Арсенал-Коллекция 2014 № 06 (24) - Коллектив авторов. Страница 23

В Испании распространялись слухи, что два новых мощных перуанских броненосца покинули Англию и направляются к порту Кадис. Испанцы также опасались военных действий союзников против их торгового флота в нейтральных водах. Для предотвращения этого в Атлантику вышел испанский фрегат "Герона", который успешно перехватил возле острова Мадейра новый и еще не вооруженный чилийский корвет. Он строился по улучшенному проекту знаменитого рейдера Конфедерации Южных Штатов "Алабама" под кодовым именем "Кантон". Испанцы переименовали захваченный корабль в "Торнадо". Перуанские военные корабли, в свою очередь, перехватили по пути в Чили у берегов Бразилии три испанских транспорта. Чилийское правительство отправило крейсировать в Магеллановом проливе вооруженный пароход "Майпу", который перехватил еще два испанских транспорта.

Большинство испанцев считало, что Перу и Чили не способны ничего противопоставить их великолепному флоту, который стоил так дорого для страны. Это мнение было построено на предубеждении об ущербности жителей бывших испанских колоний. С другой стороны, испанцам не хватало знаний о странах Латинской Америки, да и получить их они не слишком стремились. Считалось, что материальное превосходство любой европейской страны позволит победить любые "туземные" земли. Для большинства европейцев не было никакого различия между Перу и Марокко или Чили и Доминиканской Республикой, а более или менее успешные действия Испанского королевства в Марокко и Санто-Доминго давали повод думать о легкой победе. Практика покажет, что за Эту большую ошибку придется тяжело поплатиться. Менталитет испанца можно оценить по адмиралу Парехо, психика которого не смогла совладать с действительностью.

Лейтенант Мануэль Томсон

Командир испанской эскадры Касто Мендес Нуньес

Командир союзной эскадры Мануэль Бланко Энкалада

Винтовой фрегат "Амазонас" (1855 г.)

Битва при Абтао

16 января 1866 г. объединенный перуанско-чилийский флот совершил переход из порта Анкуда до верфей в соседнем городе Абтао. В течение трудного рейса фрегат "Амасонас" натолкнулся на подводную скалу в канале Чакао и потерпел кораблекрушение. Остальная часть флота оставалась в Абтао с распоряжениями ждать прибытия новых перуанских корветов перед началом наступательных операций против испанской эскадры. Чилийцы предприняли все возможные действия, чтобы отремонтировать и подготовить к бою военные корабли союзников. С разрушенного "Амасонаса" удалось снять часть пушек и установить их на земляных береговых батареях.

К концу января испанский командующий Мендес Нуньес, будучи информированным о нахождении вражеского флота, приказал капитанам фрегатов "Вилья де Мадрид" и "Рейна Бланка" снять блокаду с порта Вальпараисо и двинуться к Абтао. Фрегаты должны была перехватить, затопить или вызвать серьезные повреждения у военных кораблей союзников. 4 февраля два однотипных перуанских корвета "Америка" и "Унион" присоединились к чилийско-перуанской эскадре в Абтао, в то время как чилийский корвет "Эсмеральда" покинул стоянку союзников и отправился на пополнение угля и припасов. Испанцам не было об этом известно.

Утром 7 февраля испанцы, наконец, появились у Абтао, но испанские капитаны боялись рисковать своими судами на неизвестном мелководье и оставались на входе в гавань. В 10:00 утра чилийский корабль "Ковадонга", который патрулировал окрестности, заметил присутствие вражеских судов. Союзники построились в линию кильватерной колонны таким образом, чтобы контролировать два входа в гавань.

В 15:00 испанцы решились начать движение в самом глубоком месте фарватера. Головным шел фрегат "Рейна Бланка". Тридцать минут спустя, когда испанцы находились приблизительно в одной миле от кораблей союзников, с фрегата "Апуримак" открыли огонь. Остальная часть флота вскоре присоединилась. Испанцы ответили, и начался артиллерийский поединок, где 96 испанским пушкам противостояли 57 пушек союзников. Частый испанский огонь и несколько попаданий, вынудили "Апуримак" переместиться на север. Другая испанская граната попала в корвет "Унион" и убила двоих членов его команды. "Америка" также получила некоторые повреждения.

Перестрелка продолжалась, но с небольшим эффектом. Испанский огонь был явно неэффективен, в то время как союзнические суда, несмотря на то, что стояли на якоре, без пара, а некоторые даже с разобранной паровой машиной, стреляли довольно точно. Шхуна "Ковадонга" под командой лейтенанта Мануэля Томсона, сблизилась с фрегатом "Рейна Бланка" на расстояние 600 метров и несколько раз успешно поразила противника. Все время боя испанцы находились за пределами дальности стрельбы береговых батарей. Вооруженные пароходы союзников "Лаутаро" и "Антонио Варас" также не участвовали в перестрелке по причине плохого состояния машин.

После двух часов боя и примерно 1500 выстрелов поврежденные испанские корабли отступили. У "Рейна Бланка" был сильно разрушен борт по ватерлинии около винта. Фрегат получил 16 попаданий, в то время как "Вилья де Мадрид" -11. Опасаясь посадки на мель и дальнейших повреждений от огня союзной эскадры, испанские корабли отошли к Вальпараисо. Корабли перуанского и чилийского флота также были повреждены и понесли урон в экипажах.

Фрегаты "Вилья де Мадрид" и "Рейна Бланка" у Абтао

Битва при Абтао 7 февраля 1866 г. (картина)

Хотя бой при Абтао окончился без явного победителя и его нельзя было считать решающим сражением, для союзников это была большая моральная победа. Не имея достаточных сил для сухопутной операции, испанцы не смогли завоевать господства в море. В Испании правительство и газеты требовали мести. Миф о том, что жители бывших испанских колоний запаникуют и разбегутся только от одного вида самого незначительного испанского военного корабля, был развеян.

Разгневанный Мендес Нуньес с броненосным фрегатом "Нумансия" и наскоро отремонтированным фрегатом "Рейна Бланка" двинулся на юг, чтобы дать союзникам новый бой. Однако чилийские и перуанские корабли после сражения перебазировались в более укрепленный чилийский порт Хуито, а испанцы были не в состоянии напасть на такую позицию, не рискуя сесть на мель, и вынуждены были отказаться от своих планов.

25 марта перуанские корветы "Америка" и "Унион" выдвинулись к Магеллановому проливу, чтобы перехватить новый испанский военный корабль - фрегат "Апьманса", который, согласно данным разведки, Мадрид посылал на усиление Тихоокеанской эскадры. Перуанцы патрулировали пролив в течение почти месяца, но не могли найти противника. Испанский фрегат прибыл в южноамериканские воды в течение последней недели апреля.

После этого союзнический флот оставался в южных чилийских водах, ожидая прибытия из Европы вновь построенных перуанских броненосцев "Уаскар" и "Индепенденсия".

Фрегат "Рейна Бланка"

Броненосец "Нумансия"