Шоколадная диета и косметика - Роу Энди. Страница 6

Итак, мы видим, насколько важными являются ксантины в физиологии человеческого организма, поэтому и исследования в области воздействия кофеина и теобромина очень своевременны.

Изучая метилксантины, ученые попутно занимались и флавоноидами, входящими в состав какао-бобов. Мы уже упоминали об этих полезных полифенольных структурах шоколада, они достойны того, чтобы напомнить о них еще раз. Какао богато катехином, витаминами B₂ и B₃ и другими процинадами – мощнейшими антиоксидантами, превосходящими своим эффектом, например, аскорбиновую кислоту в 20 раз, а витамин F в 50 раз. По мнению исследователей, эти функции флавоноидов особенно важны при изучении их противовоспалительных качеств. Опыты на мышах показали, что какао (и шоколад) меняют микрофлору кишечника, действуя как пребиотики и пробиотики, прекрасно взаимодействуя с кишечными бактериями. Но эти исследования еще идут, и мы с нетерпением ждем новых, важных открытий.

Около 50 миллионов людей в мире заняты выращиванием какао. При этом производится примерно 4 миллиона тонн какао-бобов в год.

История полезного воздействия метилксантинов связана с потреблением человеком кофе и чая – напитков, которые европейцы и китайцы начали употреблять гораздо раньше, чем какао. Положительное воздействие чая и кофе люди заметили давно – напитки хорошо тонизировали и улучшали общее самочувствие. Зеленый чай использовали при лечении некоторых воспалительных заболеваний еще в древности. Так известный в VII–IX веках китайский врач Чэнь Цанци писал: «…он утоляет жажду и изгоняет болезни. Каждое лекарство – от своей болезни, а чай – лекарство от тьмы болезней». Кофе, по легенде, появился намного позже – в 850 году. Эта дата подвергается сомнениям историками, так как письменные источники указывают на XV век – время появления кофейного напитка в Эфиопии, Йемене и близлежащих территориях. Интересно, что употребление кофе началось в оздоровительных целях, как средство от головной боли и несварения желудка. Суфисты (течение в исламе) были первыми, кто использовал кофе для борьбы со сном. В Европе кофе появился в те же годы, что и шоколад и чай, и европейская часть истории этих трех напитков одинакова.

Первые данные об использовании какао и шоколада в качестве лекарственных препаратов относятся к началу XVIII века. Известный итальянский химик, ученик Пелуза, Асканио Собреро (он знаменит тем, что открыл нитроглицерин, который он первоначально назвал – пироглицерин), продолжая изучать новое вещество, открыл его полезные свойства при приступах стенокардии. В начале 1850-х годов во Франции Собреро встретился с Альфредом Нобелем, который через несколько лет изобрел способы производства из нитроглицерина динамита. Позднее итальянский ученый даже работал на одной из динамитных фабрик Нобеля в Турине. Удивительно в этой истории то, что много позже страдавшему от грудной жабы Нобелю прописали небольшие дозы нитроглицерина. За несколько дней до смерти шведский промышленник писал: «Моя болезнь задержит меня в Париже еще некоторое время, по крайней мере, до тех пор, пока мои врачи решат о моем будущем лечении. Разве не насмешкой судьбы является то, что они предписали мне принимать нитроглицерин внутрь! Он, правда, называется тринитрин, но это только для того, чтобы не смущать общественников, и особенно химиков». Для удобства приема нитроглицерина английский химик Уильям Мюрелл предложил помещать шарик химического препарата размером с зернышко в кусочек шоколада, что и было сделано. Некоторое время шоколад и нитроглицерин стали связывать в одно целое – лекарство от стенокардии. Продолжая изучение воздействия различных препаратов на сердце и сосуды, ученые занялись и шоколадом.

Медицина и какао-бобы: еще немного истории

Изучение медицинских аспектов потребления какао началось в Европе практически сразу с появлением этого продукта на континенте и достигло своего пика к середине XVIII столетия. Центром изучения полезных свойств шоколада стала Флоренция, где научились выделять составляющие элементы продукта.

