Четырнадцать в цель - Куприянов Денис Валерьевич. Страница 26

От вспышки конь Андрея заржал и рванул в сторону. Не оборачиваясь, Грэйлон выпустил поводья, крикнул несколько непонятных слов, услышав которые, взбесившееся животное встало как вкопанное, а затем пришпорил свою кобылу и на огромной скорости влетел в злополучный кустарник. И тут же всё стихло…

Ошарашенный Андрей долго пытался понять, что же случилось. То, что они попали в засаду, было яснее ясного, но чем же всё закончилось? От размышлений его оторвало появление Кориэла и остальных стрелков. Потерь не было, напротив, численность отряда немного увеличилась. Андрей улыбнулся, увидев двух оглушённых молодых эльфов, лежащих на одной из вьючных лошадей. Похоже, местное противостояние технологии и магии на сей раз закончилось в пользу технологии, чему, конечно же, поспособствовало мастерство стрелков. Но куда же подевался Грэйлон и что с ним произошло? Андрей спрыгнул с коня, по-прежнему стоящего смирно, и бросился было к Кориэлу, как вдруг за спиной юноши раздался раскатистый хохот Грэйлона. Через секунду его обладатель, давясь смехом, крикнул:

- Да что же вы стоите?! Идите и гляньте на это чудо!

Андрей стоял ближе всех, поэтому он первым увидел открывшееся зрелище. Прямо за злосчастными кустами, на коротком и толстом суке какого-то дерева, чьего названия юноша, разумеется, не знал, на высоте метров трёх от земли болтался автор столь неудачно выпущенных файерболлов. Его лицо и одежда были покрыты копотью, а от рукава шёл легкий дымок. Грйэлон, по-прежнему смеясь, поднял с земли дымящуюся ветку.

- Я так и думал, что Равол со своими мастерами только заморочили Ураганчикам головы теорией, а практические занятия на полигоне предпочли не проводить. Видишь ли, мой незадачливый мститель, – обратился Грэй к подвешенному волшебнику. – Магическая засада сложна потому, что магия – очень чуткая штука. Это выпущенная пуля может не обратить внимания на всякую мелочь вроде листьев и веток, а вот файерболл имеет обыкновение взрываться при соприкосновении с любым материальным объектом. Советую тебе это запомнить и не повторять такой ошибки в будущем. Да, и ещё, передай своим товарищам, когда те придут в себя, что мои стрелки обучены вести огонь с закрытыми глазами, так что даже «Эрлэйская Мгла» им не помеха, особенно если поставил её я сам.

До Андрея, наконец, дошёл весь комизм ситуации, и юноша заулыбался. Грэйлон, глядя на беспомощного противника, тоже всё ещё никак не мог отсмеяться. Остальные стрелки брали пример с Кориэла и оставались безмолвными и равнодушными, предпочитая внимательно изучать окрестности.

- Этот тип решил вести огонь с дерева, – объяснял Андрею его наставник, выбираясь из кустов. – Что подтверждает мою мысль о его неопытности. Профессионалы предпочитают вести бой с точек, более стабильных, чем ветка. А этот, – Грэй презрительно ухмыльнулся. – Мало того, что запаниковал, когда ты начал стрелять, так ещё умудрился поджарить себя своим собственным файерболлом. Ты сам-то как? Не очень испугался? Если нужно, моя баклага к твоим услугам. У людей такая слабая нервная система, что вам периодически приходится её лечить.

С этими словами эльф поднёс к лицу Андрея фляжку, из которой пахло эльфийским нектаром. Юноша сделал несколько глотков и почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Он немного успокоился, и в голове сразу появились сотни вопросов.

- И что мы теперь будем делать?

- Продолжим наш путь, – Грэйлон выглядел беззаботным и, забрав флягу обратно, сам с удовольствием к ней приложился. – Особых неприятностей я не вижу. Равол вначале попробует поиграть в политические игры и лишь потом перейдёт к силовым действиям. А с его Ураганчиками благополучно разобрались. Таскать их за собой смысла нет, поэтому сейчас Кор погрузит их всех, включая того недожаренного цыпленка, в сон, и мы спокойно пойдем дальше.

- А долго нам ещё ехать? – Андрей задал вопрос, чувствуя, что даже столь короткое путешествие весьма негативно сказалось на его заднице.

Грйэлон сразу понял проблему подопечного и снова заулыбался.

- Можешь быть спокоен, скоро мы сменим вид транспорта, – произнёс эльф. – Думаю, он будет для тебя более привычен.

