Идеальные партнеры - Блейк Натали. Страница 31

— Я понимаю, Сюзи. Должен сказать, я был потрясен, увидев твою фотографию. Я показал ее своим приятелям по общежитию. Меня сразу зауважали, дочка.

Сюзи с трудом подавила дрожь, охватившую ее после такого признания, и спросила:

— Ты живешь в приюте, папа?

Он махнул рукой:

— Да, временно. Ты, наверное, неплохо зарабатываешь?

— Я бы так не сказала, — уклончиво ответила Сюзи.

— Не темни, дочка. Признайся отцу! За такие снимки прилично платят!

— Послушай, зачем ты назначил мне встречу? — прямо спросила она, не понимая, к чему он клонит.

Питер откинулся на спинку стула и сделал глоток пива.

— Просто мне захотелось с тобой повидаться, — наконец сказал он. — А что в этом плохого?

Но Сюзи не удовлетворилась таким ответом.

— И только-то? — прищурившись, спросила она.

Он пожал плечами и раскрыл карты:

— Знаешь, мне тяжело жилось в последние годы, дочка. Сейчас трудно найти работу, и мне требуется чья-то поддержка, опора, чтобы подняться. Ты меня понимаешь?

У Сюзи сжалось сердце.

— Уж не хочешь ли ты попросить у меня денег? — прямо спросила она.

— Совсем немного, дочка! Чтобы прочно встать на ноги. Мы ведь не чужие, верно?

Сюзи вытаращила глаза, с трудом сдерживая ярость. Как она могла хорошо думать об этом человеке все эти годы! Оказывается, ему нужны от нее только деньги! Если бы он знал, что их у нее нет, то вряд ли бы стал искать с ней встречи.

— Извини, мне нужно отлучиться в туалет, — сказала она.

Питер поднял бокал, уверенный, что она заплатит за выпитое им пиво. Пока он заказывал еще пинту, Сюзи незаметно выскользнула мимо туалета на улицу.

— Что стряслось, малышка?

Сюзи разрыдалась, едва лишь переступила порог квартиры. Захлебываясь слезами, она поведала Холли свою печальную историю.

— Вот мерзавец! Каков негодяй! Хотел обобрать родную дочь, которую бросил ребенком, — негодовала подруга.

Сюзи уткнулась в ее плечо и дала волю слезам. Холли успокаивающе поглаживала ее по голове. Сюзи испытывала чудовищную усталость после встречи с папашей и страшно тосковала по матери. Ей было стыдно за свои слова, брошенные ей сгоряча. Теперь она понимала, что была не права.

Адам прав, подумала Сюзи, давно нужно было написать матери. Ах, сколько глупостей она успела наделать за такое короткое время!

Она тяжело вздохнула.

— О чем ты думаешь? — спросила Холли.

— Даже не знаю, — глухо ответила Сюзи. — Порой я сомневаюсь, что поступила правильно, приехав в Лондон. Может быть, я не создана для такой жизни. Все так сложно!

Холли погладила ее по голове и язвительно спросила:

— А ты мечтала сразу же стать звездой?

Именно так говорил и Себастьян, отметила Сюзи, но вслух произнесла:

— Возможно, я заблуждалась. Но согласись, что одну фотографию в эротическом журнале и пару снимков в журнале мод трудно назвать большим шагом вперед! А ведь в Лондоне я уже три месяца!

— Карьера модели быстро не делается, глупышка! — Холли чмокнула ее в лоб.

— Но сколько же мне еще ждать? Вот ты, Холли, давно пробиваешься на олимп модельного бизнеса. Как скоро тебе удалось добиться успеха?

— Не так быстро, как мне того хотелось, — призналась мулатка.

— Вот видишь! А ведь у тебя великолепные данные. Так на что же рассчитывать мне, если даже на тебя не обратили внимания боссы модельного бизнеса?

— А ты умеешь делать комплименты, подруга! — хохотнула Холли.

— Нет, я говорю это без задней мысли, вполне серьезно! Ты самая симпатичная модель из всех, фотографии которых я видела. Что же мне сделать, чтобы и на меня обратили внимание?

— Слушаться во всем Себастьяна, — ответила Холли, смерив ее испытующим взглядом.

Сюзи устало уронила руки.

— Он постоянно призывает меня набраться терпения и ждать, пока подвернется удачный шанс! Мне это надоело.

— Так наберись терпения, крошка!

