Причудливые деревья - Меннинджер Эдвин. Страница 4

Создавая эту книгу, автор поставил перед собой задачу — пробудить у читателя интерес к жизни дерева, вызвать уважение к этому замечательному творению природы, воспитать понимание необходимости охранять окружающие нас зеленые сокровища. Каждый должен знать и помнить, что уничтожить дерево можно быстро, а вырастить его часто не хватает целой человеческой жизни.

Стремление привлечь внимание, вызвать интерес даже у пока еще равнодушных к миру растений людей проявляется и в построении книги, и в манере подачи большого фактического материала, и в оформлении, и в названии глав. Всякий, кто прочитает заголовки «Взбесившиеся корни», «Деревья, растущие «вверх ногами», «Деревья-стриптизеры», «Дерево, у которого всего два листа», «Мексиканский цветок-рука», «Дерево в бигуди», «Плоды-кинжалы», «Когтистое дерево», «Полулюди, или люди-призраки», «Двухголовые чудовища», «Дерево-людоед», «Деревья, внушающие страх и благоговение», «Деревья, которые показывают время и предсказывают погоду», «Деревья, издающие звуки» и т. д., невольно захочет узнать, что скрывается за интригующей вывеской.

Такая сенсационность даже настораживает. Можно подумать, что автор в погоне за занимательностью жертвует научной достоверностью. Между тем, в действительности это не так. Доктор Эдвин Меннинджер сам объясняет избранную им форму изложения. В предисловии он говорит, что мир деревьев обычно представляется людям стабильным и уравновешенным. Между тем, если присмотреться внимательнее, то перед наблюдателем откроются удивительные, иногда совершенно неожиданные явления. Вот эти причуды и кажущиеся ненормальности в жизни и строении деревьев и создают главный колорит написанной им книги. Автор сравнивает себя с зазывалой, который стоит у тента цирка и заманивает прохожих посмотреть на удивительное, эксцентрическое, причудливое и необычное. Чтобы заинтересоваться явлениями природы, нужен лишь случай. Автор надеется, что многие люди, прочитав книгу, откроют для себя новую область увлечения, призвания и истинного удовлетворения в общении, с природой. Такая надежда, по-видимому, подкрепляется личным жизненным опытом доктора Меннинджера. Ведь сам он начал карьеру в качестве журналиста, получив соответствующее образование в специальной школе при Колумбийском университете. Со временем у него появился интерес к тропическим растениям. Постепенно любительский интерес перерос в глубокое увлечение, ставшее основным призванием. Когда Меннинджер готовил к печати эту книгу, он уже был признанным ученым-дендрологом. За свои исследования в области биологии древесных растений он получил ученую степень почетного доктора Университета Флориды.

Жизненный путь автора определил и характер книги. Она рассчитана на широкого читателя и, конечно, является популярным изданием. Как профессиональный и опытный журналист автор постарался подать материал живо и увлекательно. Но вместе с тем как ученый, отдавшийся творческой работе по призванию, он сделал книгу научно достоверной. Материалы для публикации собирались с большим терпением, вся информация точно документирована ссылками на литературные источники. Правда, иногда в печать, особенно популярную, проникает информация, искажающая действительность. В таких случаях автор пытается определить объективные мотивы, вызвавшие публикацию сообщений, которые расходятся с реальной действительностью.

В книге приводятся сведения по биологии и особенностям строения и развития нескольких сот деревьев. Научная достоверность фактических данных расширяет круг возможных читателей. Ее можно читать целиком как интересное повествование, можно выборочно познакомиться с отдельными занимательными историями из жизни деревьев, можно ею постоянно пользоваться как справочником, представляющим большую ботаническую ценность. Поэтому книгу охотно приобретет каждый любознательный человек, даже очень далекий от ботаники и растениеводства. Много ценных сведений найдут в книге любители природы, люди, изучающие растительный мир в часы досуга. Безусловно, захотят иметь ее у себя под рукой и маститые ботаники, дендрологи, особенно те, кто ведет педагогическую работу или выступает с публичными лекциями. В книге они смогут подобрать очень хороший материал для иллюстрации различных форм приспособления растений к условиям существования, выработанных многовековым естественным отбором. Примеры эти привлекут слушателей своей необычностью и поэтому хорошо запомнятся.

