Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41) - Коллектив авторов. Страница 28

Впрочем, молодой кот сразу проявил склонность к мореходной астрономии. Когда офицер брал хронометр и астролябию, Трим немедленно бежал помогать ему делать обсервацию. Он внимательно следил за хронометром, прислушивался и трогал его лапкой, чтобы выяснить, что же там тикает. Глядя на вращение алидады, Трим мяукал, требуя пояснений. Флиндерс сделал коту игрушку - мушкетную пулю, обернутую шерстью и привязанную на веревочку. Вращение пули по палубе неизменно приводило Трима в восторг, но Флиндерс твердо верил, что таким образом кот изучает движение Луны (его любимого небесного тела) вокруг Земли. Вообще Трим всегда стремился быть в гуще событий. Он не пропустил ни одного аврала, причем особенно любил постановку парусов. Как положено исправному моряку, услышав команду «Пошел наверх паруса ставить!», Трим первым вылетал из кубрика.

Когда корабль стоял в гавани, Трим немедленно начинал инспектировать трюм на предмет наличия там грызунов, которых он явно считал «врагами короля и страны». Часто он делал это с риском для жизни, потому что во время погрузочных работ его запросто могли придавить каким-нибудь ящиком или бочкой.

В начале 1800 года «Раундэбаут» совершил плавание вдоль южных берегов Квинсленда, но особых открытий не было сделано. Разумеется, Трим участвовал в этом плавании. В марте корабль отправился в Англию вокруг мыса Горн. Таким образом Трим совершил кругосветное путешествие. «Он сделал множество любопытных и увлекательных открытий во многих областях естествознания, особенно в жизни мелких млекопитающих, птиц и летучих рыб, для чего всех их он пробовал на зуб. Все это, вместе с его наблюдениями за людьми и их манерами, я поведаю миру. Так как он посетил разные моря и страны вы узнаете много нового и интересного».

В Англии Триму пришлось привыкать к жизни на твердой земле в обычном доме. Флиндерс готовился к свадьбе и потому поручил кота заботам одной женщины. Но быстро выяснилось, что она не представляла, с кем связалась. Трим не мог выйти в дверь, подобно обычному коту - не привык. Он предпочитал выбираться на улице через слуховое оконце на чердаке. В дождь его закрывали, но кот силой открывал окно, поднимая такой грохот, что пугал всех в доме. Однажды он погнался за мышью и устроил погром среди хозяйской коллекции фарфора. Осколки летели в разные стороны! Хозяйка схватила кота, чтобы наказать, но тот принялся тереться об ее руки и мурлыкать. Сердце женщины не выдержало, и Трим отделался выговором, хотя из дома его выставили, вернув хозяину.

Жизнь на суше была не для просоленного моряка, и когда Флиндерс второй раз отправился в Южные Моря, вместе с ним на борту корабля «Инвестигейтор», разумеется, находился Трим. Здесь он также быстро стал всеобщим любимцем. На корабле плыли несколько собак, но Трим показал им, что недаром носит звание шкипера, они у него буквально по струнке ходили. Флиндерс даже посылал его прогнать собак с полубака. Кот, ни секунды не задумываясь, бросался на нарушителя порядка и полосовал ему нос когтями. Пес позорно бежал, не пытаясь сопротивляться.

6 декабря «Инвестигейтор» подошел к берегам Австралии у мыса Лиувин, юго-западной оконечности континента. Отсюда корабль пошел строго вдоль южного берега Австралии, нанося на карту его очертания, давая имена мысам и бухтам. Трим принимал во всем этом самое живое участие. «Он часто получал возможность проводить наблюдения и эксперименты в своей любимой науке - естествознании, проявляя неиссякаемую энергию и рвение, направленные на всеобщее благо». Флиндерс исследовал бухту Порт Филипп, на берегу которой сегодня стоит город Мельбурн. Там на холме Кресло Артура он остановил тур, который, немного подновленный, стоит и сегодня. Понятно, что во всех геодезических измерениях нельзя было обойтись без активной помощи Трима. 9 мая 1802 года корабль прибыл в Сидней.

Однако долго отдыхать Флиндерс не собирался, и уже 27 июля «Инвестигейтор» снова вышел в море, направившись на север вдоль берегов Квинсленда. Началось знаменитое путешествие, которое доказало, что Австралия это материк, а не архипелаг, как было принято думать.

