Обретение дара - Пономарев Алексей Андреевич. Страница 64

— Подумайте сами. Мы уже, которое десятилетие после смерти Старого Императора топчемся на месте. А на том направлении кроме Гранитной Крепости точек обороны у ушастых нет. Убрать ее и мы получим более легкую дорогу вглубь их территорий. А если войска будут постоянно захватывать новые земли, то никто не посмеет нас критиковать и сокращать.

— Мягко стелите, сержант. Знаете, почему я согласился на нашу встречу? Из-за вашей фамилии. Давненько не приходилось слышать про Атанов. А раньше двор регулярно судачил об изобретениях архимага. Вы хорошо осведомлены о прошлом своего отца?

— Не очень. Он редко любил вспоминать былое. Знаю, что он родился в глухой деревеньке в восточных землях в семье обычных бездарных крестьян, с врожденными способностями сразу на уровне подмагистра, что редкость. Его мать, моя бабка, была травницей и повитухой в своем селе, но без колдовского таланта. В одиннадцать лет его из дома сманил бродяга-шаман, пообещав взять в ученики. Буквально, через полторы недели этот аферист попытался принести его в жертву какому-то темному богу. Папа умудрился выпутаться из истории, попутно прирезав псевдоучителя. К родным не вернулся. Долго бродяжничал. Вроде бы как однажды стража повязала его вместе с шайкой каких-то жуликов, в одном из городов. Сбежал, не дождавшись, казни. Прятался в лесах. Ушел за границу. Наемничал. Мотался по всему миру. Магией начал заниматься поздно лет в сорок-пятьдесят, благо сильный дар дал долгую молодость. Учился по возможности, у разных учителей в многих местах. Понахватался кусками всего, что мог изучить. Кажется, даже пару тройку лет в какой-то чародейской школе просидел. Вернулся семьдесят лет назад на родину. Еще был дружен со Старым Императором и однажды разоблачил один из заговоров. Из детей только я и брат.

— Не стал бы так утверждать. Просто вы двое официально признаны отцом. Ни за что не поверю, что за столь долгую и неуемную жизнь, он не наплодил потомков. Наверняка у вас полно безызвестных родственников.

— Возможно.

— А знаете, что он сотрудничал с имперскими спецслужбами во многих секретных операциях? АТС до недавнего времени на рынке наемных убийц предлагал за его голову огромные суммы.

— Так может из-за этого его и убили!?

— О нет! Эту версию должны были проверить в числе первых. Насколько мне известно, это полностью несчастный случай.

— Еще Григорий был адептом одной из сект темных богов за границей, но потом что-то произошло, чего-то они не поделили, и на одну религию в мире стало меньше.

— Да, ну! Папа и сектант!? Не верю.

— И пиратствовал в свое время не мало. Тот период вообще опутан молвой. Наиболее доподлинный и правдоподобный слух это схватка с Рифовой Королевой у острова Латаск и ее выводком. Кажется, ее жало у него хранилось как трофей. По народному поверью прикосновение к нему приносит удачу в азартных играх.

Я вспомнил костяную загогулину, висевшую на стене первого этажа. Ее поверхность была всегда чиста от пыли, но не благодаря стараниям горничной, и отполирована до блеска руками слуг. Особенно старался при случае, мачехин конюх, любитель карт и игральных костей.

— Но еще больше в его биографии белых пятен. Именно из-за его авторитета я решил вас выслушать. Надеюсь, его изобретательность передалась в крови.

— Дайте мне возможность и не пожалеете.

— Пока рано что-либо говорить. Хочу откомандировать вас на один из кадавровых заводов. Если испытания монстров пройдут успешно, то будем рассуждать уже о Гранитной Крепости.

— Спасибо. Но у меня будет просьба.

— Какая?

— В случае положительного итога со сборкой конструктов отдайте мне под командование одно из отделений с буровыми кадаврами.

— Зачем? Я не хочу рисковать хорошим кадром, а насколько я понимаю ваш план штурма, риск вашей гибели будет высок, — советник испытательно взглянул на меня.