Мы уже сказали, что большинство растений, о которых рассказывается в книге, относятся к флоре тропических стран. Но для встречи с удивительными представителями мира деревьев не обязательно отправляться в тропики. Для этого достаточно посетить один из крупнейших ботанических садов Советского Союза. Например, в оранжереях Главного ботанического сада АН СССР в Москве посетитель может увидеть дерево какао с плодами не на ветвях, а на стволе; здесь он увидит муравьиное дерево – цекропию, – в полых побегах которого поселяются муравьи. Между деревом и его постояльцами установились обоюдовыгодные взаимоотношения. В биологии это называют симбиозом. Муравьи, заселяющие полости побегов в цекропии, питаются выростами, находящимися у основания черешков, а за это цекропия получает защиту от другого вида муравьев-листорезов, – уничтожающих ее листья.

В наших оранжереях можно встретить и другие чудеса природы, так живо описанные в книге: фикусы с многочисленными воздушными корнями; панданусы, громоздящиеся на ходульных корнях; хлебное дерево с его массивными, мясистыми плодами на стволах; дисхидию, в кувшинчиках которой создается запас воды на период засухи; обжигающую лапортею и т. д. В садах и парках Крыма, Кавказа, Средней Азии встречается очень красивое хвойное листопадное дерево – болотный кипарис. Тот самый кипарис, о «взбесившихся корнях» которого так интересно рассказывает Меннинджер.

Некоторые причуды тропических деревьев можно иногда наблюдать и в наших лесах, только на других видах. Так, например, и у нас есть свое дерево-стриптизер. Кто побывал на южном берегу Крыма или на черноморском побережьи Кавказа, обязательно обратил внимание на вечнозеленое земляничное дерево. Его красиво изогнутые стволы и ветви зимой и весной покрыты гладкой, яркой, кораллово-красной корой. С наступлением летней жары кора лопается и начинает сходить тонкими, как бумага, лоскутами. Остается гладкий совсем зеленый ствол. До наступления зимы молодая зеленая кора сначала светлеет, потом делается: светло-коричневой и наконец полностью восстанавливает первоначальный красно-коралловый цвет. За это свойство обнажаться, дерево неофициально, но очень широко получило имя «бесстыдница». А земляничным оно называется потому, что осенью приносит округлые морщинистые оранжево-красные плоды, по внешнему виду напоминающие землянику.

Довольно широко распространено у наших деревьев явление смены двух стадий в развитии побегов и листьев — младенческой, называемой ювенильной, и зрелой, обычно свойственной взрослым растениям. На черноморском побережьи Кавказа и Крыма растет интродуцированное из Японии неприхотливое хвойное дерево — криптомерия. Ее хвоя, мягкая и нежная у молодых растений, с возрастом становится жесткой, шиловидной, слегка изогнутой у основания. Бывают случаи, когда у криптомерии не происходит этой возрастной смены и ювенильная хвоя остается на дереве на всю жизнь. Такие растения по внешнему облику совсем не похожи на своих нормальных родственников. Они гораздо красивее и больше ценятся в декоративных посадках. Экземпляры, сохранившие ювенильный тип хвои, вегетативно размножаются и получили название — криптомерия японская элегантная.

Нередко возрастные формы растения принимались учеными за самостоятельные виды. Так, изучая различные виды тамариска, советский ученый Ф. Н. Русанов установил, что возрастные формы ботаником Бунге были в свое время описаны как самостоятельные виды. В итоге этой работы вместо ранее ошибочно признанных 32 видов среднеазиатских тамарисков осталось только 16.

Есть в нашей отечественной флоре и растения, дающие цветки и плоды на «листьях». Для примера можно назвать вечнозеленые полукустарники – иглицы. На их стеблях образуются листообразные видоизмененные побеги — филлокладии. Неискушенный наблюдатель с легкостью примет их за листья и, конечно, очень удивится, заметив на них мелкие цветочки, которые потом образуют красный мясистый, шаровидный плод-ягоду, диаметром 6 – 10 мм. Очень изящные плоды приносят наши дальневосточные бересклеты. На тонких плодоножках грациозно поникают пурпурно-красные коробочки с погруженными в ярко-оранжевые присемянники блестящими семенами. Плоды напоминают изящные ювелирные изделия из кораллов и служат замечательным украшением