Советы поварской книги (си) - Гай Александра. Страница 10

Спустя полчаса, ливень прекратился. Из-за туч выглянуло солнышко. В парке от густого насыщенного после грозы аромата хвои и лесных трав кружилась голова. Вероника с наслаждением дышала свежим хмельным воздухом, медленно ступая по дорожке. Замечтавшись, она не заметила, как столкнулась с Антониной Ивановной. Пожилую даму вёл под руку высокий темноволосый мужчина с умным интеллигентным лицом. Вероника вежливо поздоровалась. Антонина Ивановна хмыкнула и отвернулась. Молодая женщина услышала, как бывшая соседка по столику, покосившись в сторону Вероники, шепнула мужчине нечто вроде «распущенная и невоспитанная». Молодая женщина пожала плечами и, ничуть не расстроившись, взяла сына за руку и направилась к фонтану.

Дождь до обеда лил, как из ведра. Вероника читала сыну волшебные сказки, потом учила играть в шашки. После обеда ветер прогнал тучи, и на чистом синем небе ярко засияло солнце. Стало жарко. В течение двух часов просохли асфальтированные дорожки, весело и беспечно зачирикали птицы. Вероника с Данькой отправились на пляж. Искупавшись, они удобно устроились на скамейке под зонтиком, и Вероника достала книжку со сказками. – Мам, бабушки идут! – сорвался с места Данька и бросился на встречу к соседкам.

Мария Петровна и Людмила Сергеевна шли порознь, демонстративно отворачиваясь друг от друга. Впереди, чеканя шаг и высоко поднимая колени, шагала Мария Петровна. Людмила Сергеевна отставала от подруги шагов на десять. Двигалась она неторопливо, поглядывая по сторонам и улыбаясь всем подряд.

– Здрасте, добрый-добрый день! – прокричал Данька, подбегая к старушкам.

Мария Петровна царственно кивнула ему головой. Людмила Сергеевна наклонилась и звонко чмокнула Даньку в щёку.

Расположились на пляже подруги тоже по отдельности. Мария Петровна расстелила полотенце у воды и сложила вещи в две аккуратные стопки. Людмила Сергеевна подошла к зонтику, где сидела Вероника, дружелюбно поздоровалась, небрежно шлёпнула сумку на скамеечку, из которой тотчас же выпала расчёска, и сняла сарафан. – Чудесный день! – заявила она Веронике и рассмеялась. Мария Петровна не пожелала к ним подойти. Она сбросила платье и сразу пошла купаться.

– Вы поссорились? – спросила Вероника у Людмилы Сергеевны.

Та беспечно рассмеялась: – Ой, да это совсем ненадолго! Машенька рассердилась на горничную, что та принесла нам свежее бельё не утром, а вечером. Я за горничную вступилась. Очень милая девочка! Знаете, сегодня утром у нас на этаже выехало много народу, и работы у горничной полным-полно. Вот она и задержалась. Такие пустяки! А Машенька вспылила и нагрубила бедной девочке. Машенька считает, что своим потаканием персоналу я нарушаю порядок. Но ничего. Она вспыльчивая, но быстро отходит. Скоро помиримся.

На ужине подруги сидели рядом. Мария Петровна слушала Людмилу Сергеевну, улыбаясь, и заботливо стряхивала крошки с её юбки. После ужина Вероника с сыном вышли на прогулку и увидели мирно беседующих старушек на скамейке возле фонтана.

Когда Вероника и Данька подходили к лесной дороге, их остановили небольшого роста пухленькая пожилая женщина.

– Вы одни идёте в лес! – испуганно произнесла она. – И не боитесь? – Нет. Здесь безопасно. Лес светлый и ухоженный. Полно отдыхающих и местных из деревни.

– Вы не понимаете! Вчера днём я пошла в лес и встретила там подозрительного молодого человека. Одет во всё белое, и женщин рассматривает. Выслеживает, кто из них идёт в лес одна! Глаза мне его не понравились. По телевизору недавно маньяка показывали…

Вероника рассмеялась. – Я тоже видела этого молодого человека. Отдыхает в нашем санатории. Приехал вчера или позавчера. – Вероника вспомнила худенького невысокого парня лет двадцати трёх – двадцати пяти в белой рубашке и белых джинсах. Очутившись в санатории, где отдыхали в основном пожилые люди, бедняга растерялся. Он с ужасом разглядывал бабушек, дедушек, тёток и средних лет мужиков, с которыми ему предстоит общаться на протяжении всего отдыха. Парню было скучно и одиноко. Его сверстников в санатории отдыхало немного, молодые семьи с детьми держались своим кружком. Поэтому парень бродил по окрестностям, как потерянный, не зная к кому подойти познакомиться.

