Техника и вооружение 2016 11 - Коллектив авторов. Страница 15

Вскоре началось серийное производство орудий в двух идентичных версиях на заводах «Виккерс» и «Эльсвик». Они стали поступать на вооружение Королевской крепостной артиллерии (Royal Garrison Artillery, или RGA) под названием OF 3-inch 13-pounder 6 cwt Anti-aircraft gun - Mark III. Орудия получились простыми и надежными. Рабочая длина ствола составляла 24 калибра, максимальная высота стрельбы - 5200 м, что оказалось не вполне достаточно для успешного поражения аэропланов; баллистические характеристики были весьма низкими. Стрельба велась стандартными шрапнельными выстрелами массой 5,67 кг, которые позже заменили фугасными.

Производство 15-фунтовых зенитных орудий велось в течение 1915 г. На вооружении они оставались до конца войны в качестве временной меры ПВО и с 1916 г. применялись, как правило, на второстепенных участках. Специалисты-зенитчики пришли к выводу, что данная артсистема нуждается в замене. 18 февраля 1915 г. командующий Британской зкспедиционной армией (British Expeditionary Force, или BEF) во Франции фельдмаршал Джон Френч (John Denton Pinkstone French) потребовал разработать зенитную пушку с начальной скоростью снаряда 2000 футов в секунду (610 м/с). Спустя семь месяцев последовало простое решение - адаптировать существующие 18-фунтовые 83,8-мм орудия под 13-фунтовый выстрел калибра 76,2-мм.

Зти пушки, разработанные в 1901 г. частными фирмами «Виккерс», «Эльсвик» и государственным предприятием «Ройал Арсенал» (Royal Arsenal), выпускались серийно с 1904 г. на нескольких британских заводах в качестве основного вооружения Королевской полевой артиллерии (Royal Field Artillery, или RFA). В начале 1915 г. появилась зенитная модификация этого орудия, названная Ordnance QF 4-inch 18-pounder Gun on high-angle antiaircraft Mark II, однако ее характеристики оставляли желать лучшего.

Совершенствование зенитных орудий продолжалось. Для замены первых моделей разработали новую модификацию с использованием рекалиброванного 18-фунтового 83,8-мм орудия, приспособленного для стрельбы 13-фунтовыми выстрелами в комбинации с 18-фунтовыми гильзами. Рекалибровка производилась путем применения «вкладыша» 76,2-мм внутри орудийного дула и затрагивала только рабочую длину ствола, что позволило увеличить начальную скорость и достичь максимальной высоты полета снаряда до 5790 м. Модернизация оказалась настолько удачной, что эти орудия стали основным типом армейской ПВО на протяжении всей войны. На вооружение новые пушки поступали под индексом 3-inch 13-pounder 9 cwt Anti-aircraft (AA) gun Mark IV. Рабочая длина ствола достигала 35 калибров, благодаря чему баллистика орудия приблизилась к характеристикам немецких и французских 75-мм зениток. Производство пушек велось на заводах «Виккерс» и «Эльсвик», поэтому в их конструкциях имелись небольшие отличия. Усовершенствованная тумбовая установка обеспечивала угол возвышения от 0° до +80° Основным недостатком этих орудий оставалось отсутствие какой-либо автоматики затвора, а скорострельность не превышала 8 выстр./мин.

Автозенитка «Пирлесс» на маневрах. Даугавгрива, 1930 г.

Автозенитки «Пирлесс» латвийской армии на учебных стрельбах. Начало 1930-х гг.

Для установки описанных орудий применяли самые разнообразные стандартные армейские грузовые автомобили. На разработку специальных шасси для моторных орудий, как это сделали немцы и французы, у англичан не было времени. Первоначально выбрали две модели 3-тонных грузовиков британского производства, изготовленных согласно требованиям военного департамента - «Даймлер» (Daimler Motor Со.) и «Торникрофт» (John I. Thornycroft & Со. Ltd.). Пушки устанавливались на грузовой платформе, в задней части крепились ящики со снарядами, за кабиной располагалась часть боекомплекта и инструмент, полный экипаж машины вместе с расчетом состоял из пяти бойцов. Стабилизация на грунте осуществлялась при помощи четырех винтовых выносных опор домкратного типа, крепившихся к раме по две с каждой стороны; под них подкладывались деревянные бруски.

