Сеятель у порога (СИ) - Баранов Николай Александрович. Страница 45
В очередной раз раскрылись входные двери, и в очередной раз Бобков поднял на них глаза. В отсек вошла Ирина. Виктор тут же, пожалуй слишком поспешно, потребовал доклад о ходе ремонта. Ирина прошла, грациозно лавируя между людьми и приборами к своему месту и, опускаясь в кресло, глянула на Виктора. Поймав его взгляд, она чуть заметно улыбнулась. Бобков невольно расплылся в ответной улыбке. Однако Ольбинская уже обращалась к сидящему рядом наблюдателю, включаясь в работу. Виктор согнал улыбку с лица и глянул с опаской на Яна, удивляясь своему дурацкому поведению. Ян, к счастью, смотрел в другую сторону.
Истекали два часа программы контакта. На экранах общего обзора объект заметно приблизился. При большом увеличении можно было рассмотреть даже крохотную искорку кружащегося вокруг него катера. Никакого намёка на ответный сигнал так и не было. До точки максимального сближения с шаром оставалось три часа с небольшим. Точка эта должна была находиться менее чем в миллионе километров от станции. По космическим меркам, совсем рядом.
Наконец программа была исчерпана, о чём и сообщили телеметристы. В отсеке воцарилась относительная тишина. Все ждали решения координатора. Горелов всматривался в изображение объекта на экране и, казалось, чего-то ждал. Наконец, оторвавшись от созерцания, громко объявил:
- Сократить расстояние между катером и объектом до тысячи километров и повторить первую часть программы.
Большого смысла в таком решении Виктор не видел, хотя - действие лучше простого ожидания. На посту телеметристов возникло оживление - люди рассчитывали новую программу для катера и вводили её в автоматику управления.
Медленно вращающееся изображение объекта, передаваемое с катера, начало увеличиваться. Виктор переводил взгляд то на него, то на экран-прицел с максимальным приближением на своём пульте. Здесь объект просматривался в виде бледного пятнышка, да и катер довольно отчётливой точкой плавно кружил вокруг него. Было видно, что последний начал менять орбиту, приближаясь к объекту. Виктор глянул на цифру, указывающую расстояние между катером и пришельцем - восемнадцать тысяч километров, семнадцать восемьсот, пятьсот, триста, шестнадцать семьсот...
Объект в телекамерах космокатера продолжал увеличиваться, занимая уже пятую часть экрана. Десять тысяч двести...
Бобков почувствовал, как возрастает напряжение в центральном отсеке. Искорка на экране-прицеле вдвое сократила первоначальное расстояние. Восемь тысяч четыреста километров, семь сто, шесть пятьсот...
Виктор глянул на изображение шара на экране и почувствовал, как ощутимо давит оно на психику. Бобков снова перевёл взгляд на экран-прицел. Пять тысяч двести километров, пять тысяч ровно, четыре восемьсот...
Искорка катера продолжала сокращать расстояние между собой и объектом. Четыре тысячи триста, четыре сто... - продолжали приборы бесстрастный отсчёт.
И тут изображение катера исчезло. По отсеку управление будто прошёл ветер - одновременно вздохнули десятки людей. Бобков глянул на экран-приёмник с катера. Тот мерцал белёсой рябью 'белого шума' - сигнал с разведчика исчез.
- Связь с катером полностью оборвалась, - оповестил начальник поста навигации.
Виктор присмотрелся к экрану-прицелу. Похоже... Да, действительно, в том месте, где должен был находиться катер, двигалось медленно рассеиваясь едва заметное облачко.
На своём экране Горелов, видимо, тоже разглядел это облачко и констатировал очевидное:
- Катер уничтожен.
В отсеке, в который раз, повисла напряжённая тишина. Итак, пришельцы, судя по всему, объявили войну.
Виктор не знал как у других, а у него по спине мороз прошёл - их одинокая, маленькая как теперь казалось, станция стояла на пути у гигантского корабля, пришедшего неизвестно из каких далей и, похоже, с враждебными намерениями. А если мощность его оружия соответствует его размерам...
