Барлиона. Бард (СИ) - \"Гедеон\". Страница 70

— Я тоже в игру вернусь, — сообщил Солома, на чём несколько сумбурные переговоры и завершились.

С кухни как-то особенно аппетитно запахло котлетами.

— Айда жрать, — перехватив мой взгляд, скомандовал Сашка, откладывая инструменты. — Паш, харэ над трупом изгаляться, почапали глядеть, что у меня получилось.

— Айда, — согласился лётчик.

Поразительно, но котлеты получились намного вкуснее, чем у автоповара. Мужики важно вещали что-то о превосходстве человека над техникой, а я вот невольно задумалась о маленьком жизненном парадоксе. Все мои знакомые мужчины гордо заявляли, что готовка — не мужское занятие, женщины — что они личности, а не приложение к кухне. В итоге как-то так сложилось, что в сознании большинства моих сверстников готовка стала занятием недостойным, примитивным, и совершенно не мужественным. А тут вот два человека, повидавших в жизни много такого, чего мне не довелось видеть даже в кино, с энтузиазмом кашеварят, ничуть не считая это уроном своему мужеству. Совсем наоборот: хорош ты будешь мужик, если в дали от лона цивилизации позорно сдохнешь от неумения обеспечить себя пищей и убежищем. И ведь не поспоришь. Эх, что-то странное, неправильное происходит в нашем обществе, если беспомощность стала синонимом цивилизованности и продвинутости.

— А действительно, — утолив первый голод я вернулась к теме Барлионы, — чем ты собрался заниматься в Сокрытом Лесу?

Сашка иронично глянул на меня, энергично верша расправу над котлетой.

Будешь смеяться, — сказал он. — Просто хочу развеяться.

— Не, про развеяться я поняла. Вопрос — как? Тебя ж будут все встречные пытаться пришить. Сильвари — за нарушение границы, отступники — за то, что чужак. Раз за разом отправляться на перерождение — сомнительное развлечение.

— Это меня ещё заметить надо, — беспечно отмахнулся разведчик. — Маскировку я неплохо освоил, да и маскхалат нормальный пошит. С Пашкой встретимся, там и решим чем заняться.

— Ты приглашаешь меня на свидание? — поставил бровки домиком лётчик. С учётом особенностей его внешности картина вышла столь же комическая, сколь и пугающая. — Ах, праативный!

— Ну а чё? — разведос картинно подбоченился. — Романтическая прогулка по лесу — костёр из энтов, букет из голов сильвари… Шарман, мля!

— Вааще, — согласился Паша. — Тебе, Котофеич, надо не в армии штаны просиживать, а романы писать. Про любовь среди маньяков.

— Забыл ещё муфточку из шкур ирхов, — я не удержалась и внесла свою скромную лепту в сию идиллическую картину.

— А тебе — быть его соавтором, — тут же отреагировал Паша. — Идеальная парочка прям.

В ответ Сашка показал ему язык и демонстративно придвинулся ко мне поближе, заявив:

— Завидуй и ревнуй молча, муфточка. Дрожа при этом от ужаса и ожидания, что мы придём снимать с тебя твой линялый полигон для блох! Да, Лори?

— А ты ничего не забыл? — хитро прищурился Паша.

— Например?

— Ну… — лётчик упёрся в подлокотники кресла и сменил позу, глядя на друга с выражением превосходства а лице. — Ты, голова древесная, совсем забыл, как наша милая и ласковая Лори поступает со своими союзниками!

Сашка изобразил на лице гримасу ужаса, спёр котлету из моей тарелки и рывком увеличил дистанцию, едва на выскочив при этом из кухни кубарем вместе с табуретом.

— Отзываю своё предложение! — проорал он, запихивая украденное в пасть.

— Эх, ушёл кавалер! — со всей возможной в этой ситуации печалью процитировала я древний мультик. — Вот все вы, мужики, одинаковы! Только об одном и думаете — как бы пожрать!

— Фа, мы тафие! — с набитым ртом подтвердил разведчик и виновато развёл руками, мол, «что поделать?»

