Не плачь, орчанка! - Дроздов Анатолий Федорович. Страница 41

– Это что? – недоуменно спросил Архиль. – Военный смотр или выступление песельников?

– Слушай! – толкнул его в бок Лодорк. Король глянул на него сердито, но промолчал.

Тем временем строй приблизился, и слова песни доносились уже отчетливо:

– А что, правильно поют, – заметил Лодорк. Архиль покосился на него и хмыкнул.

Гости и наместник стояли на помосте, сооруженном по такому случаю. Разумеется, Архиль и Лодорк могли наблюдать за смотром с коней, но наместник решил, что пожилым гостям это затруднительно. Даже велел поставить на помост скамью и застелить ее мехами. Увидав ее, Лодорк ухмыльнулся. Они с Архилем, несмотря на возраст, могли день продержаться в седле. Король промолчал. Хочет наместник угодить – пусть.

Тем временем смешанный строй воинов поравнялся с помостом, но, как и было приказано лофам, останавливаться не стал. Проверяющие хотели видеть войско в движении. Архиль смотрел на воинов с изумлением. Мало того, что они были в одинаковой по цвету и крое одежде, чего не наблюдалось у остальных. Как они шли! Ровными рядами, в ногу. Даже кони держали равнение морда к морде. Пехотой и вовсе было залюбоваться. Копья на плечах и щиты в левых руках образуют ровную линию… Но более всего внимание короля привлекли ехавшие впереди всадники. Один, мужчина, был без доспехов и меча на поясе. Зато на ремешке, переброшенном через его плечо, висел странный деревянный футляр. На голове мужчины красовалась странного вида шапка с зеленым верхом и маленьким козырьком. Рядом с ним на соловом жеребце ехала женщина. А вот у нее доспех был. Обтекающее тело кольчуга с начищенными до зеркального блеска нагрудными пластинами, шлем с острым навершием, украшенный золотой чеканкой. Из-под шлема на спину женщины падали черные косы. На поясе слева висел меч, а справа король разглядел чекан.

– Кто это? – спросил он наместника.

– Высокородная Люсиль.

– Не узнаю.

– Высокородный Иль-Ин, исправляя уродство, дал ей другое лицо.

Король покачал головой. Тем временем отряд миновал помост, через сотню шагов слаженно развернулся (Лодорк причмокнул) и двинулся обратно. Петь при этом орки не прекратили.

– Вот, видишь! – хмыкнул Лодорк. – А тебе не нравилось.

Архиль ответить не успел – отряд поравнялся с помостом.

– Сотня, стой! – крикнул мужчина в зеленой шапке.

Воины ударили подошвами в землю и замерли.

– На-пра-во!

Строй слаженно развернулся к помосту. Даже всадники выполнили команду на удивление слаженно.

– Равняйсь! Смирно! Равнение на середину!

Отряд замер. Мужчина в зеленой шапке спрыгнул на землю. Женщина последовала его примеру. Оба направились к помосту и остановились в двух шагах от него. Мужчина вскинул ладонь к шапке.

– Ваше королевское величество! Дружина лофства Гонсей на военный смотр прибыла! Докладывает лоф Ильин!

Архиль посмотрел на Лодорка. Тот улыбался.

– Вижу, что прибыли, – сварливо сказал король. – А кто это рядом с тобой?

– Мой заместитель по боевой подготовке высокородная Люсиль.

– Заместитель? По боевой подготовке? – Архиль покатал незнакомые слова во рту. – Ты вправду Люсиль? – спросил он на женщину.

– Да, ваше величество! – поклонилась она.

– Не узнаю.

– Какая же она красавица! – Лодорк спрыгнул с помоста и подошел к Люсиль. – Женихи набегут толпой.

– Я замужем, – улыбнулась Люсиль.

– И кто этот счастливчик?

– Лоф Гонсея высокородный Иль-Ин.

Люсиль взяла стоявшего рядом мужчину за руку.

– У нас тут смотр или встреча знакомых? – сварливо спросил Архиль. Лодорк подмигнул Люсиль и вернулся на помост. – Лоф! – обратился король к Антону. – Твои воины славно ходят и красиво поют. А вот умеют ли сражаться?

– Прикажете показать, ваше величество?

– Приказываю! – кивнул король.

– Есть! – Антон поднес ладонь к козырьку и повернулся к Люсиль. – Упражнение номер два.

Та кивнула и вскочила в седло. Антон последовал ее примеру и повернулся к помосту.

– Сейчас конница будет атаковать пехоту. Та – защищаться.

– Показывай! – согласился Архиль.

Антон повернулся к пехотинцам:

– Взвод, в каре встать!

Гости и наместник с удивлением наблюдали, как строй пехотинцев на мгновение рассыпался, а затем образовал квадрат с равными сторонами. При этом лоф заскочил внутрь. Тем временем конники под предводительством Люсиль отскакали на сотню шагов, развернулись и по команде понеслись в атаку. Наконечники их копий грозно сверкали в лучах Светила.

Пехотинцы закрылись щитами и в свою очередь ощетинились копьями. Король заметил, что концы древок они воткнули в землю. В середине квадрата пяток лучников натянул тетивы и наложил на них стрелы.

Конный отряд набирал разбег. Он мчался, не думая останавливаться.

– Они же покалечат друг друга! – воскликнул король.

– Не думаю, – процедил Лодорк. – Этот чужак что-то задумал. Да и конниками командует Люсиль.

Конница подлетела к каре и резко встала. Умные лошади не пошли на пики. Команда – и конники стали обтекать каре, отыскивая слабые места. Но везде их встречали наконечники копий. Лоф, стоявший в центре каре, прокричал команду. Лучники стали пускать стрелы. Те били в щиты и доспехи всадников. Попадая в доски, ломались и раскалывались. «Стрелы тупые!», – догадался Архиль. Тем временем отряд всадников редел. Те, которым стрела попадала в доспехи, отъезжали в сторону. Спустя короткое время число всадников уменьшилось втрое. Люсиль прокричала команду, уцелевшие поскакали обратно. Пехотинцы проводили их улюлюканьем.

– Что скажешь? – Лодорк толкнул короля в бок.

– Показуха! – скривился тот. – Зурги так не дерутся. Забросали бы на скаку стрелами. И первым – лофа.

– Он не позволил бы им приблизиться, – возразил Лодорк. – Ударил бы Кулаком.

– Тогда к чему это представление?

– Давай спросим! – предложил Лодорк и махнул рукой, подзывая лофа и его спутницу.

– Это упражнение на случай ситуации, когда у мага кончились камни Силы, а у зургов – стрелы, – пояснил Иль-Ин. – Одно из многих, которые мы отрабатывали.

– Ладно, – согласился король. – А теперь представь, что ни тебя, ни Люсиль с воинами нет. Конные нападают на пеших, и стрелы у них есть. Покажи!

– Есть, Ваше Величество! – приложил ладонь к фуражке Иль-Ин.

Они с Люсиль подскакали к воинам, отдали приказы и вернулись к помосту. Командование конниками принял маленький сухощавый орк. Пехотинцев возглавил высокий. «Полукровка, – определил король. – Отец наверняка иль». Неизвестно почему ему стало приятно. Конники понеслись в атаку. На этот раз они отставили копья, закрепив их у седел, зато натягивали тетивы луков. Командир пехотинцев прокричал команду. Воины сбились в плотный круг и закрылись щитами. При этом стоявшие позади прикрывали передним головы. Строй стал походить на черепаху, о чем Лодорк, не медля, и сказал.