На севере Австралии был обследован большой залив Карпентария, известный своим жарким и влажным климатом. Здесь Трим едва не заболел. Его шерстка стала серой и тусклой, он потерял в весе, и все начали опасаться преждевременного старения. Однако общая забота и любовь сделали свое дело, когда корабль покинул негостеприимный залив, маленький исследователь оправился. К моменту возвращения в Сидней 9 июня 1803 года он был снова здоров и весел. К этому времени «Инвестигейтор» настолько обветшал, что его пришлось пустить на слом, и дальнейшие исследования были отменены.

Но если вы думаете, что на этом приключения кота-мореплавателя завершились, вы сильно ошибаетесь. Самое опасное было еще впереди. Не найдя другого корабля для продолжения экспедиции, Флиндерс был вынужден отправиться в Англию в качестве пассажира на корабле «Порпойс». Вместе с ним шли суда «Гато» и «Бриджуотер». И вот все трое рано утром 17 августа 1803 года дружно налетели на рифы на восточной стороне Большого Барьерного Рифа. Недаром этот участок на картах обозначен как «Рифы кораблекрушений». «Порпойс» и «Гато» разбились, а «Бриджуотер» удрал. Его капитан позднее доложил, что два судна погибли со всеми, кто находился на борту.

Но это было не так. Флиндерс вместе с Тримом и другими моряками добрался до островка Берд, где они нашли укрытие. «Трудно было представить, что пришлось пережить Триму этой ужасной ночью, но его отвага ничуть не поколебалась». Жизнь Робинзона никого не прельщала, и Флиндерс вместе с 14 моряками на гребном катере отправился в Сидней за помощью. Губернатор прислал две шхуны, и потерпевшие кораблекрушение были спасены.

Вот такие приключения выпали на долю лейтенанта Флиндерса и кота Трима, превративших неведомую Terra Australis в современную Австралию. Кстати, даже самим названием «Австралия» мы обязаны именно Мэтью Флиндерсу, точнее его работе «А Voyage to Terra Australis», в которой он описал свое путешествие. Именно после выхода в свет этой книги название «Австралия» стало общеупотребительным. В ней Флиндерс писал: «Не будь я скован названием Terra, я заменил бы его другим термином - Австралия». Сводную карту, приложенную к этой книге, он прямо озаглавил: «Генеральная карта Terra Australis, или Австралии».

Не следует забывать, что кошка все-таки хищник и иногда это проявляется самым драматическим образом. В 1839 - 1843 на кораблях «Эребус» и «Террор» британский исследователь Джеймс Росс совершил поход к Антарктиде, открыв море и величайший шельфовый ледник, названные в его честь. В 1841 году он открыл антарктические вулканы Эребус и Террор, названные в честь его кораблей.

21 февраля 1842 года произошел случай, по словам Росса, прекрасно показывающий ужасные условия, в которых работали моряки. Штормовые волны захлестывали палубу и тут же застывали. Матросам приходилось скалывать лед, иначе корабль оказался бы в опасности. Одна особенно сильная волна забросила на «Террор» нескольких неизвестных рыб, которые примерзли к мачте. Биолог экспедиции доктор Робинсон пришел в восторг, отодрал их от мачты и унес в кают-компанию, где положил на блюдо оттаивать. Увы, корабельный кот имел свою собственную точку зрения, он решил, что кушать подано. Поэтому когда позднее Робинсон и Росс спустились в кают-компанию, они нашли только рыбьи косточки и довольного кота. «Неизвестные рыбы были украдены и сожраны корабельным котом», - в разочаровании написал Росс в своей книге.

Но это еще не самый ужасный пример кровожадности кошек. В историю вошел кот скромного смотрителя маяка, который вписал свое имя в анналы биологии, как единственное животное, сумевшее в одиночку уничтожить целый биологический вид.

На островах Тихого океана нет никаких хищников, поэтому тамошние птицы избавились от дурной привычки летать, тем более, что она могла привести к дурным последствиям. Сильный порыв ветра легко мог унести пернатого в океан, откуда нет возврата. Так что зачем летать? Самым известным представителем бескрылых птиц является, разумеется, новозеландский киви.