Чаша долга - Азарова Екатерина. Страница 27

Варх не заметил, когда Тагир отстранился. Они с Хелли остались словно единственными во всем мире. Значение имело только то, что на ее лицо возвращались краски, а когда с порозовевших губ сорвался судорожный вздох, стало понятно: он поступил правильно. Густые ресницы затрепетали, глаза приоткрылись, показывая изумрудную зелень радужки, а удивление, радость и облегчение, промелькнувшие в глубине взгляда, стали бальзамом для сердца. Жива!

— Ардан? — Одновременно нежный и чуть охрипший голос свел с ума.

Не отдавая отчета в собственных действиях, демон наклонился и коснулся желанных губ, отмечая их сладость. И Хелли ответила ему! Робко, немного неумело и неловко, но возбуждение и смятение, которые принесла нить связи, распалили еще сильнее.

Деликатное покашливание раздалось в тот момент, когда Варх был готов потерять голову.

С трудом оторвавшись от Хелли, он посмотрел на Древнего замутненным взглядом и увидел понимающую улыбку. Но вот выражение полного шока на лице Дарины, которую Древний крепко держал за руку, заставило собраться и прийти в себя.

— Дара? — слабым голосом спросила Хелли.

Это стало сигналом. Леди Листер вырвалась из хватки Тагира, упала на колени рядом с Хелли и заплакала. Ардан скрипнул зубами, видя, как все внимание Хелли перешло на подругу, но все же заставил себя встать и отойти на пару шагов.

— Ну что ты, — растерянно пробормотала Хелли, а когда Дарина обняла ее, запротестовала.

— Полегче, — посоветовал Тагир.

— Прости. — Дарина отшатнулась, испуганно посмотрев на подругу. — Я сделала тебе больно?

— У меня странное ощущение, — призналась Хелли, мельком взглянув на Варха. — С памятью плохо. Все точно в тумане. Только отрывочные картинки… А еще необычное чувство, как будто внутри что-то изменилось, хотя я никогда в жизни не ощущала себя такой сильной и… цельной, что ли.

— Что вы сделали? — спросила Дарина, посмотрев на демона.

— То, что должен был, — вместо него ответил Тагир, приблизившись, взял девушку за руку и заставил ее отойти.

— Дарин, но откуда ты здесь? И кто это с тобой? Я ничего не понимаю…

— Я все объясню. Позже, — вздохнула она, переглянувшись с Древним.

— Иринэис, — неожиданно нахмурилась Хелли. — Где она? С ней все в порядке?

Она попыталась подняться. Видимо, сил все еще было мало, а может, Хелли просто привыкала к новой связи, но она застонала и едва не упала обратно на землю. Ждать и дальше Варх не стал. Подхватил ее и прижал к себе. Почувствовал, как она попыталась смущенно отстраниться, но время хождения вокруг да около закончилось. Это его женщина! Точка.

— Ее здесь нет, — растерялась Дара. — Хель, что произошло?

Говорить Хелли было сложно, она то и дело замолкала, переводя дыхание, но постепенно картина произошедшего вырисовывалась все отчетливее.

— Последнее, что я помню, как Ира пыталась меня лечить, но затем в один миг наступила тьма… — нахмурилась она. — А еще… Кажется, я видела огромную птицу. Знаю, что таких не бывает, но она на самом деле была. Хотя, может, это был бред после кровопотери… Кстати, что со мной было? — Она коснулась рукой груди, раздвинула ворот рубашки, но кожа была чистой, а от раны не осталось и следа.

Варх благодарно кивнул Тагиру, а тот ухмыльнулся, продолжая держать Дарину на расстоянии.

— О боги, — прошептала она.

Проследив за ее взглядом, Ардан посмотрел на Дэрана. Видимо, Хелли только сейчас заметила тело наемника. Решительно отстранившись, она подошла к нему, присела на корточки и закрыла ему глаза. Щеки девушки прочертили мокрые дорожки слез.

— Хелли?

— Он закрыл меня своим телом, — тихо сказала она, и по связи донеслась такая боль, что Варх невольно потер рукой грудь, но стоило ему сделать к ней шаг, как она покачала головой. — Они все отдали за нас свои жизни.

Ардан промолчал, хотя очень хотелось напомнить ей, что именно из-за наемника она чуть не умерла.

— Надо найти Иринэис, — решительно сказала Хелли.

— Найдем, — убежденно сказала Дарина. — Между нами все еще есть связь, только надо вернуться к Марике.

Сказала и только сейчас заметила артефакты, лежащие на земле вместе с обрывком алой ленты…

— Мы найдем ее, — пообещал Тагир, когда она в состоянии шока взглянула на него.