Медицинское применение шоколада началось с его диетических свойств – важность правильного питания давно волнует ученых и врачей. В этой связи обычно вспоминают Древнюю Грецию и Гиппократа. С появлением какао в Европе у медиков появилась возможность использовать этот напиток в качестве лекарства. Говорят, эти рекомендации связаны с политикой – нужно было рекламировать шоколад среди европейцев. Продажа заморского продукта приносила огромные прибыли, и это продолжалось достаточно долго, особенно с учетом монополии на торговлю какао.

В XVI столетии Франциско Эрнандес, направленный испанской короной в Америку с научной экспедицией, привез много интересной информации о флоре и фауне Нового Света, и, несомненно, он узнал много нового о шоколадном дереве и его полезных свойствах. В пожаре 1871 года все записи испанца сгорели в библиотеке Эскориал, однако некоторые его работы успел скопировать библиотекарь и архивариус Андрес де ла Рейес. Тут-то мир и узнал о применении какао-бобов в индейской медицине, например как средство от лихорадки. Туземцы, как писал Эрнандес, употребляли какао в чистом виде и в сочетании с другими растениями при нарушении функции печени, лечении дизентерии. Узнал испанский путешественник и о том, что шоколад является хорошим афродизиаком, особенно в сочетании с ванилью.

В Испании и Италии врачи рано начали применять шоколад в лечебных целях. К началу VII века напиток какао считали полезным при воспалительных процессах верхних дыхательных путей, а в небольших дозах при расстройстве желудка. В 1618 году испанский врач Б. Маррадон написал трактат (диалог), посвященный использованию какао в Испании. Он описал несколько способов использования какао, в том числе и в медицинских целях. Один из рецептов Маррадона содержал, кроме какао, сахар, корицу, перец, гвоздику, ваниль и анис, а получившийся напиток использовался врачом довольно широко.

Один из самых распространенных мифов гласит: от шоколада толстеют. Это не верно, и хочется сказать несколько слов в защиту. Толстеют не от какао, а от превышения общей суточной нормы калорий!

Судя по разным источникам, можно констатировать, что дискуссия о пользе продуктов из какао-бобов, проходившая на протяжении трехсот лет в Европе, сводилась к трем основным достоинствам шоколада. Ученые и врачи отмечали его полезность для диетического питания, при стимуляции нервной системы и в целях улучшения пищеварения. Отдельным полезным свойством шоколада оставалась его функция усиления полового влечения.

Но и в те времена выдвигались и более смелые предположения относительно свойств заморского продукта. Так, англичанин Томас Уиллис рекомендовал добавлять шоколад в лекарство от инсульта. Медик Генри Струбб предлагал лечить шоколадом ипохондрию, слабость желудка и потерю веса, то есть какао использовалось в качестве отхаркивающего, мочегонного средства и как афродизиак. Рецепт Струбба содержал 100 семян какао, 2 острых красных перца чили, горсть семян аниса, несколько цветков сухили, ваниль, лепестки роз, корицу, миндаль и сахар. Получавшийся напиток хорошо освежал и бодрил, особенно после тяжелого рабочего дня. Французский врач Франциск Фуко отмечал, что «…употребление шоколада возбуждает и укрепляет работу кишечника, стимулируя его силу, способствует пищеварению, не враг мозга, вообще очень полезный продукт для души и тела». С семьей Медичи связан рецепт шоколада с ароматом жасмина, рецепт которого был настоящей государственной тайной почти полвека. Медичи любили поесть, а шоколадные конфеты лечили метеоризм одного из них. Обобщая историю использования в Европе XVII столетия шоколада и других продуктов дерева какао в лечебных целях, можно утверждать, что с самого начала заморский продукт довольно широко применялся для профилактики и лечения целого ряда заболеваний – врачи сразу подметили полезные свойства шоколадного дерева.