Люсиль из Мартейны (СИ) - Madarao Аноним. Страница 60

-Я не буду тебя привязывать. Если что-то случится - уходи. Ты хороший друг, правда...

Девушка потрепала Алли по загривку и отступила на несколько шагов назад. Убедившись, что лошадь не пошла за ней, она развернулась и скоро скрылась среди искореженных стволов деревьев.

* * *

Первый час после рассвета - время, когда принудительно рассеиваются все иллюзии. Люсиль ступила на поляну через двадцать минут после восхода солнца. Она не почувствовала ранее посторонних предметов, а значит, никаких дополнительных средств для удержания морока Ведьма не должна была использовать. Так и оказалось.

Люсиль ступала по твердой пыльной земле с редкими пожелтевшими травами и высохшими цветами. Ведьмина изба стояла там же, где и раньше, вот только постарела лет на двадцать. Девушка, оглядываясь, подошла к ней и с силой толкнула скособочившуюся дверь.

Та же кухня, обтянутая паутиной. На разделочном табурете - полуразложившаяся плоть, в которой возились личинки. Кажется, все же кролик - а, может быть, кошка - по тому, что осталось, трудно было сказать наверняка. На заваленном мышиным пометом столе - грязные тарелки. В одной из них копошились мучные черви, другая была полна муравьиных яиц. На месте хлеба и правда был хлеб, покрытый черной плесенью. В кружке с грязной водой, более всего по запаху напоминающей помои, плавали насекомые. В углу, на насквозь прогрызенном одеяле, валялись дохлые крысы. В пыльном воздухе стоял запах затхлости и смрад перегнившей соломы.

Действовать нужно было быстро. Девушка огляделась, открыла кухонные шкафчики, осмотрела буфет. Присела на корточки и заглянула под стол.

-Вот ты где...

На столешнице с обратной стороны кровью был нанесен витиеватый символ - он выглядел почерневшим и будто обуглился. Люсиль взяла ржавый нож, валявшийся неподалеку и, придерживая стол за ножку, накарябала пару линий, нарушив целостность рисунка.

-Так-то лучше.

Бросив нож на пол, она еще раз огляделась и, отряхнув руки, вышла из дома. Встав посреди высохшей поляны, Люсиль повернулась лицом к востоку и стала ждать.

Ведьма показалась примерно через шесть минут. Остановившись у кромки леса, темноволосая женщина состроила страдальческую гримасу.

-Ты жива, -вздохнула она. -Конечно, я должна была подумать о таком исходе, но, видя тебя, не скажешь, что ты на что-то способна.

-Часто ты угощаешь людей милыми червячками? -Люсиль не двигалась, глядя на Ведьму своим обычным ледяным взглядом.

-Я все думала, правда ли ты заметила морок или же просто не стала есть в моем присутствии... Стало быть, заметила? -она высокомерно подняла подбородок, сложив на груди руки.

-Мертвый однолист в чаще - не только ориентир. Он предупреждает тебя, когда кто-то идет мимо.

-Он молчит со вчерашнего вечера, -женщина недовольно поджала губы.

-Верно. Ты не могла знать, что я буду здесь - значит, отправилась на прогулку? Захотелось увидеть одержимых селян воочию?

-Это всегда забавное зрелище. Я тогда нарочно отпустила одного разбойника - надеялась, что после этого кто-то придет сюда и составит мне компанию. К сожалению, пришла одна ты, но это лучше, чем ничего, -Ведьма широко улыбнулась.

-"Всегда"? Ты сказала "всегда"? -отрывисто произнесла Люсиль.

-Можешь сделать вид, что не слышала, -женщина весело фыркнула.

-В чем смысл? Это месть? Извращенное развлечение? Или ты - любительница помучить кошек, вот только подобный уровень для тебя слишком низок, и ты перешла на людей?

-Тебе что, жаль этих неотесанных деревенских болванов? Серьезно? -на лице Ведьмы проступило неподдельное удивление.

-Не в этом суть. Они ничего тебе не сделали. Более того, хорошо о тебе отзывались и были благодарны - так, значит, ты отвечаешь им?..