— Обязательно, — подтвердил Варх.

Раз подруга для нее так важна, он ее из-под земли достанет!

— Пора возвращаться, — напомнил Древний.

— А как же они? — растерянно спросила Хелли, обведя взглядом павших воинов.

— Они умерли достойно, священный огонь домена станет лучшим погребальным саваном. — Варх больше не мог оставаться на месте, подошел и привлек Хелли к себе.

— Дэран — человек, как и Эльдар с Алефом, — напомнила она. — Людей предают земле.

— Мы все сделаем, как надо, — заключил Тагир.

Следующие минут пятнадцать девушки наблюдали, как Варх сжигал тела своих воинов, а Тагир захоронил людей в земле, вырыв яму и насыпав поверх огромный курган из камней, достойный правителя. Когда все закончилось, Древний вновь открыл портал.

Иринэис пришла в себя на огромной кровати под роскошным балдахином из сиреневого бархата с черными вставками. Осмотревшись по сторонам, она откинула одеяло в сторону и обнаружила себя в кружевной ночной рубашке. Выругавшись, ведьма стащила с матраса простыню, завернулась в нее и спрыгнула на пушистый ковер у кровати.

В комнате царил полумрак, но сквозь щели плотных штор пробивались солнечные лучи, и было видно, что спальня огромная. Подойдя к окну и распахнув портьеры, Иринэис впустила в комнату солнечный свет, а сама едва удержалась от новой порции ругательств. Повсюду, куда хватало взгляда, простирались горы.

События случившегося в пустыне пронеслись перед глазами. Значит, ее действительно унесла какая-то птица. Точнее, это была однозначно не птица, потому что они не селятся в замках, не переодевают своих жертв в прозрачные ночные рубашки и не укладывают на кровати в роскошных спальнях. Вывод о том, кто именно стал ее похитителем или спасителем, пришел в голову довольно быстро, но Иринэис недоверчиво покачала головой. Нет, такого просто не может быть.

Стук в дверь раздался как гром среди ясного неба. Она резко обернулась на звук, судорожно придерживая простыню на груди. Было совершенно непонятно, что ее ждет. Мысли о Хелли прорывались сквозь страх перед неизведанным. Но одно было понятно точно. Неизвестно, успела она спасти подругу или нет, однако прямо сейчас она ничего сделать не может. Все, о чем ей нужно думать — о себе.

— Войдите, — набрав в легкие побольше воздуха, разрешила она.

Раз к ней в комнату стучат, то явно собираются обращаться хорошо.

Дверь открылась, и на пороге появился мужчина. Высокий, темноволосый, крепкого телосложения, довольно привлекательный. А еще его окружала аура такой силы, что у девушки появилось огромное желание поклониться.

— Леди Иринэис Вейл? — уточнил он вместо приветствия.

Ведьма кивнула, интуитивно понимая, что этому мужчине врать не стоит.

— Рад вас видеть. Нам необходимо о многом поговорить, но, думаю, сначала вы захотите одеться. Жду вас через час. Слуги помогут во всем.

Мужчина окинул ее внимательным взглядом и вышел, закрыв за собой дверь.

До Иринэис только сейчас дошло, что он не представился, но откуда-то знает ее имя. Вообще все происходящее выглядело на редкость странно. Но делать нечего. Она сделает все, что ей говорят, пока не разберется в происходящем.

Очередной стук в дверь, и в спальню вошли две служанки.

— Миледи, — они поздоровались и поклонились одновременно.

— Нас прислали прислуживать вам, — пояснила одна из них. — Вы позволите?

— Конечно, — кивнула ведьма.

Марика не находила себе места с тех пор, как ее отец, Дарина и Тагир исчезли в портале. Надо было отправиться с ними, но проклятая слабость едва позволяла стоять на ногах, а если бы не Рассен, она давно бы рухнула на пол. Искоса взглянув на левиафана, который усадил ее в кресло, принесенное из другой комнаты, а сам стоял рядом и внимательно прислушивался к разговору Дроана и Кристена, она вздохнула и потерла пальцами виски. Головная боль все еще отдавалась приглушенными спазмами, но демоница решила ее перетерпеть. К тому же разбираться в ее причинах сейчас — трата драгоценного времени. За сегодняшний день Марике пришлось на себе ощутить, каково это, когда действует клятва крови, узнать, что род Севаров вырезан практически подчистую, а последние его представители решают, как сместить Владыку. Впрочем, она не только принимала такое решение, но и полностью одобряла.