Скидбладнир. Пути богов - Кузьмин Марк Геннадьевич. Страница 18

Вижу траву, будто лечу над ней и чувствую, где это. Я мчусь с листвой и ветром вперед. Кусты и ветки несут меня вперед, а корни соединяют все вокруг. Странное ощущение. Будто трава, кусты и листья – это часть меня. Они подхватили мое сознание и показывают нужное место.

Я вижу пещеру, но не глазами, а чувствами леса. Оттуда идет зловещая энергия.

Вышел из состояния связи с лесом.

– Нашел. Идем.

Мы направились к нужному месту, и с каждым шагом на душе становилось тяжелее. Я хочу верить Алисе, но прочитанное вчера никак не выходило из моей головы.

Мы добрались до зловещего темного входа в пещеру. Уже стемнело. Благо я вижу в темноте, а у Алисы есть очки. Посмотрев на это место через монокль, я ужаснулся тому, какая зловещая сила тут поселилась. Чешира не захотела идти внутрь, и я ее понимаю. Она думала остаться снаружи и подождать нас, но, посмотрев на темный лес, передумала и забилась под мою накидку. Бакенэко это место не нравится, мне тоже.

Мы вышли внутрь и начали медленно спускаться по темному проходу.

– А какова история этого места? – спросил я уверенно идущую вперед Алису.

– Она идет еще с века Светоруба. Пока одни сражались с вампирами, магами и темными тварями, другие, в числе которых был и Орден Рассвета, Братство Чертей Танатоса, Охотники на тьму и Школа Гунг, сражались против них, магов из Ковенанта Демоников. Они не принадлежали тьме или Дементии, их направляли демоны, существа из Инферно. Их лидер Пандемоний стремился открыть врата ада и устроить вторжение демонов на ослабленную землю. Однако объединенные силы смогли подавить демонологов и загнать их в угол. В этой пещере хранится секрет их силы, тут был последний оплот. Именно после их битвы появилась шахта Мраклик, хотя этому есть множество опровержений.

– Опровержений?

– Поговаривают, Мраклик существовала и до Демоников. Именно из-за близости Мраклик они и поселились тут. Здесь на месте их погибели и можно обрести силу. Нужно лишь провести нужный ритуал.

– И как он проходит?

– Увидишь.

Ответ мне не понравился. Очень. Но я не хочу в ней сомневаться. Не хочу. А если она все же предательница, то уйду. Режим Ненависти даст мне достаточную скорость. Хотя и она может что-то предпринять…

Черт! Я уже размышляю, как убежать! Бездна!

Мы опускались все ниже и ниже. Становилось холоднее, а концентрация зла все усиливалась. Алиса шла уверенно, даже торопилась, а я шел следом и думал, как мне быть. Напряжение усиливалось, как и тяжесть на сердце. Я молился, чтобы все обошлось, и даже не заметил, как мы пришли.

Мы вышли в огромный зал со странными прожилками в стенах, мерцающими мрачным голубоватым светом. Этот свет нагонял тоску и обреченность.

Я заметил небольшой алтарь в центре зала, стоящий на круглом пьедестале. Сам алтарь небольшого размера, судя по всему, использовался для кровавых ритуалов. Камень был холодным и, казалось, вытягивал жизнь.

Эффект: Точка силы.

Вы находитесь на точке концентрации магической силы. Мана во время и вне боя восстанавливается на 50 % быстрее.

Очень любопытно. Вот только воздух тут немного отличался от того, что был в Магоре – там все было пропитано силой, а здесь энергия будто исходила только от этих светящихся прожилок. Лириум? Вполне вероятно.

Алиса молча приступила к подготовке. Первым делом она достала какой-то порошок и высыпала его по кругу. Увидев мой заинтересованный взгляд, пояснила:

– Это мое новое ремесло, Ритуалистика.

– Новое?

– Да, я удалила Алхимию и Травологию и взяла Ритуалы и Геомантию.

– И что они дают?

– Ритуалы – это совокупность обрядов с совершенно разной направленностью. В отличие от других ремесел, в этом нет рецептов, они не прописаны, их нужно искать самому, а также изменять или улучшать по собственному желанию, если знаешь как, или экспериментируя. Можно много чего интересного делать: невероятные усиления, проклятия, поиски и многое другое. Ритуалы могут все, но и требуют много – ингредиенты, точки силы и очень много вложений.