-Благодарны?! -женщина аж задохнулась от возмущения, после чего зашипела, тщательно выговаривая каждое слово. -Всякий мужик, глядя на меня своим похотливым взглядом, думает лишь о том, как бы он имел меня здесь и сейчас. Всякая женщина, видя меня, желает мне в лучшем случае сдохнуть, и зависть ее не имеет границ. Хочешь сказать - с тобой не так? Ты не чувствуешь этого, когда тебя окружают подобные... существа?

-Ты больна на голову - теперь я убедилась. Грести всех под одну гребенку по меньшей мере глупо, -во взгляде Люсиль мелькнула тень презрения. -Если ты больше не видишь нормальных людей - проблема в тебе, а вовсе не в них.

-Считаешь меня сумасшедшей? -Ведьма выпрямилась, усмехнувшись.

-Что-то вроде того. Сними привязку с Малых Чигуш.

Голос Люсиль будто стал тверже. Светло-голубые глаза неотрывно смотрели на Ведьму.

-Даже если бы ты попросила, стоя на коленях, и я бы внезапно прониклась к тебе огромной симпатией... Нет, -темноволосая женщина притворно вздохнула. -Просто потому, что это невозможно. Приказ необратим.

-Ты лжешь, -в тоне Люсиль отчетливо слышалась сталь.

-Вполне вероятно, но в том нет нужды, -Ведьма игриво пожала плечами.

-Тогда есть второй способ - возможно, он сработает.

-Какой же? -женщина непонимающе хлопнула длинными ресницами.

-Я убью тебя.

На секунду Ведьма замерла, после чего разразилась громким смехом. Заливалась она с минуту, не меньше, так что на глазах выступили слезы. Чуть успокоившись, она все же выдавила:

-Ты... убьешь меня? Ты... понимаешь, какую глупость... сказала?

-Я даю тебе последний шанс. Отмени Приказ и сними привязку.

-Это невозможно, ты разве не слышала? -Ведьма положила ладони на бедра, с откровенным презрением уставившись на девушку. -Уходи, пока я не разозлилась.

Вместо ответа Люсиль крепко сжала в левой руке янтарь, в одно мгновение достав его из поясной сумки.

-Ты не справилась бы и с двумя руками, а уж с одной... Ты ведь даже не сможешь пробить мою защиту, ты понимаешь это? -Ведьма произнесла это так, будто разговаривала с маленьким ребенком.

-Посмотрим.

-Твой уверенный тон выводит меня из себя. Видимо, ты все же не осознаешь, с чем можешь столкнуться, -голос женщины менялся, ускоряясь и становясь грубее. -Я покажу тебе, глупая ведьма, что бывает с теми, кто встал на моем пути...

Последние слова растворились, утонув в шипении. Тело женщины рассыпалось мельчайшей пылью, после чего черные песчинки начали обретать новую форму. Раздалось громкое карканье, и в следующее мгновение в воздухе застыла стая воронов. Они легко планировали в черной переливающейся пыли, почти не двигая крыльями. Клювы их были значительно острее, чем у живых собратьев, а глаз не было вовсе. Как одно цельное существо, они все разом обернулись к Люсиль.

-"Птичья техника"? Отвратительно. Кто тебя научил этому? -девушка еще успела бросить эти слова, после чего вороны устремились к ней.

Они двигались плавно, мягко скользя в воздухе, и очень быстро. Люсиль перекатилась, уйдя от удара. Вороны сделали красивую петлю и приготовились к новому нападению - они не разделялись, атакуя только стаей, и являли собой по сути все то же тело Ведьмы, только в ином виде.

Люсиль только и успевала уворачиваться, но делать это оказалось значительно сложнее, чем обычно - плохо двигающаяся правая рука влияла на координацию в бою сильнее, чем девушка могла себе представить.

Внезапно, после очередного планирования вороны на секунду застыли, громко захлопав крыльями, и оглушительно каркнули. Магический крик ударил в уши так, что Люсиль пошатнулась, и этого мгновения оказалось достаточно. Птицы перестроились и ударили острым косяком, будто бы став лезвием ножа. Отблески щита сверкали золотистым светом, издавая звук бьющегося стекла. Вороны пролетели один за одним, целясь в лицо девушки.

Приняв весь возможный урон, янтарь в ладони Люсиль треснул и рассыпался. То же самое произошло со вторым, лежащим в поясной сумке. В последний момент, придя в себя после оглушения, девушка резко подала в сторону, но несколько птиц все же зацепили ее.