Попытка говорить 2. Дорога человека - Нейтак Анатолий Михайлович. Страница 44

- Хмирлет, кого ты опять притащил?

Опасность!

Выступивший из бокового коридора субъект подавлял. Категорию "здоровяк" он перерос, и перерос сильно. Более подходящей для него была категория "великан". Два тридцать пять? Не-ет, это ближе к двум метрам сорока сантиметрам. И не меньше двухсот кило живого веса, причём распределённых более чем пропорционально. Плюс полста кило отличной воронёной брони. Плюс пара обнажённых клинков, по форме похожих на сабли, но по размерам приближающихся, скорее, к двуручникам. Нечто типа но-дачи, если я ничего не путаю.

Я понял, что вижу очередного аватара Шимо, ещё до того, как "хозяин" мягко повернулся к великану и сказал слишком уж ровным тоном:

- Цуграч. Неужто наш господин не нашёл для тебя достойного дела?

- Старику не до того, ты же знаешь. И я по-прежнему жду ответа на вопрос.

- Что ж, познакомьтесь: Цуграч Шестирукий, это Рин Бродяга, – прошелестел Хмирлет. – Рин Бродяга, это Цуграч Шестирукий.

"Унесите Рина Бродягу… и побыстрее, пока не съели!"

Глаза великана раздражённо сверкнули, но следующую реплику он подал спокойно. Хотя и точно таким же громыхающим басом, как предыдущие:

- Что, очередной бесполезный мажонок?

- Что угодно можно применить с пользой, если приступить к делу с умом.

- И какую пользу ты надеешься извлечь из этого мажонка?

- Боюсь, объяснение окажется слишком долгим, а я…

- Ничего. Я никуда не спешу! – отрубил Цуграч.

- Не заносись. Ты лишь седьмой, а я – пятый. Это я могу требовать у тебя объяснений, а не наоборот! Или…

- Отлично! Давай поспорим о том, кто кому что должен, и разрешим спор по божественным правилам, Хмирлет. Надеюсь, ты не побоишься суда Шимо?

- Нет, – коротко ответил "хозяин". И двинулся своей скользящей походкой мимо Цуграча в тот самый боковой проход, из которого вышел последний.

Хмирлет этого не увидел, но я-то заметил, как оскалился вослед ему Шестирукий. И тотчас же усомнился в том, что пресловутые божественные правила подразумевают лишь лёгкую, почти тренировочную потасовку без особых увечий.

Куда больше походило на то, что Цуграч планирует зарубить Хмирлета и заделаться из седьмого шестым аватарой. Ну а заодно – свести какие-то старые счёты. Карьерист хренов.

Что до меня, я пошёл следом за ними. Приказа "следуй за мной и служи мне, как служил бы своему господину" никто не отменял.

- Стой здесь, – велел Хмирлет, указывая мне на место возле входа. А сам со своим врагом пошёл дальше. Я исполнил приказ и тайком осмотрелся.

Мрачный зал, огромнее любой пещеры. Даже не всякий крытый стадион выдержал бы сравнение с этой громадой. Цуграч на фоне таких просторов уже совсем не казался великаном. Потолок и стены скрывала не полутьма, а уже, увы, знакомые мне переливы алого света с белыми прожилками, света, рождённого волей божества. Этот свет слепил моё второе, третье и прочие виды зрения, не позволяя глядеть вдаль; и справлялся с задачей не хуже, чем Туман Межсущий. Под ногами шершавый базальт (похоже, любимый строительный материал… ну ещё бы: ведь он обладает непревзойдённой устойчивостью к истиранию, а Шимо – или, скорее, его аватары – наверняка любят вечные материалы).

Когда соперники остановились, их и меня разделяло более полусотни метров. Но голоса их доносились отчётливо, как будто с дистанции в несколько шагов.

- Ты выбрал оружие, Хмирлет?

- Моё оружие всегда со мной, Цуграч.

- Тогда я начну.

И он действительно начал.

Базальтовые плиты пола, стены, потолок, а заодно и меня тряхнуло, когда Шестирукий взмахнул своими саблями-переростками, одновременно выкрикивая боевое Слово. Какое именно, я понятия не имел: в памяти Сумора похожие сочетания звуков отсутствовали.