Тишину оборвал почти спокойный голос координатора:
- Экипажу приготовиться к бою, - и обращаясь к связисту добавил. - Сообщите обо всём на Землю.
Глава 4
Пришла пора поработать посту управления средствами поражения.
Практически все остальные службы переключились на его обслуживание. Сам Виктор и его подчинённые трудились не поднимая головы, вводя в компьютер исходные данные для стрельбы.
Горелов решил для начала продемонстрировать пришельцам мощь земного оружия и серьёзность своих намерений, но не доходя до крайностей. Пять термоядерных носителей через пятнадцать минут должны были стартовать со станции. Правда, объекту до вхождения в зону поражения оставалось почти два часа ходу и ракеты должны были уйти за границу зоны раньше, но этот факт не противоречил планам координатора. Собственно, для данного вида носителей граница была понятием довольно условным. Просто при выходе ракет из зоны начинало сказываться расстояние - команды, передаваемые по радио, запаздывали и считалось, что маневренность при выходе из зоны не удовлетворяет требованиям. Чьим требованиям и какими критериями пользовались их составители было не очень ясно даже Андрею, хотя специалистом в своей области он был отменным. Так что носителям, вышедшим из зоны поражения, ничто не мешало лететь дальше хоть за границы системы, единственное, что управляющий сигнал шёл бы к ним сутками и чем дальше, тем дольше.
План у Горелова был довольно прост: выслать навстречу пришельцам носители и подорвать их на расстоянии, позволяющем тому сманеврировать и обойти плазменное облако взрыва без особого вреда. Этим координатор надеялся убить сразу двух зайцев: продемонстрировать возможности земного оружия и недвусмысленно дать понять обитателям объекта, что их полёт к Земле лучше прервать.
Закончив ввод исходных данных в компьютер и получив сигнал о готовности, Виктор оторвался от дисплея и глянул на координатора, собираясь доложить. Горелов кивнул, давая понять, что доклада не требуется и приказал:
- Подготовьте носители к пуску.
Виктор снова уткнулся в пульт. Подготовка к пуску и сам пуск были занятием трудоёмким, в том смысле, что нужно было снять около десятка блоков и предохранителей - контроль над оружием такой мощности был весьма жестким. Наконец, справились и с этим. На контрольных экранах Бобков увидел, как из шахт оружейных бункеров показались цилиндрические тела носителей, которые плавно встали на направляющие.
Рядом с правой рукой Виктора вспыхнула тревожным красным светом небольшая, стоящая особняком от остальных, кнопка. Сверху её прикрывал решётчатый колпачок - последняя мера предосторожности. Кнопка сразу приковала взгляд всех четверых его коллег, да и сам он с трудом оторвался от её созерцания для доклада.
Горелов объявил минутную готовность. Механический голос автомата начал отсчёт. Виктор вдруг почувствовал неудобство позы, в которой он находится. Скафандр давил правый бок, затекла левая нога. После команды 'к бою', весь личный состав станции облачился в скафандры - разгерметизация во время боя штука не редкая и весьма вредная для здоровья. Бобков ерзнул в кресле, пытаясь найти более удобное положение. Стало легче, но лишь на несколько секунд. Бобков ещё раз сменил позу - результат отказался тем же. Он понял, что это, видимо, чисто нервное и попытался взять себя в руки. Когда автомат отсчитал тридцать секунд, Виктор расстегнул липучки правой перчатки скафандра, хотя и в них пальцы были довольно подвижны - для работы на терминале, взял ключ, вставил в гнездо, дождавшись щелчка, откинул решётку предохранителя с кнопки. Теперь его бросило в жар. Бобков почувствовал, как потекли противные ручейки пота по спине, впитываясь в гигроскопическое бельё. На пятидесятой секунде Виктор положил палец на кнопку. Палец очень удобно лёг в выемку на её поверхности. Виктор стрельнул глазами вправо и влево. Лица операторов застыли, глаза не отрывались от экранов, показывающих пусковые установки носителей.