По зову сердца (СИ) - Меллер Юлия Викторовна. Страница 81
-Давайте собираться, нам ещё столько бежать на лыжах, - устало произнесла Нина.
Глава 16. Герцог
До стены докатились быстро. Леди, горничная, юный лорд, все были погружены в свои мысли и машинально переставляли ноги. Терпеливо ждали, когда их поднимут, потом опустят, дальше вроде готовились ко сну и очнулись лишь на следующий день.
Уже рассевшись в домике, окружённые суетой Мируны, попытались обсудить прошедшие переговоры.
Нина проделала огромную работу за последние месяцы, но не чувствовала удовлетворения от неё. Она гоняла в голове множество мыслей, по-всякому объясняла свою деятельность разным людям, вовлекая их в работу и везде звучала правдивая мотивация, но молчала она только об одном, о своём желании как-то ответить на жест Селвина.
Никто не понял бы, а она не смогла бы найти слов, чтобы доказать, что это больше, чем романтическая глупость. Сейчас, когда она узнала, как дорого обошёлся договор крулю, её стремление помочь стало выглядеть более обоснованным, но почему она снова чувствует себя опустошённой?
Как же всё сложно! Может, она действительно его любит?
Но тогда это очень беспокойное чувство и крайне хлопотное. Разве любовь такова? Да и как можно любить того, кого плохо помнишь внешне и совсем не знаешь?
Чем больше думала Нина, тем больше раздражалась. Закончила свои терзания назвав всё большим геморроем и уделила внимание Дару. Тот уже не так расстраивался, как накануне, но явно что-то затеял. Исподволь выспрашивая его, девушка узнала, что ребёнок составил планы по развитию в себе ловкости, скорости, выносливости.
«Пусть», подумала она, может позже успокоиться, да и кто знает, что их ждёт. Хотя, к чему пессимизм, когда на руках целое состояние. Всё у них будет хорошо!
Наконец, Дар и Нина обратили внимание на мечтательные взгляды горничной.
-Мируна, только не говори мне, что запала на ещё одного старого хрыча! - воскликнула леди.
-Что значит «старый хрыч!», он мужчина в полном расцвете, вон как глаз зажёгся, когда я ему еду подкладывала!
-Мируна! Да что же ты себе выбираешь таких... сложных мужчин! Надо же и головой думать, - рассердилась Нина. -Что тебя может связать с Вилхелмом кроме одного, двух, перепих... - леди хотела выразиться, но вовремя приметила прислушивающегося Дара, поправилась, - ... одной, двух, встреч.
-Миледи, так ведь, и я не девочка! - плюхнулась на сидение горничная. - Некоторые в моём возрасте уже своих детей женят, а я всё болтаюсь, никому не нужная.
Нина откинулась на спинку, подобрала ноги и устроилась поудобнее. Конечно, если считать, что одну из сестер Мируны отдали замуж в пятнадцать, то да, детки уже немного подросли бы.
-Ты Мирунка красивая девица, - неожиданно выдал Дар, - о тебе много в гарнизоне говорят. Только нос задираешь, боятся к тебе подходить.
-Да? - искренне изумилась она.
-Хитришь ты Мируна, - устало констатировала Нина, - ты молодая, хозяйственная, честная девушка, и не поверю, что ты не видишь, как на тебя облизываются. Только ведь тебе никто не по нраву!
-Ваша правда, миледи, - сокрушённо призналась она, - только и то верно, что неинтересны мне все те ребята, что на меня глазеют. Я ведь что тогда с лордом командующим связалась...
-С ума сошла при ребёнке! - осадила её леди.
-Ой, да он от служак такого наслушается, а уж про меня и лорда знает.
Дар кивнул, подтверждая, что всё знает.
- ...мне показался он очень интересным, как будто это не один мужчина, а много в одном. Он мог приказать, а мог и ласково попросить. Ничего не стоило ему развеселить, удивить, а мог молча все соки из меня выжать. Я не жалею, что была с ним, - торопилась выговориться девушка, - знала, что ненадолго, но не ожидала, что так закончится. Он говорил, что мне нечего бояться, что некоторые правила девушки из замка не соблюдают, и никто их не изгоняет.