– Интересно.

– А Геомантия позволяет находить точки силы.

Пока она читала лекцию, круг был закончен, а затем она начала рисовать другие фигуры. За полчаса все было закончено. Она выложила какие-то предметы на алтарь; нож, что она купила в мастерской костей Чиитты, тоже был среди них.

– И зачем тебе я в этом ритуале? – спросил я.

– Увидишь, – уклонилась она. – Просто стой и жди. Я не могу рассказать, но ты все поймешь.

– Хорошо, – вздохнул я. – Я верю тебе.

– Спасибо. Не выходи за пределы круга.

Она приступила к ритуалу. Открыла еще несколько бутылочек и пролила на алтарь, расставила предметы в известном только ей порядке, потом зажгла свечи, которые горели разноцветными огнями. После достала какую-то склянку и выпила ее. Тут же от Алисы потянуло огромной силой. Ее рожки удлинились и засветились.

А затем она начала петь.

К силам темным я взываю,
Мрак зову и призываю.
Вы Владыки Мертвой кости,
Призываю вас я в гости.
Отвечайте на мой зов.
Ожидает вас здесь кровь!

Она танцевала вокруг алтаря, завораживая плавными грациозными движениями. Я даже засмотрелся на нее. Какая же она красивая!

Резкая вспышка, в меня ударила волна воздуха, но я устоял. И тут я понял, что парализован.

Не могу пошевелиться. Никак. Что происходит?!

Алису окутало пламенем, а перед ней появился постепенно увеличивающийся вихрь тьмы.

Взрыв!

На месте тьмы появилась арка из черного тумана, ведущая в непроглядную темноту. Внутри зажглись желтые глаза, и к нам начало что-то приближаться.

Существо вышло на свет. Оно походило на человека, у которого заживо сняли кожу. Мощное телосложение, жуткое лицо с зубастой пастью, носа не было, а огромные глаза светились желтым огнем. На голове у чудовища был капюшон, будто сшитый из его же кожи.

Демон с жуткой улыбкой осмотрел зал.

– Хо-хо-хо-хо, – послышался зловещий хохот. – Вот мы и вновь встретились, – прозвучал жуткий голос. Я попытался почувствовать его, но мне показалось, что мозг сейчас вскипит. Это создание ужасало своей жаждой крови и голодом. – ЧТО?! Девчонка?! – он удивленно посмотрел на Алису, а затем начал смеяться. – ХАХАХАХАХХАХАХАХ!!! ХАХАХАХА!!! Он ОПОЗДАЛ!!! Вот это да!!! ХАХАХА!!! Не могу перестать смеяться!!!

Он надрывался так минут пять. Видно, что-то во всем этом было очень смешным.

– Эххх, – успокоился он. – Давно я так не веселился, девчонка. Значит, ты пришла за моей силой. Твое имя?

– Алиса.

– Хорошо…

– Я хочу пройти Испытание! – заявила она.

– О! По тяжелому пути идешь, – улыбнулся демон. – Да, это принесет тебе больше силы, но выдержишь ли ты?!

– Выдержу, – твердо сказала она.

– Хорошо, – он глубоко вздохнул. – А он, значит, моя темная жертва?

Она не ответила, только молча смотрела демону в глаза. На сердце у меня стало пусто и холодно.

Неужели я ошибся в ней?

Глава 6

Демон и Монстр

– Что-то сломано, Алиса?

– Я…

Доктор и Алиса. «American McGee’s Alice»

Наступила тишина. Гробовая тишина. В моей душе будто все замерзло. Казалось, можно услышать даже шелест листьев в лесу.

Я смотрел в спину Алисы и ждал ее слов. Она молчала, а демон уже тянул свои руки ко мне.

К глазам начали подступать слезы. Обида, разочарование и страх. Нет. Только не это. Неужели я ошибся в ней? Как так? Алиса!

– НЕТ! – громко сказала она. Демон повернулся к ней. – Он не жертва! Не смей его трогать!

– Что?! – улыбка сошла с лица демона. Он приблизился к ней и посмотрел в глаза. Воздух стал тяжелее, температура в зале поднялась, и дышать стало сложнее. Запах серы ударил в нос.