— Техника новая, не обкатанная. Если что-то пойдет не так, вся атака провалится. Высококвалифицированных инженеров в короткий срок вы подготовить не успеете. Нужен человек знающий механизмы от и до. Тем более там будет много опытных бойцов, в чьих задачах будет непосредственно прямой контакт с врагом.

— Посмотрим. Не стоит торопить события. И еще одно, я хочу вас промотивировать. Если испытания монстров меня впечатлят, то можете рассчитывать на погоны младшего лейтенанта.

Главнокомандующий не подвел и не стал затягивать дело, вскоре я трясся в поезде, который, мерно постукивая железными колесами по рельсам, ехал вглубь территорий моей родины. Почему-то изначально еще до встречи с советником мне думалось, что создание железных монстров пройдет как и в первом случае в Шатине. Но он по всей видимости решил, что подготовка к столь масштабной схватке требует соответствующих условий и отправил меня в главную кузницу государства в Оловянный Город, что расположился на юге у подножия Срединного Хребта. Почти половина всего армейского снабжения металлическими изделиями шла именно оттуда. Там же был построен один из лучших комплексов по изготовлению и сборке кадавров. Название поселение получило еще полтора столетия назад, когда там нашли олово. Постепенно геологи и маги обнаружили в окрестностях почти все виды руды, но название уже прочно вошло в людскую речь. Из маленького шахтерского поселка вскоре вырос большой город, специализирующийся на добыче и ковке. Про него все говорили, что тут каждый второй житель кузнец, а каждый первый подмастерье кузнеца. И это мнение не так уж грешило ложью.

На вокзале пара людей с военной выправкой при выходе ненавязчиво поинтересовались целью посещения города, проверили документы, направление, оформленное в штабе кирасиров, отметили в журнале и вежливо, в ответ на мою просьбу, объяснили, как найти завод. После краткого размышления я для себя решил, что такие меры контроля и безопасности продиктованы большой значимостью поселения, прежде всего как источника материального обеспечения войск.

На заводе на удивление все дела я закончил буквально за полчаса и меня быстро отпустили с наказом явиться на следующее утро. Жилье пришлось искать самому. Хорошо, что подсказали несколько адресов. Выбрал я место руководствуясь близостью к месту предстоящей работы. Снял крохотную комнатенку у бабушки божьего одуванчика. За небольшую доплату она пообещала кормить меня. Что полностью устроило меня. Готовку я недолюбливаю, хотя при нужде могу соорудить сносное блюдо из имеющегося под рукой набора продуктов.

В первый же рабочий день я опоздал на десять минут, а хотел прийти пораньше, что бы спокойно оценить обстановку. Каюсь, не учел разницы в часовых поясах. Пришлось даже пожертвовать утренним завтраком. Теперь живот будет бурчать до обеда. Нужно будет попытаться какой-нибудь бутерброд хотя бы перехватить.

Я быстро шел в направлении завода. Там разместилась государственная контора, которая занималась разработкой, доработкой и усовершенствованием всех заказов, так или иначе связанных с кадавровой механикой. Пару раз завернул не туда, чем удлинил себе путь.

Извинившись перед ждущими за опоздание я познакомился с группой конструкторов. Вместе с ними мне и предстояло работать. Я попытался ознакомить их со своими идеями, но оказалось, что военное ведомство давно уже передало в контору копии моих чертежей. И их даже успели кое-где доработать. Меня ввели в курс дела, я подкинул несколько новых идей коллегам, так и пролетела половина рабочего дня.

В обед, когда бурчание разгневанного голодовкой желудка стало не выносимым, я чуть ли не в припрыжку направился в заводскую столовую. Терпеливо дождался своей очереди, не обращая внимание на любопытные взгляды соседей по толкучке. Все работники уже давно примелькались и новое лицо вызвало логичный интерес. Особенно досталось клинку и самострелам в кобурах. В них только что дыры не протерли глазами. Что поделать, я настолько привык к оружию, что без него чувствовал себе буквально голым. Да и никогда не знаешь, когда оно может пригодиться. Мысль оставить их на квартире причиняла чуть ли не физические страдания.