– По-моему, ваш «маньяк» вполне приличный молодой человек и бояться его не нужно! – добавила Вероника.

Женщина растерянно на неё посмотрела, потопталась на месте и, не находя нужных слов, подтверждающих её подозрения насчёт мутной личности «мужчины в белом», направилась к группе пожилых дам возле ларька с напитками.

Данька со стаканом в руках бежал по лесной дорожке. Погрузившись в свои мысли, Вероника медленно шла позади. Их догнала запыхавшаяся Татьяна Андреевна.

– Вероника, я вас зову, зову, а вы не слышите! Еле догнала. Вы гуляете? Можно к вам присоединиться, а то одной скучно.

– Конечно! – Веронике Татьяна Андреевна нравилась. Спокойная доброжелательная женщина, измученная капризами вздорной мамаши.

– Утром приехал брат и забрал мама с собой в город на три дня. Мама лечит зубы только у своего врача. – Татьяна Андреевна радостно улыбнулась и вмиг помолодела лет на десять.

По дороге женщины разговорились о погоде, санатории и просто за жизнь. Татьяна Андреевна по профессии оказалась зоологом, доцентом кафедры. Дочь её вышла замуж в другой город пять лет назад, после чего Татьяна Андреевна забрала к себе маму. В последнее время Антонина Ивановна сделалась рассеянной, постоянно забывает что-нибудь выключить, поэтому оставлять одну её опасно.

Возле дороги Данька увидел кусты черники, на которых ещё кое-где остались крупные чёрные ягоды, и принялся собирать их в стакан.

Серия звучных хлопков прервала рассказ Татьяны Андреевны. Потом женщины услышали хохот и громкие мужские голоса. Последовала новая серия хлопков. На поляне на противоположном от санаторного пляжа берегу озера стояли несколько палаток, которые поставили приехавшие отдохнуть несколько дней на природе горожане. Компания мужчин отдыхала и развлекалась на свой лад. Изрядно перепив спиртного, они палили из дробовика в импровизированную мишень. К вывернутому с корнями пню прицепили целлофановый пакет с нарисованным фломастером кругом. Мишень располагалась неподалёку от дороги, по которой гуляли люди.

Сообразив, что происходит, Вероника бросилась к сыну, прижала его к себе и потащила подальше от опасного места. Татьяна Андреевна побледнела и решительно срывающимся голосом заговорила с веселившимися мужиками: – Прекратите! Немедленно прекратите стрелять! Здесь же люди ходят!

В ответ раздался взрыв пьяного хохота и новая серия выстрелов. В дерево над головой у Вероники попала дробь, кусок коры оцарапал молодой женщине щеку. Она испуганно вскрикнула и крепче прижала к себе сына.

– Идиоты! – закричала Татьяна Андреевна.

Выстрелы прекратились. Двое мужчин двадцати восьми-тридцати лет выскочили на дорогу перед Вероникой. Один из них держал дробовик, направляя его дулом вперёд.

– Мы стреляем в мишень и никому не мешаем! – заплетающимся языком проговорил мужчина с дробовиком. – Так что идите мимо…

– Чуть в человека не попали! – возмутилась Татьяна Андреевна. Поставили мишень возле дороги и палят куда попало!

Стрелки разглядели узкую полоску крови на щеке Вероники и растерянно уставились на молодую женщину, прижимающую к себе ребёнка.

Из палатки выскочил ещё один мужчина. Видимо он переодевался. На нём были только джинсы и шлёпанцы. Нормально вытереться и надеть майку приятель пьяных стрелков не успел, вода тонкими ручейками стекала с его мокрых светлых волос на спину и плечи. Вероника узнала незнакомца, которого видела утром купающимся в озере.

– Вы с ума сошли! – накинулся он на приятелей. Блондин быстро отнял оружие у застывшего, как столб товарища. Тот по-прежнему держал дробовик наперевес с направленным на женщин дулом. – Славик! Мы ничего такого не хотели! – оправдывался он. – Валеркину покупку обмывали. Он дал мне посмотреть, как ружьё стреляет.