

- Я бы лучше в твою засунул кое-что! – не желал оставлять последнее слово за противником Корин, делая отчаянные попытки достать носками сапог до земли.

- Тихо! – теряя терпение, рявкнул я, испытывая жгучее желание как следует стукнуть их лбами. – Я сейчас с кем разговаривал? С очеловеченными обезьянами или с пускающими слюни недоумками? А ну быстро заткнулись, вашу мать!.. Никаких споров и драк, я сказал! Понятно?!

- Понятно, - буркнул Корин. Я знал, что он умный парнишка.

- Ладно, - нехотя протянула Вита, зыркая на него из-под насупленных тонких бровей. Славу богу, и она не последняя дура!

Аккуратно поставив провинившихся поганцев на ноги, я заложил большие пальцы за ремень и сурово посмотрел на них. Надеюсь, мой взгляд выражал всю гамму обуревающих меня чувств. Не хотелось бы заниматься рукоприкладством.

- Вита, солнышко ты наше ненаглядное. Я понимаю, что ты вцепилась в Корина, потому что об меня свои зубки лишь затупила. Вот и захотела выпустить пар. Вполне понимаю. Ты устала, ты не в своей тарелке и никак не привыкнешь ко всему, что творится вокруг. Понимаю. Думаю, больше ты подобных фокусов не выкинешь, да? И пожалуйста, прекрати обращаться с Корином, как с парией. Ты ещё даже не баронесса, а уже задираешь свой нахальный носик, как будто половина Города Погибших Королей принадлежит тебе. Завязывай со всем этим высокомерным дерьмом. Хорошо?

Вита смотрела на меня так, словно не узнавала. Её щёки приобрели цвет винегретной свеклы. Если бы от стыда сгорали, девушка бы тот час обратилась в пепел. Она беззвучно шевелила подвижными губами, силясь что-то сказать и не находя слов. В конце концов, она нервно кивнула и, закусив нижнюю губку, отвернулась в сторону. Сложив руки на груди, Вита смотрела вниз, на Спящий лес. Мне показалось, что в уголках её чудных глаз заблестела влага.

Ничего, иногда полезно как следует получить по шее. И лучше в её возрасте. Так, с одной разобрались, займёмся другим мятежником. Я вздохнул, не зная с чего начать. Корин начал первым. И за это я был ему чертовски признателен.

- Прости, Эрик, меня и впрямь понесло. Но ты пойми меня! Ты слышал, что она говорила? Ведь это же неправда от первого до последнего слова…

- Я знаю, Корин, знаю. Ты уже понял, почему Вита ТАК говорила с тобой. Нам предстоит нелёгкий путь. Спящий лес, как я уже сказал, место не для рохлей. И глупостей это место не прощает. А ваши ссоры самая большая глупость, на которую вы только способны при данных обстоятельствах…

С моего языка чуть было не сорвалось, чтобы он потерпел совсем немного, пока мы не доставим строптивую девчонку к папаше. Хвала святым, что я сдержался. Услышь меня Вита и новой бучи не миновать. Да и, сдаётся мне, Корин, не смотря на все свои резкие высказывания, расставание с Витой будет тяжело переносить. По его жалобным растерянным глазам вижу.

- Я только хочу, чтобы она всё поняла.

- Не надо делать вид, будто меня рядом нет, - обиженно отозвалась Вита, не оборачиваясь. Её плечи поникли. Я испугался, как бы она ненароком не разревелась. – Я не виновата, что у меня нервы шалят. Я, знаешь ли, не привыкла, чтобы меня похищали и грозились убить!

Я застонал. Ну конечно. Никто здесь ни в чём не виноват, кроме меня. Хотя…. Я криво усмехнулся, по сути, так оно и было…

- Вита, извини, - сказал Корин, не глядя на неё. – Я больше не буду оскорблять тебя.

- Принимаю, - девочка, явно повеселев, подошла к нам. – Забудь, что я наговорила.

Как впоследствии оказалось, пальцы маленькая чертовка держала скрещёнными. С угрюмого неба посыпал мокрый разлапистый снег, падая на землю и остужая кипевшие эмоции. Я поёжился и накинул на голову капюшон.

- Поспешим. Нам нужно успеть найти дорогу, пока совсем не замело.

- Охотничий камень, - вдруг сказал Корин. – Ты бы приготовил его.

- Зачем? – я внимательно смотрел на юношу. Вита смотрела на нас обоих, ничего не понимая.

- Как тебе сказать…. Думаю, излишним это точно не будет!

Корин почувствовал исходящую от Спящего леса опасность? Хм. Я по-новому взглянул на него и сунул руку за пазуху.

________________________________________________

К вечеру, когда у моих спутников от усталости ноги отваливались, а конца-края Спящего леса не было видно, я объявил долгожданный привал. Собственно, мы уже не раз и не два останавливались, но на сей раз привал обещал перейти в длительный отдых. Подкрадывались сумерки, а мне совсем не хотелось идти через лес ночью. Мы нашли старую, видавшую лучшие времена дорогу, и двигались достаточно быстро. Дорога, по которой когда-то бегали скоростные дилижансы и торговые обозы, неплохо сохранилась до наших дней, а устилавшие её поверхность сорванные с росших по краям деревьев сухие ломаные ветки ничуть не мешали. Снег, так и сыпавший целый день, одевая кряжистые дубы в зимние одежды, так же не мог нас остановить.

Наш отряд останавливала усталость. Корин, навьюченный двойной ношей, давно едва тянул ноги. Вита, которая провела бессонную ночь, чуть не падала, зевая так широко и протяжно, что я поневоле начинал вторить ей. Сам я был готов отмахать без остановки ещё столько же, сколько мы уже прошли. Но я прекрасно понимал, что силы детворы на исходе. И не остановись мы вовремя, они просто попадают прямо на покрытую пушистым снегом дорогу.

Темнеть начинало рано. Мои карманные часы показывали десять минут пятого, а надвигающийся вечер уже окрашивал окружающий нас лес в серые тона. Было бы здорово найти какое-нибудь укрытие и спокойно переждать затянувшийся снегопад и подступающую вслед за вечером ночь. А затем, с утречка пораньше, отдохнувшими, со свежими силами, двинуться дальше. Время работало на нас. Согласно моим расчётам к вечеру следующего дня, даже двигаясь в неспешном темпе, мы выйдем к границе Спящего леса. В любом случае, Вите отдых необходим. Я не собирался мучить бедную девчонку и доводить её до обморочного состояния.

Кстати, Спящий лес, если как следует поразмыслить, выходит, вполне оправдывал своё название. По крайне мере, двоим из нас спать точно хотелось. И ещё. Страшно не было. Совсем. Теперь уже и я ну никак не мог понять, почему, за какие - такие прегрешения людская молва приписала этому спокойному умиротворяющему месту столь дурную славу? Ужель у извечного врага рода человеческого и впрямь такие большие глаза? А может, собака совсем в другом, хм, месте зарыта?.. В общем, за всё время, что мы ковыляли по дороге, нам на глаза не попался ни один из пресловутых лесных обитателей. Ни одного животного, ни птицы, никакого иного существа. Словно всё вокруг впало в спячку под колыбельную тысяч и тысяч древних деревьев. Отчасти эта тишина настораживала. Не очень приятно, когда не слышишь ничего, кроме мягкого хруста снега под сапогами, редкого скрипа вздрогнувшей ветки да сопения попутчиков. Вот тишина мне почему–то не нравилась.