Холли порывисто обняла Сюзи и страстно поцеловала в губы, впервые после оргии в стрип-клубе. Сейчас, на трезвую голову, Сюзи восприняла ее поцелуй иначе. Мелкие зубы подруги неприятно впились ей в губы, шершавый язык бесцеремонно пробивался в рот. Сюзи замерла, не отвечая на грубые ласки Холли, и мулатка, почувствовав ее скованность, отпрянула, лукаво усмехнулась и пошла на кухню готовить коктейли. Сюзи нахмурилась и проводила ее подозрительным взглядом.

На другой день она проснулась от оклика Холли: та тормошила Сюзи, приговаривая:

— Вставай, нам нужно срочно ехать к Себастьяну. У него для нас есть работа! Пошевеливайся!

Сюзи неохотно поднялась с кровати, приняла душ и, даже не позавтракав, выскочила вместе с Холли на улицу. Мулатка поторапливала ее, бодро стуча по мостовой высокими каблуками модных туфель. Сюзи злилась: уже не в первый раз они тащились через весь Лондон в мастерскую фотографа по его прихоти. Себастьяну достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы Холли едва ли не силой подняла Сюзи с постели, нарушив все ее планы. Устав от бессмысленных споров с Себастьяном о жертвах, которые ей необходимо принести ради своей карьеры, и расстроившись после нелепой встречи с отцом-алкоголиком, Сюзи хотела выспаться и хорошенько развлечься вечером. К тому же ей не давала покоя мысль, что Адам сейчас в Лондоне.

Внезапная встреча с ним выбила Сюзи из душевного равновесия, а его слова, что он будет с нетерпением ждать новой встречи, вскружили ей голову. Воспоминания о том страстном поцелуе на станции, которые она гнала от себя прочь все эти месяцы, вновь всплыли в ее памяти, лишив покоя. Сердце Сюзи разрывалось от противоречивых эмоций.

— Задумалась о своем папаше? — спросила Холли, когда они сели в такси.

— Нет, вспомнила кое-кого из своих старых знакомых…

Холли с подозрением покосилась на нее и нахмурилась.

— Думай лучше о работе, Себастьян не любит, когда его модели витают в облаках во время съемок.

— Да, конечно! Ты не знаешь, что за работу он нам нашел?

— Он мне ничего не сказал. — Холли отвернулась и уставилась в окно.

Сюзи уже давно подметила, что подруга сжимается в комок, как только разговор заходит о Себастьяне. Поначалу она не придавала этому значения, решив, что мулатка не хочет обсуждать своего любовника. Но потом стала подозревать, что причина скованности Холли в чем-то другом. И когда такси остановилось возле знакомого ей обшарпанного дома, на душе у Сюзи заскребли кошки.

Себастьян обрадовался их приходу и сразу же проводил в гостиную. Помост был уже готов к съемкам. На этот раз Холли тоже сняла пальто, намереваясь остаться. Сюзи насторожилась: ведь в прошлый раз подружка только довела ее до квартиры Себастьяна и тотчас же ушла!

— На кухне есть охлажденное шампанское, — сказал ей Себастьян, не сводя глаз с Сюзи. — Почему бы нам не выпить по бокалу перед работой?

— Мы будем отмечать какое-то событие? — поинтересовалась Сюзи, обрадовавшись, что у Себастьяна хорошее настроение. Его колкие шутки порой уязвляли ее, но когда к нему возвращалось благодушие, он становился очаровательным собеседником, и Сюзи ничего не имела против его компании.

— Это зависит исключительно от тебя, малышка! — Себастьян загадочно улыбнулся. — Позволь мне помочь тебе снять пальто! Присаживайся! — Он засуетился вокруг Сюзи.

Холли сходила за шампанским, и Себастьян разлил его по бокалам.

— Выпьем за наше сотрудничество! — произнес он тост.

Сюзи пригубила шипучий напиток, поглядывая на фотографа и мулатку. Они оба явно нервничали, и причиной их беспокойства была, несомненно, она. Окинув изучающим взглядом студию, Сюзи заметила, что вокруг помоста стоят на треножниках видеокамеры, подсоединенные к видеомагнитофонам. В сердце Сюзи закралось сомнение.

— Что происходит? — нахмурившись, спросила она и поставила бокал на столик.

— Будем снимать кино, — будничным тоном ответил Себастьян, впившись в нее гипнотическим взглядом.