Дар Демона (СИ) - Веденеева Валерия. Страница 60

— Я один раз их видел, совсем близко, — признался Ресан отчего-то шепотом. — Две длани. Они были небольшие и не двигались.

— В Степи видел? Как ты там оказался? — удивился Венд.

— Пришлось, — вздохнул Ресан, вновь ежась. — Лучше не спрашивай.

Воин пожал плечами, не настаивая.

— У меня уже почти все прошло, — после паузы проговорил Ресан, теребя рукав. — Немного еще вокруг локтей осталось — этого. А ты как? Смог выяснить что-нибудь насчет Тонгилова проклятия?

Венд поморщился. Выяснить… Все дни он только и делал, что пытался выяснить, что именно с ним сотворил бесов чернокнижник. Но жрецы, к которым он обращался, лишь недоуменно разводили руками. Венд не ограничился служителями Солнечного, он посетил храмы всех светлых богов, какие только были в Радоге, — с одинаковым результатом.

— И что будешь делать? — сочувственно спросил Ресан, правильно расшифровав его гримасу.

— Не представляю, — признался воин. — Я ведь в любой момент могу стать опасным для тех, кто меня окружает. Возможно, Тонгил рассчитывал, что я окажусь рядом с конкретным человеком, и именно тогда проклятие пробудится.

— Так бывает? — Ресан поежился.

— По всякому бывает, — Венд криво усмехнулся. — Я, в общем-то, с самого начала понимал, что жрецы могут и не суметь помочь. Есть такое колдовство, снять которое может только наложивший его маг, или же более сильный.

— Сильнее, чем Тонгил? Разве у нас в стране такие есть?

— У нас, может, и нет, — воин повернулся, глядя в ту часть неба, где, отсюда невидимые, возвышались Длани. — Но мир велик, в нем много сильных магов.

— Скоро уезжаете? — шаман не казался ни удивленным, ни обрадованным его скорому возвращению.

— Пока нет, — Мэа-таэль вздохнул. — Я по другому поводу. Ты знаешь, зачем здесь Длани?

— Откуда бы мне это знать? — старик прищурился.

— Владыка мог сказать, — Мэль без приглашения уселся на деревянный табурет и придвинул чашу со свежей черешней.

— Мог, — согласился шаман. — Но мне, а не тебе.

— Видишь ли, — полуэльф опрокинул в рот горсть сладкой ягоды, прожевал, довольно жмурясь, выплюнул косточки. — Видишь ли, мы волнуемся, не связано ли это с нашими планами. Мало ли…

— И в чем заключаются эти планы? — хмыкнул шаман.

— Этого я сказать не могу, — миролюбиво отозвался полукровка. — Сам знаешь, не моя тайна.

— Что ж, не говори, — согласился старик. — Я и без того знаю.

— Да? — не сильно удивился внук. — И откуда?

— Вчера на хвосте крысак принес. Говорит, поселился у рыцарей Гиты новый человек, такой важный, что те перед ним разве что ковриком не стелятся. Вот только нутро этого человека до самых краев наполнено страхом. Знакомо звучит?

— Допустим, — согласился Мэа-таэль.

— А еще все вокруг обращаются к нему «Ваше величество», — размеренно продолжал шаман. — Время от времени упоминают имя твоего мага, обычно в сопутствии пары проклятий. Продолжать не надо?

— Можно и остановиться, — кивнул полуэльф. — Так как насчет Дланей?

— Можешь утешить своего мага, это не про ваши души, — шаман махнул рукой. — Разборки внутреннего круга Владыки.

— Что стряслось?

— А вот это тебя не касается, — отрезал старик. — Я и так сказал больше, чем следовало. Можете делать, что решили, Многоликий вмешиваться не будет.

— Спасибо, дед, — Мэа-таэль немного помялся, потом все же спросил. — Ты знаешь, что моя сестра жива?

Взгляд шамана на мгновение стал неприятно пронзительным, потом он кивнул:

— Темира сказала?

— Значит, знаешь. Почему ты не взял девочку к себе, почему оставил с чужими людьми?

— Дочь Темиры должна расти в Великой Степи, а не в каменной ловушке, которую имперцы называют городом, — резко ответил шаман. — Ты знаешь, почему мне пришлось поселиться здесь. А Наи хорошо там, где она сейчас.

