По зову сердца (СИ) - Меллер Юлия Викторовна. Страница 124

Варин не успел оглянуться, а дети уже подросли. Женщины, которых он выбирал для себя по сердцу, со временем лишаясь его любви, никуда не уходили, отступали в тень и интриговали. Каждая отважно отстаивала права своих детей, пользовалась поддержкой своей семьи, и не враз получалось осадить их вредную активность.

В какой момент опустились руки, и пришло понимание, что не вернуть прошлое, остатки которого до сих пор манили величием?

Постепенно, год за годом таяла вера возродить ушедшую сказку в жизнь, но это не повод сдаваться. Ведь накоплен опыт правления, стали понятны истоки проблем, всё это просто нужно передать своему преемнику и ему уже будет легче.

Нельзя допустить, чтобы место имперо занял посторонний круль. Он лишь разрушит работу предшественника, а своего ничего не успеет сделать, потому что ему выразят недоверие и  будут искать следующего.

Варин хотел бы передать свой пост сыну. Он умён, ответственен, трудолюбив, но нет в нём огонька, да и тянуть лямку правления пока у самого Варина хватает сил. Вот он и тянул, исподволь готовя столицу к новому виду правления, единоличному, пожизненному,  с правом передачи по наследству.

Подрастали внуки, немного избалованные, но неплохие ребята. Пришлось надавить на сына, чтобы наследником назвал наиболее яркого, деятельного из них и как жаль, что подрастая, выбранный мальчик всё больше терял интерес к учению, зато щедро дарил своё внимание охоте, женщинам.

Его готовили к усидчивой жизни во дворце, а он чем старше становился, тем всё активнее сопротивлялся, чаще убегал на просторы с охотниками, увлекался поисками новых впечатлений в отношении женщин. Оставалось надеяться, что вместе с молодостью уйдут и пристрастия к приключениям.

 Ещё бы лет пять подождать, но растёт недовольство среди крулей, старые ропщут, молодые кусаются. Смешно наблюдать за их возмущениями, они отстали от жизни, пытаются быть в команде, тогда как он один сильнее их всех.

Осталось совсем немного, стереть само воспоминание о крулях, подготовить чистую площадку для преемника, пусть дерзает! И девочка из королевства вовремя появилась, хорошо и красиво всё получится. Молодой король, бравый, видный, и голубоглазая королева, умеющая находить адамас! Прекрасное начало для правления!

Вот только сын? Ну что ж, ему не привыкать находиться в тени, да и староват он на роль короля, фигурой поплыл, взгляд тяжёлый, пожалуй, ненависть на сердце держит, обижается. Не осознаёт, что не о себе надо думать, а о  будущем!

-Варин, ты должен понять... - слова не идут, застревают.

 «Нехорошо получилось, зря обнадеживал столько лет».

-Я понял отец, пришло время.

-Ты...

-Прощай.

Обида набатом била, то о чём думал столько лет, дарится мальчишке, который не может даже оценить дара.

 «Что теперь скажешь отец? Молчишь? Не только ты умеешь планы составлять и менять на ходу. Одно могу обещать тебе, что похороню тебя как имперо Великого! Сорок лет у власти, не каждый этим похвалиться может».

 О Селвине, о Нине, о них.

-Круль, наших ребят беспрепятственно пропустили к пресветлой, ты зря волновался, - сообщил один из ропаков, оставшихся с ним во дворце.

-Я знаю, - огрызнулся Селвин.

-Так чего же ты весь издёргался? Всё в порядке с нашей леди, - раздражённо заявил ропак, - у нас дела поважнее твоих сердечных мук, соберись давай!

-Что я издёргался? Я скажу тебе Мерок. Сегодня утром я хотел переговорить с Ниной, но стоило мне подойти к ней, тут же прибежал посыльный с требованием немедленно явиться к имперо. Но знаешь что? Вскоре выяснилась ошибка, что меня никто не звал.

-Ну бывает...

-Не бывает Мерок, в том-то и дело, что здесь сейчас не происходит случайностей! Следят за ней, за мной, за вами всеми! Они действуют на опережение! Пока мы замечаем что-то, обдумываем, обсуждаем и собираемся приступить к делу, обстоятельства удивительным образом меняются. Мы с любым действием опаздываем!

-Ты преувеличиваешь, не становись раздувателем пожара, - хмуро ответил ропак.

-Как бы я хотел, чтобы ты оказался прав Мерок, - покачал головой круль.

-Селвин прав, - запальчиво выкрикнул Иво Вилхелм, - во дворце странная жизнь, все насторожены, за нами следят. Я не знаю никого, кто бы просто так тратил столько времени и сил, чтобы держать нас всех под контролем. Зачем имперо это, если он не затевает худого против нас? Ребята говорят, что там, где они поселились у их хозяек выспрашивали сколько их всего. Круль ожидает, что имперо не согласится с голосованием, но вдруг вообще никакого голосования не будет?

-Что ты болтаешь?! - разозлился ропак Мерок. - В самый худой год и то не отказывались от съезда и выбора! Это демонстрация  нашего единства!

-А ты Мерок посмотри внимательнее на обитателей дворца, - подойдя вплотную к ропаку и сверля его злым взглядом, выделяя каждое слово, произнёс Иво. - Посмотри на глаза сопровождающих нас слуг. Не у каждого охотника такой взгляд. У меня кровь в жилах стынет, когда я смотрю на них. Зачем они здесь молодые и натренированные? Думаешь для того, чтобы  тебе принести в комнату еды?

Старый ропак нахмурился, но возразить ему было нечего. Его самого поразили хищно скользящие слуги, приставленные к ним.

Когда он был последний раз в столице? Давно, очень давно. Не было времени разъезжать, с каждым годом дел всё прибавлялось, не оторвёшься от них. Если бы не призыв Селвина, то и сейчас бы не поехал. Мельница встала, в сушке труба чем-то забилась и ослабла сила ветра, урожай грибов за несколько дней лежит не переработанный! А на днях должны были птичники скорлупу привезти на мельницу! За всем догляд нужен!

Может зря согласился? Нынче всё здесь другое, чуждое, враждебное. Круль давно ругался, что имперо их грабит, но казалось, что это Сэл недостаточно расторопен.

Мерок насупившись, посмотрел на нервно расхаживающего круля. Если Селвин видел враждебность столицы из года в год, а сейчас встревожен пуще прежнего, то, наверное, действительно всё плохо.

Но чего ожидать? Не убьют же их всех? Нет, конечно, нет. Просто круль злится на имперо, что тот недавно заставил его выполнять самую грязную работу в отместку за испорченный договор.

Мерок успокоился, усмехнулся тому, что молодёжь заставила его засомневаться в прописных истинах. Съезд крулей это праздник, нарядные женщины, угощения, танцы. В дни молодости многие приезжали семьями, чтобы подыскать подросшим детям женихов, невест.

Селвин посмотрел на Мерока и с досадой отвернулся.

 Всё как всегда.

Ропак Мерок один из многочисленных представителей целого пласта ропаков, которые честно трудятся, решают знакомые им проблемы, но если появляется что-то новое, особенно неприятное новое, то все они старательно делают вид, что ничего нет. Талдычишь им, что во многих семьях из-за однообразного питания дети хиреют, что женщины слабеют, что нужно организовать помощь.

Нет, ничего подобного они не замечают. Приходится самому вкладываться.

Настаиваешь, что рабочие слишком много сил тратят на дорогу из пещеры домой, что необходимо адамасовое помещение им там. «Подумаешь», получаешь в ответ, «всегда бегали и теперь молодёжь не развалится».

Пришлось разобрать дом своих родственников и снабдить принадлежащие городу пещеры отделанным адамасом комнатами. Производительность труда повысилась, излишки грибов обменяли на нужные продукты у соседей. Смогли собрать, снабдить необходимым  собственную команду охотников и отправить её на побережье в сезон таяния льда и получили приличный запас рыбы. А ведь казалось, что сплошное расточительство посылать в такую даль своих добытчиков, но ничего, теперь каждый год так делают.

Сколько подобных мелких обид накопилось против упёртых ропаков, не сосчитать.

Как можно чувствовать себя уверенным перед имперо, когда отстаиваешь права своего города, если за спиной нет абсолютной поддержки!

Селвин смотрел на Мерока, видел, что тому неуютно во дворце, но он не желает замечать неугодного очевидного, его жизнь не предполагает сюрпризов, в ней только то, что ему знакомо!