Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41) - Коллектив авторов. Страница 15

А то, что работа для вновь созданной эскадрильи будет - никто не сомневался: на всех трех территориях, составлявших Федерацию, шло резкое усиление африканского национализма. Первый звоночек прозвучал в 1957 г., когда беспорядки охватили африканский квартал в Солсбери. Однако наиболее важным событием того периода стало возвращение в 1958 г. из эмиграции лидера африканских националистов Ньясаленда доктора Гастингса Банда. К 1962 г. ему удалось заставить Лондон смириться с идеей, что Федерация нежизнеспособна и Ньясаленд, как населенный преимущественно африканцами, просто обязан выйти из ее состава. Стоит отметить, что непростая ситуация была и в Северной Родезии, где лидером африканцев был Кеннет Каунда.

Бомбардировщик «Канберра» родезийских ВВС

Хоукер «Хантеры» в ходе войны проявили себя с самой лучшей стороны, став основой ударного компонента ВВС Родезии

Учебные «Провосты», получив вооружение, использовались в составе 6-й эскадрильи в качестве противопартизанских самолетов

Фактически после 1957 г. националистическое подполье в Южной Родезии во главе с Джошуа Нкомо переориентировалось на путь вооруженной борьбы.

Уже в феврале 1959 г. 3-я эскадрилья была задействована для переброски войсковых подразделений армии Южной Родезии в Ньясаленд - для наведения там порядка. Летчики «Провостов» обеспечивали авиаподдержку полиции и армии, ведя воздушную разведку, разбрасывая листовки и рассеивая толпы митингующих африканцев с помощью контейнеров со слезоточивым газом. А вот «Вампиры» и «Канберры» были оружием исключительно психологическим, совершая постоянные пролеты на бреющем над головами протестующих.

1960 год стал годом Африки: в центральной ее части неожиданное решение Бельгии уйти из Конго привело к мятежам, восстаниям и кризису с отделением Катанги. Единственным защитником белого населения осталась армия Федерации. Кстати, именно родезийцы смогли по просьбе Лондона эвакуировать из Конго 2000 белых беженцев, чудом бежавших от поголовного истребления.

Одним из уроков, которые вооруженные силы извлекли из опыта наведения порядка в Ньясаленде, стало понимание того, что стране необходимы силы быстрого реагирования и средства для их быстрой переброски. И если с десантниками проблем не возникло (уже в мае 1960 г. был развернут батальон Специальной Авиационной Службы - САС)), то авиация долго не могла предоставить эффективного решения проблемы. В марте 1960 г. была рассмотрена возможность применения транспортных «Дакот», однако территория была относительно небольшая и более приемлемым решением было бы использование вертолетов. Однако в климатических условиях Федерации (высокогорье и жаркий климат) доступные на тот момент модели вертолетов были практически бесполезны из-за малой тя говооружен ности.

Все кардинальным образом изменилось с появлением такой французской новинки как «Алуэтт» III. Машины были относительно дешевы с неплохими характеристики, к тому же у них было еще одно достоинство - они состояли на вооружении южноафриканских ВВС, что позволяло сократить расходы на переобучение, а в случае крайней опасности можно было рассчитывать на «братскую помощь».

В ноябре 1963 г. Федерация официально прекратила свое существование, распавшись на независимые государства Замбия (бывшая Северная Родезия) и Малави (Ньясаленд), а также продолжавшую числиться британским доминионом Южную Родезию. Последняя «прибрала к рукам» всю матчасть ВВС, за исключением четырех «Дакот» и двух «Пемброуков», которые получила Замбия. Малави же не досталось ничего.

Истребитель «Вампир» родезийских ВВС

Командующие ВВС Южной Родезии вице-маршал Раф Бентли (1961-1965, вверху) и Харольд Хокинс (1965-68, внизу)

Родезийская легкая пехота готовится к погрузке на С-47 «Дакота»

Согласно британскому плану во всех этих странах власть передавалась черному большинству, что на деле это обернулось физическим уничтожением белых поселенцев. Напуганные масштабами погромов и убийств белое меньшинство Южной Родезии 11 ноября 1965 г. в одностороннем порядке провозгласило независимость от Великобритании. Так как это был чистой воды сепаратизм, то мировое сообщество немедленно ввело эмбарго на торговлю с бывшей колонией.

Для борьбы же с бывшими белыми братьями африканское большинство создало две организации: «Союз Африканского народа Зимбабве» (ЗАПУ) и «Зимбабвийский Африканский Национальный Союз» (ЗАНУ), которые развернули активные партизанские действия, пользуясь поддержкой соседних государств.

На тот момент Королевские Родезийские ВВС были самыми сильными в регионе и насчитывали шесть эскадрилий: 1-я с «Хантерами», 2-я с «Вампирами» и 4-я с «Провостами» базировались в Торнхилле, а Нью-Саруме находились 3-я эскадрилья с «Дакотами», 5-я с «Канберрами» и 7-я с вертолетами «Алуэтт» III.

Хотя введенное эмбарго негативно сказалось на состоянии авиапарка и количество боеготовых машин стало неумолимо уменьшаться, авиация широко применялась в ходе первых столкновений с партизанскими отрядами. Основным фактором успеха стали вертолеты, которые позволяли быстро перебрасывать мобильные группы, которые блокировали и уничтожали группы боевиков при их отходе в Замбию или Мозамбик.

Вообще, родезийцы были в восторге от «Алуэтта», внеся в его конструкцию серьезные нововведения - так, если стандартный SA.316B реально был рассчитан на переброску шести полностью экипированных бойцов, то в Родезии это были стрелок и 4 бойца. Мало того, очень часто сиденья для пассажиров просто убирались, что позволяло брать на борт самый разный груз.

Приобретенный боевой опыт позже привел к тому, что родезийцы сняли двери и развернули одно из сидений на 180 градусов, обеспечив, тем самым, дополнительное пространство. Да и покидать вертолет для десантников стало гораздо быстрее. Раненых просто укладывали на пол, что позволяло в эвакуационном варианте транспортировать двух раненых на носилках и двух - в сидячем положении. В качестве транспортного вертолет мог нести на внешней подвеске до 750 кг грузов, а после установки лебедки поднимать с земли в состоянии висения вес 175 кг.

«Алуэтт" III 7-й эскадрильи на аэродроме. На заднем плане видна транспортная «Дакота»

«Алуэтт» III родезийских ВВС отличались дополнительным вооружением, расположенным в проеме бортовой сдвижной двери: установка спаренных 7,62-мм «браунингов» (вверху), а позднее 20-мм автоматическая пушка (внизу)

Родезийский вертолет «Алуэтт» III

Однако наиболее кардинальной модификацией стало вооружение вертолета - первоначально в кабине устанавливали пехотный пулемет FN MAG калибра 7,62-мм, а после 1976 г. - «спарку» «Браунингов» Мк.2.

«Алуэтт» III оказался великолепной боевой машиной, проявившей в Родезии такие качества, о которых её конструкторы и не помышляли. Так, его двигатель работал на керосине, но аппарат мог летать и на дизельном топливе, а в исключительных случаях - и на бензине (правда, на очень небольшое расстояние).

Его живучесть была просто уникальной для вертолета такой конструкции. Приведем только несколько случаев: в одном из вылетов в хвостовую часть вертолета Теда Лунта попала граната из РПГ-7, что впрочем, не помешало летчику благополучно дотянуть до базы и даже приземлиться.