-Вот это меня и настораживает Мируна, что лорд прекрасно знал, что делал, а мы до сих пор не понимаем зачем. Я вам обоим говорю открыто, избегайте лорда командующего, не связывайтесь с ним. Если он крутит какие-то свои дела, то пусть с ним разбирается герцог. Понятно?
-Да, - слаженно ответили мальчик и горничная.
-А ты Мируна, присматривайся к мужчинам помоложе и уж тем более не к ледяным. У них похоже весьма свободные нравы. Впрочем, - Нина задумалась о своём, - впрочем, - повторила она, - если хочешь, то действительно можешь родить без мужа. Думаю, без мужчин обойдёмся.
-А я? - возмутился Дар.
-Да, что это я говорю, у нас есть мужчина, - улыбнулась леди, и прекратили обсуждать щепетильную бабью тему.
Разъехались торговцы, представители короны, последним уехал господин Жондан, заканчивая свои делишки.
Метания, терзания, всё отступило перед регламентированным распорядком дня. Нина, Дар, втягивались в привычные уроки, хлопоты, Мируна тоже не отставала, а Хайр вообще вспоминал переговоры без всякого душевного трепета.
Иногда, когда леди Керидская появлялась в мастерских, то мастера благодарили её за то, что она попыталась наладить отношения с демонами.
-Мы привыкли к спокойной жизни, нам нравится, что мы уверены в будущем своих детей и нам не нужны никакие конфликты, - говорили они. - Миледи, вы уж, когда будете в столице, объясните это королю, пусть он помягче будет с ледяными.
Нина кивала, обещала, что герцог разберётся, а сама уходила. Неожиданная народная любовь её смущала почище неприязни. Если на неё смотрели угрюмо, то она знала, что делать, а тут от стольких слов, терялась, особенно, когда слышала, что на неё надеются, связывают с ней своё будущее. Людям невдомёк, что брак фиктивный.
И всё же она не скрывалась в уединении, а причиной послужило её новая затея. За столом господин Лиридон пожаловался, что приехали станки для изготовления тканей, а обещанный мастер, который научил бы на них работать, заболел по дороге и ждать ли его, неизвестно.
-Но зачем вам станки, - поразилась её светлость, - вы же не держите овец, не выращиваете лён, да и вообще не занимаетесь тканями.
-Миледи, я посчитал и пришёл к выводу, что мы можем попробовать закупать шерсть и делать простую ткань для солдат. Вы не представляете, сколько её нужно ежегодно, и мы могли бы изрядно сэкономить.
-Я могу посмотреть ваш станок, - задумчиво протянула Нина, - если это знакомая мне модель, то наладить её несложно.
-Миледи, вы меня поражаете своими знаниями! - воскликнули оба управляющих одновременно.
-Я этот станок могу с закрытыми глазами разобрать-собрать, столько он нам с девочками мастерицами крови выпил, пока не запустили, - с отвращением вспомнила Нина. - А всего-то оказалось, что маленькая деталька за год стояния станка без дела, прогнила и нарушилось сцепление между... - леди осеклась, чувствуя, что опять заводится, вспоминая гадкие станки. Но с другой стороны, с тех пор мастерицам Алоиза больше не нужны были никакие мастера наладчики. Всё сами соображали.
Вот со станка её затеяла и началась. Станки были немного усовершенствованные, но леди быстро запустила их в работу. Сложнее оказалось заставить женщин не бояться их трогать, поправлять, а иногда и пристукнуть, чем потяжелее.
Но Нину увлекла мельничка, заставляющая двигаться станок. Она вдруг представила, что если к ней подставить тележное колесо, то оно закрутится. А если колёса соединить планкой, то закрутятся два колеса. А если на колёсах сделать шипы, то не надо больше через стену на мороз таскать лошадей, а достаточно к телегам, фургонам, подставить эти шипованные колеса, и покатится самодвижущаяся машина по льду! Бинго!
С той самой минуты, леди Керидская пропала для всех, кроме Дара. Мальчик, выспрашивая её о том, как всё будет происходить, вовремя озадачил проблемой тормозов. Нина голову ломала, что лучше, стопорить колёса вытаскиванием горячего камня из коробочки или позади фургона опускать штуку, напоминающую плуг. Решила оставить решение на потом.