Поездка верхом действительно оказалась недолгой. Поплутав по лесным тропам примерно с полчаса, отряд остановился у странного тоннеля, проложенного сквозь густые заросли кустарника. Эльфы спешились. Андрей, уже изрядно набивший себе копчик, тоже с радостью спрыгнул с коня. Несколько стрелков, взяв оружие наизготовку, остались у входа в тоннель, остальные последовали за пошедшим внутрь Грэйлоном. Идти пришлось не далеко. Тоннель упёрся в деревянную стену, которая при ближайшем рассмотрении оказалась вовсе не стеной, а очередным эльфийским «чудо-древом». Попросив соратников держаться подальше, Грэйлон приблизился к дереву и, закрывшись от остальных плащом, проделал руками в воздухе ряд загадочных жестов, в результате которых в стволе открылся проход, куда все и зашли.

Ещё минут двадцать отряд блуждал по сумрачным тоннелям, несколько раз спускаясь по ступенькам. Пустынные коридоры сильно нервировали Андрея, заставляя его беспокойно оглядываться. Очередной спуск по лестнице принёс облегчение. Зал, в который они попали, было ярко освещен, и, кроме того, здесь наконец-то появились местные обитатели: пара гномов и пятеро эльфов стояли возле какой-то странной конструкции. Юноша почувствовал, как у него отвисает челюсть от изумления, ведь вдоль всего помещения, уходя в черноту туннеля, протянулись рельсы.

- Обалдеть, – только и смог он вымолвить. – Эльфийское метро!

- Не совсем эльфийское, – улыбка снова озарила лицо Грэйлона. – Гномы тоже оказали нам посильную помощь. Надо признать, если бы не они, то ни системы туннелей, ни дорог у нас бы не было.

- А почему вы не провели линию прямо во дворец? – мысли Андрея постепенно возвращались к привычному течению. – Ведь можно было бы и оттуда уехать, а не шляться по лесам, рискуя быть поджаренным этими психованными недоучками.

- Во дворце есть пара линий, которые Владычица приказала построить на случай повторения некромансерских войн. Но они ведут не туда, куда нужно нам. А это – секретная линия стражей. Причём мы можем быть уверены, что об её существовании Раволу и его дружкам не известно. Все считают, что здесь находятся мастерские и склады, а, зная старого извращенца, можно не сомневаться, что он не полезет сюда пересчитывать наши портянки.

Столь увлекательную беседу прервал один из местных эльфов. Спокойным и ленивым голосом он отрапортовал о том, что всё проверено, смазано и приведено в боевую готовность, и глубокоуважаемый Грэйлон может смело отправляться, куда его душе угодно, лишь бы это «куда угодно» находилось в пределах досягаемости рельсовых путей. К концу этого монолога Андрей начал хихикать, а Грэй так вообще заржал в полный голос и пообещал технику, что в том случае, если они не сумеют достигнуть цели своего назначения по вине вышеупомянутого работника, то эта цель будет моментально изменена на совсем другую, а именно, на надавание солидного количества пинков по филейной части глубокоуважаемого мастера подземного оборудования. Тут уже захохотали и гномы, а за ними и остальные эльфы, после чего вся честная компания погрузилась в агрегат, оказавшийся элементарной электродрезиной, рассчитанной на дюжину человек или эльфов. Гномов, наверное, могло вместиться чуть побольше. Сама дрезина состояла из двух частей: закрытой, куда тут же залез один из гномов, заявивший, что сегодня он будет перевозить остроухих, и открытой с лавками, где и разместились пассажиры.

Поездка по эльфийскому метро была скучной: бесконечный туннель, слабо освещённый редкими светильниками, перестук колес под ногами и суровые лица охранников. Грэйлон пытался хоть немного разрядить обстановку, рассказывая неприличные анекдоты, но очень быстро спёкся, поэтому прибытие в пункт назначения было воспринято отрядом с чрезвычайным энтузиазмом. Всё-таки подземелье не лучшее место для пребывания людей и эльфов, что и было высказано Грэйлоном транспортировавшему их гному. Тот в ответ предложил в следующий раз идти пешком или попробовать перенести всю секретную тропу на поверхность, естественно, обеспечив её прежней завесой тайны. На этом спор утих, и отряд продолжил путь. На счастье Андрея, им не пришлось лезть вверх по бесконечным ступенькам, вполне приличный лифт поднял всех вверх примерно за пару минут. Помещение, в котором они очутились, выйдя из подъёмника, было выдержано в старинном милитаристском стиле. Обилие развешанных по стенам холодного оружия, доспехов и портретов типов в вышеупомянутых доспехах и с вышеупомянутым оружием демонстрировали то, что хозяевам этого места вряд ли присуще пацифистское мировоззрение. Грэйлон улыбнулся, потянулся, словно сбрасывая с себя весь гнёт подземелья, подмигнул Андрею, обвёл руками комнату и произнёс: