По зову сердца (СИ) - Меллер Юлия Викторовна. Страница 76
-Всё, надоело, - на пятой штуке сдался Дар.
Мируна начала бросать жалобные взгляды на третьем десятке. Нина не настаивала, попробовали и ладно. Она вспоминала, как выглядит форма для одновременного приготовления сразу нескольких десятков пельменей.
Конечный результат порадовал, особенно когда выставили в ряд все соусы к готовому блюду.
-Мне нравятся больше, когда их ещё обжариваешь, но нам важно было понять, что они из себя представляют. Для нас главная ценность, что их держат замороженными.
-Миледи, вы говорили, что мясо у них есть, а если мы внутрь теста напихаем овощи?
-Не знаю, - задумалась Нина, - а какие? У нас здесь у самих всё привозное. Мысль хорошая, но для нашего плана, наверное, не подойдёт.
Потихоньку забыли о поездке, дни снова потекли распланированные, занятые уроками, только Нина носилась по всей крепости вместе с Мируной, как угорелая.
Заказала форму для пельменей у кузнеца, но посмотрев на то, какой он использует материал, заказала деревянную форму. Договорилась, чтобы для неё откормили хрюшек и мясную корову к срокам переговоров. В сыроварне, где теперь работало вдвое больше народу ей с удовольствием пошли на встречу и пообещали заготавливать сыр для её нужд. Леди выбрала особый сорт, который как раз дозрел бы к встрече с ледяными.
Она не ожидала, что её столь тепло встретят на сыроварне, а мастера улыбались и благодарили её за то, что у них есть на долгие годы вперёд работа. Единственное, что для крупной заготовки сыра потребовалось разрешение управляющего.
-Миледи, десять, двадцать кругов мы сделаем для вас, но вам же нужно намного больше, - шептал старший мастер, - нас обвинят в воровстве, мы не можем, - оправдывался он.
Нина пообещала всё уладить, хотя не была уверена, что Арлинд и Лиридон откажутся упустить выгоду и увезти сыр на продажу. По ценам столицы она не могла себе позволить его купить, а вот по себестоимости, вполне. Но стоило тщательно продумать разговор, прежде чем соваться с ним к управляющим. Начать она решила с Арлинда, полагая, что если он согласится прикрыть глаза на временное отсутствие доходов от сыра, то и Лиридона уговорит.
Начала Нина с выяснения себестоимости сыра, а потом вкрадчиво перешла к собственным интересам перешейка.
-Господин Арлинд, как вы считаете, поддерживать с демонами худой мир лучше, чем полный разрыв отношений?
-С чего бы у вас ваша светлость возникли такие вопросы?
Светлость пожала плечами.
-Не понимаю я, почему в столице радуются договору, который означает конец торговым отношениям.
-С чего вы взяли, что отношения будут прерваны?
Нина подавила в себе раздражение. Управляющий не отвечал, а сам задавал вопросы, но она витиевато помахала кистью и нехотя протянула.
-Ну-у, как же, они же прекрасно знают наши настоящие цены и если раньше принимали во внимание многие обстоятельства, то сейчас им выгоднее заключить союз с вельфами, а королевству наконец, высказать накипевшее раздражение.
-Союз с вельфами? С чего вы взяли?
-Господин Арлинд, а вы не искали бы выхода?
Управляющий думал, складывал бумажки в папку.
-Ледяным не выстоять против нашего королевства, поэтому они будут терпеть.
-Вы же умный, дальновидный человек! Вы меня удивляете, - усмехнулась леди и посмотрела на мужчину без тени кокетства. - Нынешние договоры сеют ненависть к нам! Сначала демоны будут искать другие способы доставки недостающих им продуктов. Я ведь правильно понимаю, что они вполне способны прокормиться без нас, это лишь разнообразие в их рацион?
-Да, миледи, абсолютно верно.
-Так вот, вопрос времени и терпения, когда демоны найдут способы заключить договора с другими странами, и кто знает, кто ещё недоволен нашим королевством. В одиночку ледяные могут усложнить жизнь перешейку, а в союзе с другими, во что выльется взращенная ненависть?
Управляющий слушал, а Нина высказав основное, продолжала живописать.