Позже орудия стали устанавливать на различные английские грузовики, такие как «Деннис» (Dennis Bros. Ltd.), «Лейланд» (Leyland Motors Ltd.), и даже на автобусные шасси «АЕК» (Associated Equipment Со., или АЕС). Эти машины использовались ограниченно, в основном на Балканах и на Ближнем Востоке, равно как и шасси американских грузовых автомобилей «Паккард» (Packard Motor Car Со.). Самыми распространенными моторными орудиями британской армии стали английские машины «Торникрофт», а затем американские «Пирлесс», (Peerless Motor Со.) грузоподъемностью от трех до пяти тонн.

В 1923 г. в армию Латвии поступили на вооружение шесть четырехтонных автомобилей «Пирлесс» модели ТС-4 с зенитками QF 13-pounder 9 cwt AA gun Mark IV. Пушки и машины, принимавшие участие в Первой мировой войне, прошли капитальный ремонт.

Сами англичане обычно для таких орудий использовали трехтонные «Пирлессы», но, вероятно, по просьбе заказчика автомобили поменяли на четырехтонные.

Построения Полка тяжелой артиллерии армии Латвии на плацу у казарм на улице Крустабазницас. Ранее они назывались «Артиллерийские казармы», во времена Российской империи - «Гусарские казармы». Рига, 1930-е гг.

Автопушки «Пирлесс» TC-4/QF-13-Pounder-9-cwt на параде в честь праздника Большого единства. Парад принимает 4-й президент Латвии К. Ульманис, за ним идет военный министр генерал Янис Балодис. Эспланада, Рига, 15 мая 1936 г.

Создание зенитной артиллерии Латвии

После завершения Освободительной войны И августа 1920 г. и заключения мирного договора с Советской Россией в армии Латвии числилось 52 940 военнослужащих. В войсках находилось четыре бронепоезда, шесть бронеавтомобилей, восемь танков, 23 самолета, 138 артиллерийских орудий и другое вооружение. 1 апреля 1921 г. Вооруженные силы Латвии полностью перешли на штат мирного времени. В техническом оснащении армия молодой небогатой страны с самого начала испытывала значительные трудности. Во время войны одним из способов приобретения оружия и техники стал захват трофеев, однако в мирное время - при отсутствии военно-промышленного сотрудничества с Германией и СССР - длительное использование доставшихся образцов стало невозможным из-за недостатка запасных частей и боеприпасов. Пришлось искать иные пути. Учитывая значительное политическое и военное влияние в регионе Великобритании и ее традиционную поддержку новых прибалтийских государств, неудивительно, что основная доля оружия в Латвии была английского происхождения. Небольшие поставки техники из стран Антанты имели место еще в военный период, но они были не безвозмездными.

В начале 1920-х гг. артиллерия в армии Латвии была разделена между артиллерийскими полками - по одному полку в каждой из четырех пехотных дивизий. Кроме того, в непосредственном подчинении инспектора артиллерии (Artilerijas inspektors) в составе Авто-танкового дивизиона (Auto-tanku divizions) Технической дивизии (Tehniska divlzija) находились две упомянутые выше автомобильные платформы «Даймлер», оснащенные 77-мм пушками «Крупп», - «Перкуонс» и «Талибальд», один танк и один бронированный автомобиль. Когда именно захваченные у ЗДА немецкие моторные орудия сняли с вооружения, точно неизвестно - вероятно, сразу же после войны.

Военные круги Латвии желали приобрести относительно большое количество вооружения. Воодушевил их на это в значительной степени военный атташе Великобритании, пообещав в личных беседах то, что в Лондоне сочли чрезмерным. Специалист по артиллерии, известный еще со времен Российской империи, генерал Рушкевич (Jekabs Rudolfs Ruskevics) составил и отправил англичанам 24 февраля 1924 г. запрос на поставку 41 000 винтовок, 308 артиллерийских орудий различных калибров и назначения, из них 62 зенитные пушки, а также 12 больших стационарных прожекторов и другого вооружения. Но старания Рушкевича оказались напрасными: Великобритания не посчитала нужным отпустить Латвии кредит на приобретение такого значительного количества оружия. Лишь 18 июля 1925 г. латыши смогли заказать 1200 легких пулеметов «Льюис» (Lewis). После чего на приеме у военного атташе Великобритании в Латвии 12 сентября того же года им пришлось заверить англичан, что это оружие ни в коем случае не попадет в СССР. Постепенно латыши наладили закупку военного имущества в Англии, а позднее - во Франции, Германии и Швеции.