— Неужели? — усомнился внук. — Наи-таэль, не то взятая из жалости обуза, не то служанка в безродной туургской семье! И у тебя поворачивается язык сказать, что это хорошо?

— Я сказал, что ей там хорошо, — спокойной ответил старик. — Не придумывай ужасов, ее любят и балуют, как не всякий будет свою родную кровь. Но я не говорил, что для одной из семьи Таэль достойно жить среди чужаков. Так сложилось. Исправь это. Вернись в Степь, возглавь племя, возьми в свой шатер достойную хозяйку и забери сестру у чужаков.

— Я не могу, — Мэль отвернулся. — Ты же знаешь, что я не могу!

— Тогда молчи и прими то, что есть.

Глава 5.

Слова старого шамана про Длани Мэа-таэль передал дословно, и Арон лишь молча кивнул, принимая к сведению. Если у него и возникли какие-то соображение, он предпочел оставить их при себе. А потом стал с интересом рассматривать разложенные на столе якоря.

— Завтра? — уточнил Мэль.

— Завтра, — кивнул Арон. — Как я понимаю, облики на готовую заготовку накладывал ты сам?

— Пришлось тряхнуть стариной, — согласился полукровка.

— А отсутствие Дара этому не мешает?

— Здесь работает не магия, а призванная сила духов, — отозвался тот. — Дар не нужен. Более того, он даже мог бы повредить. Наши духи не любят магов.

— Уникальные вещи, эти ваши маски, — задумчиво проговорил Тонгил.

— Твоя магия намного сильнее, — пожал плечами Мэль. — Сильнее и удобнее. На подготовку якорей-болванок уходит от четырех до шести месяцев, новичок провозится и год, а тебе достаточно произнести пару заклятий, махнуть рукой — и готово.

— Ну да, до тех пор, пока эта самая магия не отшибет напрочь память, — согласился Арон.

— Увы, — не стал спорить полукровка.

Мэль ушел, оставив Арона разглядывать и примерять якоря. Облик, выбранный для него полуэльфом, Тонгилу нравился: из зеркала на него смотрел парень лет двадцати пяти, на вид простоватый, но с крестьянской хитринкой во взгляде; один из тех невидимок, облик которых забывается через полчаса после встречи. Идеал маски.

У Арона всегда была прекрасная память на те места, где доводилось бывать хоть однажды, будь то дом ведьмы в лесной чаще, старая хижина среди рыбацких трущоб, роскошный особняк или пещера в заснеженных горах с почти невидимым входом. Вот и сейчас он шагал уверенно, точно зная, куда нужно свернуть, через какой переулок сократить дорогу, хотя был здесь лишь однажды три года назад. Не совсем здесь, правда, хотя до сих пор Радога его мира ничем не отличалась от нынешней. Те же дома на тех же улицах, тот же особый говор людей, та же их привычка к ярко-синему в одежде.

Только Длани, нависшие над городом, оказались отличием — уже почти привычным. Люди приспосабливаются ко всему, особенно к тому, что не представляет явной опасности. Даже селятся порой на склонах вулкана и радуются жизни. Так и Длани, застывшие вокруг города, были как тот вулкан, спящий, совсем не грозный. Может, проспит еще пару веков или тысячелетий.

Арон поймал себя на том, что остановился, разглядывая далекие дымные столбы, и встряхнулся. Уверения старого шамана, переданные через полукровку, успокаивали слабо. Бог, пославший Длани, имел к прежнему Тонгилу слишком личный интерес; слишком странным и не без последствий оказался для Арона невольный визит в царство Многоликого. Повторять не хотелось. Вообще сталкиваться с богами и богинями не хотелось, ни с какими.

Кроме одной.

Мостовая послушно стелилась под ноги, память вела по переулкам и улочкам, пока Арон не оказался на площади перед небольшим зданием, окруженным, как забором, высокими ясенями. То, что пряталось за широкими стволами священным деревьев, не было храмом в обычном смысле этого слова. Там не молились и не приносили жертв. Но не было это и жилищем простых смертных. Те, кто обитали за каменными стенами, хотя и были рождены от человеческих родителей, сами уже не считались людьми. На всех языках и наречиях империи Таррун их именование означало одно — Дочери Земли.