Люсиль из Мартейны (СИ) - Madarao Аноним. Страница 43
-Я, пожалуй, вернусь в свою комнату. Не хочу отвлекать тебя, -Принц встал и развернулся в сторону выхода.
-Вы не отвлекаете, Ваше Высочество, -Люсиль сказала это, чуть помедлив, не поднимая головы.
-В любом случае, это опасно. Ты ведь сама говорила, что магия нестабильна и я могу обратиться в любой момент, -Юлиас остановился у самой двери.
-Верно. И что из этого?
-Ты... не боишься?
-Ваше Высочество, превращение происходит отнюдь не мгновенно. Если вдруг это случится, я спокойно выйду из комнаты и закрою за собой дверь. У меня в запасе будет еще около двух минут, чтобы подготовиться к бою.
-К бою? -переспросил юноша, сделав вид, что ослышался.
-Я могу за себя постоять - по крайней мере, когда дело касается магических тварей.
-Прости, но в это я вряд ли смогу поверить. Паркал был не по силам всей Императорской страже, так что...
Юлиас развел руками.
-Мне все равно, верите Вы или нет, -Люсиль повела затекшим плечом. -Я вижу, как Вам плохо здесь - Вы ведь уже больше двух месяцев сидите тут взаперти. Комлер, конечно, заботится о Вас, но прежде всего он - секретарь Его Высочества Императора, и он не может быть с Вами постоянно. Да Вы бы и сами не позволили ему этого...
Юноша пристально посмотрел на ведьму.
-Одиночество. Отчаяние. Усталость. Злоба. Боль... Если Вам станет хоть чуть легче - можете оставаться. Хотя, конечно, моя компания - это не то, о чем можно было мечтать, но все же лучше, чем ничего. Хм, спорный момент, на самом деле...
Ведьма на секунду оторвалась от работы, задумчиво взглянув куда-то перед собой. Потом хмыкнула, помотала головой и вновь вернулась к рисунку.
-К тому же, двери внутри крыла больше не закрываются, так что о какой безопасности может идти речь?..
Ничего не ответив, Принц продолжал стоять у двери. Он опустил голову, задумавшись о чем-то.
-Ваше Высочество? -позвала Люсиль. -Можете почитать мне что-нибудь, пока я занята.
-Почитать? -Юлиас, вздрогнув, будто очнулся.
-Да. Вы ведь любите книги? Вот и почитайте мне - о паркалах, к примеру.
-Ты ведь все о них знаешь? -Принц смотрел недоверчиво и как-то странно.
-Обо всех магических существах я читала в специальных бестиариях, но не в художественной литературе. Знаете, как описаны там подобные твари?
Юлиас отрицательно покачал головой. Люсиль продолжала, не поднимая глаз.
-"Паркал. Место обитания: пустыни и полупустынные территории Лакура. Тип: охотник, преимущественно бодр ночью и на рассвете. Категория опасности: три из четырех. Уязвимые места: глаза, уши и небольшой участок под хвостом. Остальное тело защищено плотной шкурой, более напоминающей металл. Способы борьбы: заклинания слепоты, слезный порошок, некоторые типы бомб и магия крови. Ингредиенты, которые можно получить после смерти зверя: когти паркала, печень паркала, рог паркала, язык паркала". Все это описание сопровождается подробным анатомическим рисунком...
-Вот как, -юноша слабо улыбнулся. -Может, не слишком литературно, зато весьма познавательно. Я схожу за "Призрачным солнцем" и вернусь...
-Ваше Высочество?
-Да?
-"Пустынные хроники" тоже захватите, -ведьма подняла свой внимательный взгляд.
-Хорошо, -Юлиас потянул за дверное кольцо.
-Вы ведь хотели сказать что-то еще, верно?
Принц остановился, опустив руку. Люсиль пристально смотрела ему в спину.
-Бал в честь дня рождения был... великолепен, -издалека начал он. -Впрочем, как и всегда. Было пролито много вина, но еще больше - медоточивых слов. Подарки, поздравления. Я был счастлив. А потом случилось вот это... Никто не должен ничего знать, ведь каждый льстец может оказаться предателем. Мой лучший друг шлет мне письма, и в каждом выражает свое беспокойство - а я вынужден отвечать, что просто "слегка приболел", и все слухи - надуманны и пусты. Внезапно я понял, что вокруг меня - пустота, и так было всегда.
