Танки. Иллюстрированная энциклопедия. Часть 2 - Шант Крис. Страница 6
Бронеавтомобили «Хамбер» стали одними из самых массовых, произведенных в Великобритании в период Второй мировой войны (всего было построено 5400 единиц). Они были созданы на базе предвоенных бронеавтомобилей фирмы «Гай», известных также как легкий колесный танк Mk I. К октябрю 1940 года было принято решение перевести мощности фирмы «Гай» на производство только легких танков, а сборку бронеавтомобилей передать фирмам «Руте» и «Карриер».
Первоначальный проект был изменен - бронированные корпус и башню фирмы «Гай» решено было устанавливать на шасси артиллерийского тягача КТ 4 фирмы «Карриер». Хотя внешне новая модель была аналогична разработке фирмы «Гай», она получила обозначение бронеавтомобиль «Хамбер» Mk I. «Хамбер» Mk I имел относительно короткую колесную базу, сварной корпус и не отличался маневренностью. В башне были установлены два пулемета «Беса» калибров 15 и 7,92 мм Бронеавтомобиль «Хамбер» Mk II имел ряд усовершенствований передней части корпуса, в частности ярко выраженный скос лобовой плиты. На «Хамбер» Mk III была установлена башня увеличенного размера, которая позволяла разместить в машине четыре человека. Модификация «Хамбер» Mk IV была вооружена 37-мм американской пушкой, а экипаж вновь сократили до трех человек.
Особенностью этой машины было то, что у водителя имелась рукоятка, с помощью которой он мог в случае крайней необходимости открывать специальный лючок для обзора сзади. Первые бронеавтомобили «Хамбер» поступили в войска в Северной Африке в конце 1941 года, а модификация Mk IV - к началу итальянской кампании. Все четыре модификации принимали участие в боевых действиях в Европе. Машины производились и в Канаде (под обозначениями «Дженерал Моторс» Mk I или «Фокс-1») с небольшими изменениями, основные из которых сводились к замене вооружения на пулеметы «Браунинг» калибров 12,7 и 7,62 мм. Значительное количество бронеавтомобилей модификации Mk III было переоборудовано в радийные машины с неподвижной башней.
Канадские бронеавтомобили «Фокс-1» переоборудовались в мобильные посты артиллеристов-корректировщиков, для чего их также оснащали специальной радиоаппаратурой. Позднее появились машины с зенитным пулеметом «Виккерс-К». Последняя модификация, бронеавтомобиль «Хамбер» АА Mk I, была оснащена специальной башней с четырьмя 7,92-мм пулеметами. Она появилась в 1943 году, но на следующий год все такие машины были сняты с вооружения, так как необходимость в них отпала.
Легкий бронеавтомобиль М8
Американский легкий бронеавтомобиль М8, по мнению британцев, имел слишком легкое бронирование, но тем не менее получил широкое распространение. Вооружение этой машины включало 37-мм пушку и спаренный с ней 7,62-мм пулемет, а также 12,7-мм пулемет, установленный в верхней части башни.
Изучив опыт боевых действий в Европе 1940 - 1941 годов, командование американской армии сформулировало требования к новому бронеавтомобилю, который должен был обладать хорошими характеристиками, иметь колесную формулу 6x6, низкий силуэт, малый вес и вооружен 37-мм пушкой. По сложившейся в США практике разработать такую машину было предложено нескольким фирмам, в тендере приняли участие четыре компании. Из предложенных был выбран прототип 122 фирмы «Форд», который и был запущен в производство под обозначением легкий бронеавтомобиль М8 Постепенно М8 стал наиболее распространенным американским бронеавтомобилем, к моменту окончания производства в апреле 1945 было построено 11 667 таких машин. По мнению американских специалистов, это была превосходная боевая машина с отличной проходимостью.