-Вы надеетесь в крайнем случае на помощь короля, но что если ему в этот момент будут угрожать с моря, с гор? Разве он бросится вам помогать? Демоны почему-то не хотят селиться в тёплых краях, так что им интересен только перешеек. Вы же понимаете, что даже магический договор не защита, достаточно не дать вернутся герцогу из путешествия.
-Миледи, вы говорите опасные вещи.
-Интересы земли, на которой вы трудитесь, не приоритетны для короля. Вот что я хотела сказать. В столице никто даже не задумывается о здешних трудностях. Там затеяно строительство роскошного дворца, королеве на заказ сделали новую корону и всё это за счёт торговли с демонами. Но когда через пять, десять лет здесь случится конфликт с ледяными, с вас спросят, почему вы допустили это!
-Миледи, вы..., впрочем, вы же не просто так нагнетаете тут атмосферу?
-Моя совесть не позволяет мне оставаться в стороне от заключённого при моём участии договора. Меня учили смотреть вперёд, на год, на пять лет, даже на пятьдесят. Нередко основу многих дел закладывает одно поколение, плоды пожинают внуки. Я за то, что отношения с ледяными надо развивать, а не толкать их к поискам других партнёров, не возрождать в них агрессию к нам, а воспитывать чувство благодарности.
-Я понял вашу позицию ваша светлость и во многом согласен с вами.
-Я хочу от своего имени добавить в обоз своих товаров.
-Это невозможно, вы разоритесь, - нахмурясь произнёс Арлинд.
-Я не собираюсь формировать новый обоз, лишь добавить...
-Миледи, вы похоже не представляете, какой он, обоз. Это сотни телег, фургонов. Чтобы сгладить нынешний договор потребуется почти столько же, хотя бы половина. Я на досуге посчитал сколько денег затребовали с ледяных, так на эти деньги герцогство могло бы кормиться пять лет.
Управляющий поднялся, отшвырнул в раздражении папку на подоконник и продолжил.
-Цены на драгоценные камни подскочили. В Горном королевстве в этом году обвал за обвалом. У нас потребность в камнях растёт. Их используют для улучшения качества стекла, для изготовления линз, для укрепления и придания необыкновенных свойств некоторым материалам. У ювелиров камни поднялись в цене почти на четверть! Так что с демонов содрали весьма приличную сумму, и несмотря на то, что они каждый год просят увеличить поставки, с нашей стороны всё остаётся неизменным. Добавляют по мешку новых продуктов, но это разве что только на королевский стол.
-Я даже не представляла, что всё так, - опустила голову Нина. Все её потуги смешны, а она-то радостная бегала. Что-то не пошло ей на пользу отстранение от дел, сразу в облаках больше витать стала.
-Миледи, я готов помочь вам, но только, если вы готовы взять многие расходы на себя. Его светлость простит мне, если у него не случится на какое-то время несколько статей доходов, но если будут убытки, то я потеряю своё место.
-Подождите, вы меня ошарашили, господин Арлинд, вы не возражаете, если часть нашей продукции отправится к демонам? - управляющий кивнул и добавил.
-В качестве дружественного жеста герцогини Керидской. Хотел бы сказать от жителей перешейка, но я, в отличии от вас, боюсь гнева короля.
-Хорошо, я беру на себя ответственность, но что мы тогда можем? Я думала заготовить сыра. Это питательно, полезно.
-Согласен, но вы берёте на себя оплату мастеров за тот период, что будут работать на вас.
-Только мастеров? Или молоко, крестьяне...
-Что-то мы окупим маслом, творогом, теми же колбасами, худо-бедно выйдем в ноль, но мастерам надо заплатить.
-Удивлена, что вы не торгуетесь, - смущённо улыбнулась леди.
-Потому что всё, о чём вы говорили, я много раз думал сам, но успокаивал себя тем, что всегда могу уехать и дожить спокойно где-нибудь в центральной части королевства. Понимаю, что это недостойно, но иногда нет другого выхода, как смириться и скользить по ветру. Я не ожидал, что вы решитесь как-то своими силами начать исправлять ситуацию.
-Но мои силы оказались смехотворны, - посетовала Нина.