-А что же Ваш отец?
-Он любит меня - ровно так, как Император должен любить своего наследника. Все остальные человеческие чувства он считает... излишними.
-А Комлер?
-Комлер - слуга, и он никогда не перейдет эту границу. Слуга не может быть другом, сколь бы преданным он ни был, ведь дружба подразумевает равенство.
-Вы все это осознали за последние два месяца? Хотите сказать, что подобные мысли не крутились в Вашей голове ранее?
-Я старался отгонять их. Как можно... дальше.
-Ваше Высочество, Вы - наследник престола. Неужели Вы не понимали, что никогда не сможете вести обычную жизнь? -голос Люсиль прозвучал чуть мягче, чем она сама того хотела.
-В детстве, -Принц обернулся, оперевшись спиной о стену, -когда мне исполнилось семь лет, меня впервые взяли на охоту. Моей первой жертвой должен был стать кролик. Я ловко убил его, как от меня и требовалось. Ночью я плакал. Плакал, потому что не мог понять, почему я должен делать то, что мне совсем не хочется. Мне было жаль кролика. С тех пор прошло много лет. Я часто езжу на охоту и даже научился получать от этого некоторое удовольствие. Я рос таким, каким хотел видеть меня отец. Вот только...
-Вы по-прежнему не можете этого принять?
-Не могу. Пока, по крайней мере.
-Вы еще молоды.
-Знаю, -Юлиас наконец поднял хмурый взгляд.
-Что-то не так?
-Ты говоришь ровно так, как ответил бы мне Комлер.
-Напоминаю Вам об ответственности?
-Да. Это раздражает.
Люсиль встала, разминая затекшие ноги. Перешагнув через лист бумаги, она уверенно подошла к Принцу и остановилась напротив, глядя ему в глаза.
-Некоторые мои знакомые говорят мне, что я страдаю ерундой. Говорят, что я могла бы просто осесть где-нибудь и вести жизнь обычного человека. Но правда в том, что я - ведьма. Я не умею возделывать землю, не умею печь пироги, не умею... Да, в общем-то, я ничего не умею. Моя голова заполнена формулами и их различными комбинациями. Магия - это вся моя жизнь, мое спасение и мой хлеб. Если я решу бросить это, то никогда больше не буду спать спокойно - ведь это единственное, что могу только я. Это мой долг. Моя судьба. Мое проклятие - пусть так. Я родилась ведьмой, и этого нельзя изменить.
Она говорила это тихо и быстро, приблизив свое лицо к лицу Юлиаса и уперев руки в бока.
-Вы - наследник престола. Вы в такой же ситуации, как и я. Вы думаете, что можете все бросить? Представьте, что именно так Вы и сделаете. О чем Вы будете думать, когда на Ваших глазах кто-то другой будет править Империей вместо Вас? Если этот человек справится - отлично, не о чем беспокоиться. Но если он обратит великую державу в пыль, в одно лишь воспоминание - что тогда? Вы будете страдать от осознания того, что все могло быть иначе. Что именно Вы могли все исправить, но ничего не сделали и бросили свой народ. Это и есть ответственность. Ни Вы, ни я - никто из нас не выбирал, кем ему суждено родиться. Вот только, в отличие от меня, у Вас больше свободы. Знаете, почему?.. Однажды Вы станете Императором, и тогда Вам уже не обязательно быть человеком, которого все хотят видеть. Вы сможете быть собой, если того пожелаете. Вы сможете устанавливать свои правила. Вы сможете все.
Она наклонилась еще ближе, прошептав Принцу на ухо:
-Это... Вы хотели услышать, Ваше Высочество?
-Ты не затронула лишь один вопрос.
-Какой же? -Люсиль отстранилась с совершенно непроницаемым лицом.
-Что мне делать с пустотой вокруг?
-Ничего. Если найдутся достойные люди - они заполнят ее.
-А если нет?..
-Жить, полагаясь лишь на себя, трудно. При этом - намного спокойнее. Привыкайте.
Они так и стояли, глядя в глаза друг другу.
-Я... все же схожу за книгой.
-Да. Я бы хотела узнать о паркалах... чуть больше.
Немного помедлив, Принц вышел из комнаты. Люсиль тяжело вздохнула и направилась обратно к своему чертежу.
* * *