Может показаться, что из-за необходимости произносить Слова вслух священники уступают магам, творящим активные формы чистой мыслью. Что ж, применительно к Щитам или Копьям это, возможно, недалеко от истины. Но уже на уровне Опор со Словами начинает происходить нечто, законами обыденной логики не объяснимое. Даже эффект аббревиатур не может полностью описать суть этих изменений. А уже Мечи оказываются способны втискивать в поразительно краткие – меньше секунды – промежутки времени достаточно подробные описания эффектов, которые они желают воплотить в реальности силой своего бога.

Так как способности аватар ещё шире, у них всегда в достатке времени, чтобы сказать Слово – причём эффективное.

В Хмирлета с бешеной скоростью и свистящим рёвом понеслись тысячи каких-то прозрачных сгустков. Лишь когда он воздвиг на их пути преграду с помощью Знака и сгустки начали вязнуть в этой преграде, замедляясь до разумных пределов, я смог разобрать, что это – тени сабель, которыми Цуграч продолжал активно пластать воздух. Хмирлет добавил к Знаку своё Слово, также не знакомое Сумору. От яростной фиолетовой вспышки я на время ослеп. М-да, эта пакость на порядок помощнее моих "мармагов" будет. Проморгался я (это с активным-то использованием магии исцеления!) не раньше, чем через полминуты. К тому времени мои глаза уже прикрыли активные фильтры, заодно служащие заменой не слишком сильного бинокля, а уши защитили наколдованные наушники с функцией усиления слабых звуков.

В общем, я получил возможность любоваться схваткой аватаров, не рискуя более органами чувств. И там было на что посмотреть, о да!

К тому моменту, когда я снова смог нормально видеть, оба противника обзавелись фантомными отрядами по несколько десятков бойцов в каждом. Понятия не имею, как именно их создали или, быть может, призвали – но сражались фантомы яростно, до последней капли своей эктоплазменной крови. Выстроившиеся "черепахой" тяжёлые пехотинцы Цуграча огрызались из-за щитов копейными выпадами и бросали в противников нечто вроде комьев взрывающегося мрака. В свою очередь, лёгкие и вёрткие бойцы Хмирлета наседали на "черепаху" со всех сторон, бичуя вражеское построение недлинными голубыми молниями.

Большей частью плети молний бессильно расплёскивались разрядами, наткнувшись на щиты и оставляя на их поверхности крапинки ожогов, но иной раз проникали и за стену щитов. Впрочем, бойцам Хмирлета тоже доставалось, особенно часто от комьев мрака. Взрывы то и дело калечили их, порой особо невезучие фантомы, накрытые сразу несколькими согласованными ударами с разных сторон, оказывались буквально разорваны в клочья. Но аватара продолжал шептать нужные Слова, призывая подкрепления и заодно временами обрушивая на "черепаху" что-нибудь поувесистее, вроде дождика призрачных копий, наносящих фантомам вполне реальные раны. Цуграч не отставал, наращивая численность своего отряда ударными темпами и обходясь в защите Знаками.

Не успел рисунок сражения застыть в шатком равновесии, как всё снова изменилось. Один из новеньких, в смысле, свежепризванных бойцов Хмирлета кинулся на выставленное из-за щитов копьё – только крика "тэнно хэнко банзай!" не хватало. Разумеется, копьё проткнуло его насквозь. Даже на немалом расстоянии, отделяющем меня от поля этой полуреальной битвы, я заметил на лице гибнущего фантома яростную ухмылку. А потом самоубийца взорвался, да так, что я снова ненадолго ослеп… из-за светофильтров, потемневших, чтобы отсечь часть ярости энергетической вспышки. Следом за первым самоубийцей в образовавшийся разрыв строя ворвался ещё один взрывчатый фантом, и "черепаха" развалилась. Вместо правильного боя получилась хаотичная свалка, в которой ловкость и скорость бойцов Хмирлета оказались важнее мощной брони довольно неповоротливых солдат Шестирукого.

Однако седьмой аватара не собирался сдаваться. Проиграв фантомно-отрядную схватку, он прошипел сдвоенное Слово, дополняя его резким взмахом сабель в высоком прыжке. Поле боя накрыла волна ядовито-жёлтого ветра, а когда она схлынула, оставив невредимым лишь Хмирлета в круге его личной защиты, от фантомов не осталось и следа.