После ужина Сашка отбыл к себе. Как мы поняли из его туманных объяснений — готовиться к «романтической прогулке по Сокрытому Лесу». Мы с Пашей ещё немного поболтали и разошлись по своим комнатам. Он — спать, а я в Барлиону. Хотелось быстренько пробежаться по полученному заданию и поглядеть, что оно из себя представляет.

Неблизкий путь к указанному на карте участку я преодолела без особых проблем. Осквернённые животные на меня больше не агрились, загадочные Стражи Леса на изменённую землю не совались, а следовать за мной им мешали густые и высокие колючие заросли вроде тех, что огораживали поляну Шестой. Вообще, заросли эти встречались достаточно часто и произрастали явно не хаотично, а подчиняясь некой системе. Я как могла подробно зарисовывала их на карте, но обследовать всё не пыталась, так что вносимые на карту уточнения имели сходство с продолговатым запутанным участком кишечника. Кем в этой аналогии являюсь я, даже думать не хотелось.

Сложности начались, когда я достигла границы осквернённой земли. Путь мой лежал несколько дальше, но у самой границы с весьма недружелюбным видом меня ждал энт-переросток, Страж Леса трёхсотого уровня. Ага, вот и объяснение небывалой щедрости за простое, на первый взгляд, задание. Поди минуй такого охранника.

— Та-а-ак… — протянула я, глядя в светящиеся глаза монстра. Интересно, он разумный родственник сильвари или что-то вроде природного элементаля?

— Приветствую, Страж! — как можно уважительней крикнула я с почтительного расстояния. Никакого ответа. Вообще никакой реакции. Как таращился на меня у самой границы, так и продолжает.

— Я не желаю тебе зла! — без особого энтузиазма продолжила я увещевания. — Я просто хочу пройти дальше!

Ноль эмоций. Бревно бесчувственное! Стоит себе, границу стережёт. Хм… А это мысль.

Подспудно понимая, что идея сомнительная, я всё же взяла в руки лютню. Была не была!

Две волшебные стрелы устремились к древесному гиганту и поочерёдно влетели в монстра.

Страж с недовольным видом переступил с ноги на ногу, но никакой другой видимой реакции не последовало. Что называется «даже не почесался». Полоска здоровья не просела, как мне показалось, ни на миллиметр. И это я с увеличенными на 50 % характеристиками! Выходит, что даже если, чисто гипотетически, Страж не способен ступить на осквернённую землю, убивать я его буду месяца два, не иначе. Значит, нужно найти другой путь. Опробуем хорошо зарекомендовавшую себя тактику скрытного перемещения…

Я активировала расовое умение скрытности и тихонько прошлась вдоль границы. Страж проводил меня недобрым взглядом. Вот ведь… Ладно, какие ещё варианты? Критически оглядев древесную громаду, я искренне понадеялась, что тот не отличается высокой скоростью и проворством. То есть, теоретически, я могла бы просто убежать от него, добраться до отмеченной на карте точки, закинуть семечко и рвать когти к следующей грядке. Интересно, а где я буду возрождаться в случае неудачи? Древо с его Ветвью Забвения для меня закрыто, а по легенде мы вроде как именно там получаем новые тела… Хотя, буду же я возрождаться в большом мире? Значит есть точки респа. Вопрос только, насколько они далеко расположены от этого места? Проверять не хотелось, но надёжного выхода что-то не наблюдается.

Так, что там у меня в арсенале подходящего? Бафы не помогут, дебафы… Слабость мимо кассы, а на замедление ничего нет. Песнь замешательства? Ослабление внимания и восприимчивости, может, и позволили бы скрытно прокрасться мимо, но боюсь, что игра на лютне выдаст меня с головой, а дебаф требует поддержки, причём жертва должна слышать музыку. Не годится.

Пламя мести. Тут я призадумалась. В теории, этим заклинанием я могу убить Стража даже на своём уровне. Это если он так и будет соблюдать границу и не сумеет накрыть меня чем-то дальнобойным. Шишкой какой метнёт, в конце-концов. Но даже при идеальном раскладе это взаимное уничтожение, а, значит, конечной цели я не достигну. Если оставить ему и себе по 1 % жизни и вылечить себя… 1 %, как показала практика, я буду ему снимать часов энцать, это без учёта возможных регенераций, умений на самолечение и прочая. А новый каст Пламени Мести доступен только через сутки. Дохлый номер.