Доказательством качеств этого бронеавтомобиля служит и тот факт, что большое количество этих машин находилось в боевом строю армий ряда стран до середины 1970-х годов. Это была невысокая трехосная (один мост впереди и два сзади) полноприводная машина, колеса которой прикрывались съемными экранами. Экипаж из четырех человек размещался внутри просторного отсека, а в башне с открытым верхом были установлены 37-мм пушка и спаренный с ней 7,62-мм пулемет «Браунинг». Кроме того, в задней части башни была установлена турель для 12,7-мм зенитного пулемета. Ближайшим родственником М8 стал бронеавтомобиль общего назначения М20 со снятой башней и транспортно-десантным отделением вместо боевого. Пулемет мог устанавливаться на турели над открытой частью корпуса. М20 играл не меньшую роль, чем М8, так как был универсальной машиной, ис пользовавшейся для решения различных задач - от ведения наблюдения до перевозки грузов.
М8 и М20 начали поступать в войска в марте 1943 года, а к ноябрю того же года было произведено более 1000 машин. Вскоре их начали поставлять в Великобританию и страны Британского содружества. Британцы присвоили М8 обозначение «Грейхаунд», но скептически оценили боевые характеристики. Так, они считали, что у этой машины слишком слабое бронирование, особенно противоминная защита. Для устранения этого недостатка в войсках на дно машины укладывали мешки с песком. В то же время М8 имела и достоинства - 37-мм пушка могла поразить любой бронеавтомобиль противника, а для борьбы с пехотой имелись два пулемета. Главным же достоинством М8 было то, что эти бронеавтомобили поставлялись массово. До сих пор М8 можно встретить в странах Центральной и Южной Америки. Они прошли модернизацию, в ходе которой на них были установлены дизельные двигатели и автоматические коробки передач, а некоторые используются в качестве шасси противотанковых ракетных комплексов.
Справа. Бронеавтомобиль М8 в ходе разведывательного рейда в Нормандии (1944 год). Экипаж ведет наблюдение за противником.
Бронеавтомобиль М8 продвигается по улице разрушенного населенного пункта в начале 1945 года. Судя по позам членов экипажа, бой уже завершился и опасность миновала.
Легкий бронеавтомобиль М3 «Уайт»
Легкий бронеавтомобиль М3А1 впервые сошел с конвейера в 1939 году. Он имел легкое бронирование и обладал хорошей скоростью по дорогам с твердым покрытием.
Армия США использовала легкие бронеавтомобили для решения различных задач, включая разведывательные, начиная с 1917 года. В 1930-х годах возникла необходимость в новом полноприводном автомобиле, и выбор был сделан в пользу предложения компании «Уайт мотор». Производство созданного этой фирмой легкого бронеавтомобиля М3А1 началось в 1939 году. Максимальная толщина брони составляла 12,7 мм, но открытый верх прикрывался только брезентовым тентом и оставлял незащищенным личный состав (до 6 человек), находящийся в задней части машины. Бро- незащита днища от мин была откровенно слабой. Бензиновый двигатель мощностью 82 кВт (110 л. с.) или 89,5 кВт (120 л. с.) обеспечивал хорошую скорость по дороге, но проходимость машины не отвечала предъявленным требованиям даже после того, как в передней части корпуса был установлен специальный ролик для преодоления препятствий. Кроме того, запас хода 410 км считался недостаточным, хотя принимались меры для устранения этого недостатка.
В результате был создан полугусеничный вариант бронеавтомобиля М3. Всего было произведено 20 918 машин М3 всех модификаций. Большое их количество американцы передали по ленд-лизу союзникам, в том числе и в СССР, где на основе М3 после войны создали бронетранспортер БТР-40. Обычно вооружение машины включало один-два пулемета, не считая личного оружия экипажа, хотя предлагались и другие варианты. Попытки создать на базе машины легкий истребитель танков путем установки 37-мм пушки ни к чему не привели. В то же время М3 успешно использовались в качестве легких тягачей и транс портеров, передвижных медицинских пунктов, связных и командирских машин. После войны оставшиеся машины были переданы разным странам, где использовались полицией и другими военизированными формированиями. Их до сих пор можно встретить в странах Центральной и Южной Америки, хотя на большинстве из них уже установлены дизельные двигатели.