Академия Деорга - Рудазов Александр. Страница 15

Проводы действительно получились скомканными – Крысанида Степановна торопилась вернуться обратно. Отец что-то невнятно бурчал, продолжая сверлить взглядом спину «тещи». Ему ужасно хотелось придушить ненавистную старуху. Мать минут пять чмокала Илью во все щеки, не выказывая, впрочем, особой печали – все-таки не в тюрьму ребенок едет, а в школу. Танька так вовсе щелкнула брата в лоб и сочла на этом прощание законченным.

Перемещение проходило так же, как и в первый раз – меловой круг, светящийся «лифт», заклинание, больше похожее на молитву. Илья хотел сначала переодеться во что-нибудь более парадное, но Крысанида Степановна только хмыкнула и заметила, что моды в разных мирах настолько различны, что вряд ли кто-нибудь в Академии вообще поймет, хорошо ли он одет или плохо. Так что он полетел прямо так, как был – в домашнем костюме.

Оказавшись в Зале Путешествий, Крысанида Степановна тут же потянула Илью за руку.

– Пошли, пошли быстрее, наша очередь скоро!

– Очередь куда? – запыхавшись, крикнул Илья, еле успевая бросать взгляды на необычных существ, то и дело встречающихся по пути.

– На зачисление, куда же еще! Быстрее давай!

Старушка семенила по траве удивительно резво – в школе Илья всегда сдавал бег на отлично, но Крысанида Степановна вполне могла бы участвовать в каких-нибудь соревнованиях. Илья со своим чемоданом едва-едва за ней поспевал.

– Нам туда! – деловито сообщила Крысанида Степановна, ведя внука к зданию, похожему на Тадж-Махал. – Приемную комиссию проходить.

– Вы же сказали, что уже все? – удивился Илья.

– Да это чистая формальность! – отмахнулась старушка. – Обряд посвящения. Положено так – обычай.

Все одиннадцать основных корпусов Академии на небольшой высоте соединялись перемычками. Однако у каждого был и выход наружу. И каждый выход кто-то охранял. Одного охранника Илья уже видел с Алмазного Шпиля – колосса, по щиколотки ушедшего в землю. Но он стоял у центрального здания, а здесь страж был совсем другой...

По бокам ворот неподвижно сидели существа, похожие на сфинксов, но с одним-единственным глазом посреди лба и голубоватой чешуей, покрывающей их от хвоста до головы. Завидев Илью с бабушкой, они со скрипом повернули огромные головы и грозно приоткрыли клыкастые пасти.

– Ты их не бойся, – втолковывала Крысанида Степановна, проводя упирающегося внука сквозь ворота. – Привратники на то и нужны, чтоб страх наводить. Но если по правде, это просто традиция. Кого им тут стеречь-то? Знаешь, как караул у Мавзолея – чисто для красоты.

Илья усмехнулся, представив, каким нужно быть психом, чтобы спереть мумию вождя. Потом ему вспомнились намеки Крысаниды Степановны на то, что Ленин и сейчас живее всех живых, и по телу прокатился неприятный холодок...

Внутри корпуса оказался большой холл, облицованный мрамором и малахитом. Мягкое освещение, льющееся непонятно откуда, создавало уютный полумрак. Пахло корицей, миндалем и еще чем-то неизвестным, но приятным. В самом центре зала тихо журчал фонтан, украшенный статуей существа, смахивающего на минотавра с четырьмя руками. Монстр злобно скалился, держа в каждой руке по изогнутому кинжалу, а из его рогов, рта, локтей и коленей били водяные струи. Вода была какая-то странная – слишком голубая, как будто подкрашенная.

От холла отходило несколько коридоров, две маленькие лестницы и одна большая, ведущая на балконный этаж. А в самом дальнем конце величественно возвышалась двустворчатая дверь добрых десяти метров в высоту. Илья аж рот раскрыл, представив, каких сил стоит открыть такую дверцу.

Именно к этой исполинской двери и направилась Крысанида Степановна. Илья, робея, шел следом.

– Вижу тебя, магистр, – поклонилась Крысанида Степановна.

– Вижу тебя, магистр, – ответил тот, кто стоял у дверей.

Это был самый обычный человек, одетый в тканевый плащ и пышные шальвары, украшенные мелкими изумрудами. Разве что на голове у него вместо шляпы красовался остроконечный медный шлем, похожий на морковку.

– Вижу тебя, магистр, – рискнул поздороваться Илья.

– Вижу тебя, – приветливо кивнул привратник. – Магистр Крысанида, какой у вас черед?

– Двадцать седьмой.

– О, вам повезло. Двадцать шестой только что зашел. Прошу, подождите немного, вы будете перед магистром Роксо, у него двадцать восьмой.

Крысанида Степановна еще раз поклонилась и усадила Илью на длинную черную скамью, обитую бархатом. Сидеть на бархате было неудобно, Илья все время ерзал.

На противоположной семье сидела еще одна пара – судя по всему, тот самый магистр Роксо со своим кандидатом. Они оба походили на прямоходящих тигров – мягкая шерсть в красную и черную полоску, миндалевидные зеленые глаза, треугольные уши, длинные усы и типичная тигриная улыбка. Магистр был вровень с Ильей, его спутник на голову ниже.

– Вижу вас, – поклонился Илья. Ему хотелось соблюдать здешние правила, хотя бесконечные сообщения о том, что зрение у него в порядке, постепенно начинали раздражать.

– Вижу тебя, – хищно ухмыльнулся Роксо. – Что ты хотел спросить?

– Э-э-э... ничего. Просто поздоровался...

Тигрообразный магистр удивленно приподнял бровь, а Крысанида Степановна пихнула внука в бок.

– Илюша, «вижу тебя» – это официальное приветствие, – укоризненно пояснила она. – Употребляется только тогда, когда ты обращаешься к кому-нибудь официально. Если просто здороваешься, хватит и поклона.

Илья понимающе кивнул.

– Это ваш кандидат, магистр? – с интересом посмотрел на него Роксо. – Как тебя зовут, мальчик?

– Илья...

– А это Зиарвора, – Роксо дернул за мохнатое ухо свою уменьшенную копию. – Она немного стесняется... Зи?

– Да, магистр Роксо? – робко пролепетала девушка-тигренок.

– Поздоровайся с юношей – все-таки вы будете учиться на одном цикле...

– Здравствуйте... – пискнула Зиарвора, испуганно глядя на Илью с бабушкой. – Магистр Роксо, а кто они такие? – прошептала она.

– Это человеки, девочка, – добродушно пояснил Роксо. – Привыкай, в нашей Академии много таких, как они.

– Они такие странные... – испуганно сглотнула Зиарвора.