Слезы каменной пустыни (СИ) - Абаимов Сергей. Страница 71

— Молодцы, молодцы! — похвалил полковник. — Я вам, думаю, жизнью обязан!

— Рады помочь, командир! — сияя как медный пятак, вытянулся по стойке смирно Ник и отдал честь. Пол за его спиной лишь радостно улыбался.

— Что ж, пойдемте посмотрим на членов синдиката… — проговорил полковник.

Они подошли к лежащим на полу, вокруг которых стояли парни в камуфляже.

— Кто-нибудь будет говорить? — обратился полковник ко всем задержанным. — Чистосердечная помощь следствию может смягчить ваше будущее наказание…

Никто из лежащих не проронил ни слова.

— Также могу обещать вам, что противодействие следствию и отказ от сообщения сведений об убийствах, бандитизме, терроризме и насилии над личностью — а именно так я расцениваю вашу деятельность — повлечет увеличение сроков вашего наказания.

Ответом ему было гробовое молчание. Однако внезапно лежащий сбоку от остальных человек поднял рыжеволосую голову.

— Господин полицейский, — выкрикнул он. — Я знать не знаю ничего обо всем, что вы тут сейчас сказали. И с радостью вам помогу чем смогу.

— Молчи, Джеремия! — взвизгнул один из лежащих. — Или ты не доживешь до утра!

— Да не пошли бы вы знаете куда со своими угрозами! — звонким голосом ответил рыжеволосый. — Наслушался я уже — больше не хочу! Я могу встать? — обратился он к полковнику.

Фрэнк сделал знак оперативникам, и те поставили рыжеволосого Джеремию на ноги, не отходя однако от него ни на шаг.

— Так вы являетесь членом королевского синдиката? — спросил полковник.

— Дурак я что ли? — рассмеялся тот. — Это эти дураки являются, а я вольная птица. Проводник я. Джуду-Боллы им доставлял…

— И где же вы их брали? — спросил осторожно Фрэнк.

— Как где? Там, конечно! — Джеремия махнул рукой куда-то за спину. — В Зоне…

— В какой зоне?

— В Зоне Полного Отчуждения, конечно! В самом ее центре.

— Но ведь там… — полковник на мгновение смутился, — ведь там взорвалась термоядерная станция по производству антиматерии! Смертельная для всего живого радиация на сотни миль… И мертвое все… И…

— Да нет там никакой радиации! — прервал его Джеремия. — То есть, есть конечно, но не сильная, и только по краям. А если зайти поглубже, то ничуть не хуже, чем здесь.

— И откуда же в Зоне Полного Отчуждения берутся Джуду-Боллы? — продолжал осторожно расспрашивать полковник.

— Приказываю тебе — молчи! — выкрикнул опять с пола человек во фраке.

— Сам заткнись! — бросил рыжеволосый. — Джуду-Боллы диск создает… То есть, конечно, не он сам, а…

— Диск? Вы сказали, диск?!

— Да. Черный такой, здоровый, — принялся объяснять Джеремия, — метров десять будет… Летает над землей. И края колышутся…

— И что это? Откуда взялось?

— Кто ж знает? — рыжеволосый пожал плечами. — Взялось — и взялось. Там, в Зоне, еще и не такое увидишь. Только особо не раздумываешь об этом. Там главное — живым вернуться, — Джеремия помолчал немного. — Одно могу сказать, — неуверенно продолжил он, — нечеловеческое все это… Диски, Джуду-Боллы, артефакты… Нечеловеческое!

— Скажите, — решил переменить тему полковник, — а почему, если вы не член синдиката, вас здесь терпели?

— Вот «терпели» — это правильное слово. Нужен я им был. Очень сильно нужен. Ведь я проводник! Лучший проводник! Водил их в Зону, таскал им артефакты…

— Какие артефакты?

— Да разные. Их как и Джуду-Боллы диск производит… Не сам, конечно, а завод рядом с ним. Там и правда все мертвым-мертво, а завод до сих пор работает… Вот и выползают из него в разные стороны, как с конвейера… Они ж поначалу все как живые. Это потом, со временем, постепенно успокаиваются. Но и тут, бывает, с полок падают.

— Кто падает?

— Да они, артефакты… Пойдемте, я вам покажу, — и он потянул висящих у него на руках оперативников за собой. — Вон там, в конце зала… Я натаскал им целую кучу этого добра.

