Арсенал-Коллекция 2016 № 02 (44) - Коллектив авторов. Страница 18
В процессе обдумывания идеи переработки таких машин в минозащищенные, кому-то в голову пришла здравая мысль: раз нам не хватает транспортеров для перевозки солдат, то... почему бы нам их не сделать из таких вот грузовиков, добавив в кузов места для сидения солдат и защиту от обстрелов?
Работа закипела, и проблемы не замедлили появиться. Первой из них стала защита десантного отсека при взрыве. Обычно в «Bedfordbi» клали под ноги мешки с песком, но если в кузов сажать полтора десятка человек, а им под ноги класть мешки с песком, то эти солдаты будут сильно возвышаться над любым бортом, а значит, будут прекрасной мишенью.
В ЮАР, конечно, такую защиту к тому моменту разработали для «Босварка», и даже опробовали в Родезии в компании Thames Trader, но вот адаптировать её для текущей задачи ещё не успели.
В 1977 году капитан родезийской армии Трэвор (Терри) Кроу, который до этого разработал для армии пятиместный вариант «Носорога», придумал идеальный вариант дизайна нового MRAP, который получил имя «Рита» (с англ. - «Пума»)[*К сожалению, автор этого проекта не дожил до конца войны, умерев от сердечного приступа, вызванного переутомлением и напряжением в ходе боевых действий.].
Кабина водителя была разработана как отдельный минозащищенный модуль для одного человека. В сечении она напоминала бриллиант и была достаточно маленькой: 1,5 метра в длину, 1,63 в ширину и 1,35 в высоту. Попадать в неё водитель должен был через люк в крыше, поэтому в «поле» с правой стороны старались приваривать лестницу. Лобовое стекло было бронированным, а вот боковые - нет, зато они имели защитные лючки. Сама бронекабина была «пристыкована» к двигателю, который был, фактически, незащищен.
«Пума» ранних выпусков на патрулировании в районе Мулзи
Солдаты в кузове «Пумы»
«Пума» поздних выпусков для Министерства внутренних дел (кабина для двух человек)
Первый, одноместный, вариант кабины был разработан для Полиции Родезии, однако Армия потребовала сделать им вариант кабины для двух человек (водителя и наблюдателя за дорогой, который мог бы обнаруживать мины и предупреждать о них). Его место установили левее места управления машиной, а в кабине прорезали специальное окошко, куда установили одинарное стекло, которое могло прикрываться шторкой при движении. Этот вариант кабины изготавливался по отдельному заказу с учетом запросов конкретного подразделения. Оба варианта бронекабин назывались соответственно «полукабина» и «полная кабина» (Half-Cab и Full-Cab).
Для защиты от обстрелов кузов был оснащен панелями из листовой стали, наклоненными наружу, чтобы увеличить вероятность рикошетов при атаке. В большинстве версий такие борта были намертво приварены к корпусу, однако, для групп быстрого реагирования Полиции были собраны версии с откидными бортами.
В теории, чтобы гарантированно поразить солдат, сидящих в кузове, противник должен был сидеть на дереве и стрелять почти вертикально вниз, являясь при этом прекрасной мишенью. На баллистических испытаниях из ручного стрелкового оружия различного калибра пули оставляли выбоины и рикошеты на броне, но так и не смогли её пробить. Сказать «спасибо» за это стоит вольфраму, входившему в состав защиты.
V-образный угол днища был очень пологий (150 градусов) и собран из листовой стали толщиной 10 мм. На самом дне этого угла, с внутренней стороны, монтировался специальный ящик, с более острым V-образным углом, который при взрыве принимал на себя основные повреждения, ломался, но отводил энергию взрыва. В качестве дополнительной защиты в шины закачивали воду.
В кузове, сидя спиной к спине, могло разместиться до двадцати солдат. Сверху их прикрывали высокие дуги, защищавшие от опрокидывания, а сами они пристегивались ремнями к скамейкам в центре бронекорпуса, которые были собраны из двойных защитных металлических пластин. К сожалению, места под личные вещи не было, потому солдатам приходилось всё таскать на себе, чтобы в случае подрыва потом не искать вещи в радиусе пятидесяти - ста метров. На некоторых машинах на ближней к кабине стороне устанавливали кустарные держатели для оружия. Стоит отметить, что при перемещении по «горячим» районам все солдаты ехали «по-боевому», направив оружие через борт в сторону зарослей вдоль дороги. Запасное колесо крепилось на задней двери, что затрудняло доступ в кузов солдатам в полном снаряжении.
Грузовая версия «Пумы» именовалась «Плоская спина», имела одноместную кабину и стандартный кузов, к которому присоединили V-образную защиту, как на остальных MRAPax этой серии. Если требовалось перевезти в ней солдат, то туда в обязательном порядке клали мешки с песком на пол кузова.
В первых версиях «Пумы» при движении кронштейны крепления кабины от тряски сильно разбалтывались, и их приходилось подтягивать. Это было вызвано тем, что конструкторы увеличили вес кабины в четыре раза, но... оставили стандартные болты на местах ее крепления. В результате на сильных неровностях место водителя бросало вверх-вниз, и вырывало крепления из посадочных мест. В следующих версиях эту проблему устранили.
Большинство таких машин было собрано на базе грузовиков «Isuzu», которые поставила в Родезию компания Cairns Ltd. Остальные собирались на базе грузовиков «Nissan», а несущественное количество имело в качестве доноров «Bedford'bi» и «Mercedes'bi».
Первое боевое применение очень интересовало командование Полиции Родезии, а потому, когда одна из «Пум», перевозившая сотрудника Полицейского резерва в Форт Викторию, попала в засаду и была обстреляна из автоматов, её вместе с экипажем как можно быстрее доставили в штаб-квартиру Полиции в Солсбери. Вердикт находившихся в машине был единодушен: «Фантастическая машина»! Водитель, как только пули застучали по его кабине, немедленно утопил педаль газа и на скорости постарался проскочить опасный участок, а вот пассажир уцелел чудом, правда, по собственному разгильдяйству. В момент обстрела он, в нарушении инструкций, встал, чтобы открыть ответный огонь, и в этот момент водитель резко увеличил скорость. В результате солдат не удержался на ногах и упал на дно кузова, что, в принципе, спасло ему жизнь, т.к. две пули ударили в борт, а несколько пролетело через то место, где он только что стоял.
В одном из ранних минных инцидентов другая «Пума», перевозившая сотрудников Полицейского отряда поддержки, наехала задним колесом на мину. В результате, несмотря на ожидаемый «бросок» автомобиля вперед, водитель даже не потерял управление над машиной и смог доехать до подмоги.
Вскоре обнаружилось, что при взрыве машину могло перевернуть на бок, а солдаты, сидящие в кузове, могли пострадать от удара об землю. Тогда инженеры придумали приваривать к корпусу грузовика металлический каркас из двух-трех дуг. В результате, в более поздних версиях «Пумы», число травм от удара об землю статистически снизилось.
В целом, «Пума» получилась квинтэссенцией тяжелых MRAP того времени, предназначенных для транспортировки грузов: простая, надежная, крепкая и дешевая машина, которая спасла много жизней. Всего было зафиксировано 327 подрывов грузовиков этого типа на минах, в которых приняли участие 3230 человек. Из них погибло только 11, 554 были ранены, т.е. число погибших составило всего 3% от общего числа.
«Пума» с откидными бортами для Родезийского отряда полиции быстрого реагирования (Urban Riot Squad)
«Пума», вид сзади
Модифицированная «Пума» ранних версий (кабина на одного человека, установлены дуги в кузове)