За узкой дверью, откуда раньше выныривали парни с ружьями, оказался короткий тамбур, а за ним некое подобие оружейной комнаты. Только на полках вместо патронов и гранат лежали непонятные предметы, в большинстве своем черного цвета. Внезапно Фрэнк оступился, сердце замерло, пропустив удар. На него неизвестно почему навалилась темная, беспросветная тяжесть и ощущение чужого злого взгляда засело в груди острой иголкой.

— Странно. Ключа нет, — удивился Джеремия, входя внутрь. — Он всегда лежал вот тут, рядом с волчками.

— А что такое ключ? — спросил Фрэнк.

— Это такая трубка, не очень длинная. Если ее слегка сжать с концов, то все близлежащие артефакты активируются.

— Скажите, а эти ваши артефакты — они опасны?

— Как сказать… И электрическая розетка на стене опасна, если в нее пальцы совать. Вот это, например, «волчки», — он показал на ряд черных полированных «гантелей» на полке. Когда они просыпаются, начинают крутиться все быстрее и быстрее, пока не взрываются. Это, — он ткнул в гладкие шары, — ароматизаторы. Пахнут они, в общем, кто чем. Кто цветами, кто помойкой. Вон те длинные штуки — громовые стрелы. Летят как ракеты. И чем дольше летят — тем мощнее взрыв в конце.

— Потрогать их можно? — спросил полковник.

— Попробуйте.

Фрэнк протянул руку, чтобы коснуться пальцами гладкого бока одной из гантелей, но тут же отдернул наполнившуюся болью ладонь. Джеремия лишь ухмыльнулся.

— А зачем эти артефакты нужны были синдикату? Зачем вы их таскали из Зоны? — спросил полковник.

— Ради Джуду-Боллов. Это те же ароматизаторы, только… Только с мороком…

— С чем?

— С мороком. Это сложно объяснить. Они пахнут по-особому и кино показывают… Будто в сказку попадаешь. Их ключом включать надо. Такой трубкой черной — я уже говорил. Только нет ее что-то здесь… А еще их можно радиацией активировать. Вот Вилли — это один из командиров синдиката — и поперся на термоядерную станцию. Надеялся без смертей отделить Джуду-Боллы от «гремучек» и «искажателей».

— От кого?

— Джуду-Боллы надо включать, лишь тогда они работать начинают. И все бы ничего — только похожи они все — шары — и шары. Но действуют по-разному. Вон аромотизаторы — те безобидные. Пахнут лишь. А другие… Иной раз ведь и мокрого места от человека не остается. Про взрывы я уже говорил… Но есть и кое-что посерьезнее взрывов. Вон, видите, «гремучки» на нижней полке. По виду теже Джуду-Боллы. При активации забирают из этого мира метровую сферу пространства. Но ладно б, если б сферу… Так они ж еще лучи выпускают. Как амеба. Что попадает в такой луч — исчезает, как и не было. Воздух попал — хлопок — и все. Рука человека попала — тоже хлопок — и ее также уже нет. Но хуже всего искажатели пространства. Вон те, в самом низу. Я их гнидами зову. Когда такая штука начинает работать, она втягивает в себя пространство вокруг, и все, что попало в сферу ее действия, сжимается. Попал человек — сожмет его, он и пикнуть не успеет, как уже на том свете будет…

— И вы говорите, их люди включали?

— А кому ж еще?.. Пробовали роботов приспособить, только не получилось. Не терпят их ключи почему-то. Взрываются. Вот и набирали по всему миру добровольцев — наркоманов в основном. Давали каждому несколько шаров. Принцип простой — второй королевский Джуду-Болл твой. Только таких счастливчиков по пальцам пересчитать можно было.

— И люди соглашались?

— Отбою не было. Даже за мной бегали, просили, — Джеремия презрительно пожал плечами. — Я ж говорю — дураки!

Фрэнк с помощниками и рыжеволосым проводником выбрались обратно в большой зал.

— Задержанных под охраной губернского спецназа и защитой от снайперов прямо отсюда в Вашингтон правительственным челноком, — начал отдавать распоряжения полковник. — Здесь должна оставаться засада. Вооруженная по категории ноль. Открывать огонь на поражение при малейшей угрозе. Задача — охрана этого склада «артефактов» до прибытия спецподразделений и задержание всех появившихся тут, будь это хоть сам губернатор.

Все вокруг моментально пришло в движение. Лежащих на полу подхватили под руки и повели в тоннель. Периметр тут же заняли бойцы охраны. Лишь два помощника остались стоять рядом с Фрэнком.