Колыбельная для эльфа - Хрипина-Головня Ольга "Amarisuna". Страница 87

Мориан пожал плечами.

— После войны здесь никого не осталось. Те, кто вернулся сюда позже — люди, часть аргов, кочевые племена дьеши, возможно и переходили через горы, но раз они не могли попасть в землю Милари, то им оставалось или огибать ее, или забыть о переходе. Земли, что лежат за Милари, еще долго не будут пригодны для жизни после войны. Там нечего делать.

— Интересно, что же они там видели? — протянула Аэль.

Аллард похлопал ее по спине.

— Вот скоро и узнаем.

— Темнеет, — посмотрела на небо Амарисуна. — Я не думаю, что мы хотим идти по незнакомым горным тропам ночью, так ведь?

Мориан согласно кивнул

— Надо искать укрытие. Мне не нравится, что приходится задерживаться, когда мы так близко к цели — но сломать ногу в двух шагах от земли Милари мне не понравится еще больше.

Место для привала нашли, когда на небе уже появились звезды. В горах холодает быстро, а когда поднимается ветер, то хочется спрятаться, укрыться теплым одеялом возле костра и задремать. С укрытием получилось неудачно: никаких пещер с любезно предоставленным хворостом для костра в округе не наблюдалось. Пришлось довольствоваться маленькой, со всех сторон просматриваемой площадкой, обнаруженной Аллардом, а потом еще шарить вокруг в поисках мало-мальски пригодного топлива для костра.

— По-моему, здесь мы — отличная мишень, — заметила Аэль.

— Тьфу на тебя, — отозвался Аллард беззлобно, развязывая мешок с провизией. Суна поежилась и огляделась по сторонам. Аэль подобралась поближе к эмъену и жадно заглянула в мешок.

— Не нравится мне здесь, — тихо сказала эльфийка, окидывая взглядом неприветливые, темнеющие на фоне залитого лунным светом неба вершины.

— Не фто сфофо, — согласно кивнула Аэль. В руках у девушки был здоровый кусок хлеба с холодным мясом. — Фолодно и пфотивно.

— Какое странное небо, — подняла голову Амарисуна. — Глупо, конечно, но у меня ощущение, что ему нас жаль.

— Интересно, неужели Амарг до сих пор ничего не прознал о нас? — протянул Мориан задумчиво. — Или уже ждет где-то?

— Если даже и узнал, — пожал плечами Аллард. — То ему нет резона убивать тебя сейчас. Никто из эмъенов не может пересечь границу земли Милари без дозволения Хранителя или тиа.

Эльф задумчиво посмотрел на свои руки.

— Если только Амарг не узнал, что кровь тиа позволит любому пересечь границу.

Суна замерла.

— Что ты имеешь ввиду? — медленно повернула она голову к эльфу. Мориан протянул ладони к костру.

— Тиа или Хранитель могут провести любого через границу земли Милари. Но так же любой может пройти, если на его руках будет кровь тиа или Хранителя. Или кровь прольется у границы. Магия любого охранного заклинания строится на этом принципе — принципе узнавания крови.

— Откуда ты знаешь? — удивился Аллард. Мориан пошевелил пальцами.

— Читал в семейных летописях. Мои родные бережно хранили все уцелевшие записи рода.

Едва Теорен сказал, что только я или Хранитель могут пройти через границу, я сразу вспомнил описание охранных заклинаний.

— И ничего мне не сказал?! — возмутилась Суна.

— Теперь сказал, — пожал эльф плечами.

Остаток ужина прошел в молчании.

— Будем дежурить? — спросил Аллард, сладко потянувшись.

Мориан кивнул

— Ну, тогда я первый. Потом кого-нибудь разбужу, — поднялся эмъен. Расправил крылья, подошел к краю площадки и качнулся с пятки на мысок. Луна равнодушно посмотрела на него и укрылась облаком. Холодный ветер примерился и толкнул Алларда в спину. Эмъен усмехнулся и взмахнул крыльями.

Земля Милари была близко, эмъен чувствовал это. Кровь бежала медленнее по жилам, предательски дрожали ноги, и быстро билось сердце. Милари, эпицентр событий, где был разбит цвет войска эмъенов. Как это будет — оказаться там? Увидит ли он останки своего народа? Почувствует ли он гнев? Или же пройдет по земле, которая давно все спрятала и укрыла, и не почувствует вообще ничего?

Эльфы боялись, Аллард знал это. Боялись увидеть старую землю Милари. Боялись ошибиться. Боялись, оказавшись в конце пути.

И только Аэль беспечно сопела, завернувшись в плащ и придвинувшись ближе к костру.

***

В Открытых землях шла война. Предупрежденные вестниками, эльфы успели собрать оборону, но оказались совершенно не готовы к сражению. Эмъены смели их, как сносит поток плотину, после нескольких дней ливней. Лишь блеснули лезвия силери, да коротко охнул успевший подняться меч. Это не было битвой — побоищем. Эльфы падали на землю как свежескошенная трава, многие — не успев даже вскрикнуть. Крылатое воинство пронеслось по Открытым землям, оставив за собой кровь, и лежащие друг на друге тела.

Нет, род и память — не водица, что утекает сквозь пальцы без следа. Тени славных предков в гневе встали за спиной, и нельзя было бросить оружие, сдать свой дом без боя.

Эмъены оценили храбрость и безрассудство — наносили смертельные раны, милостиво позволяя врагу умереть сразу, без мучений.

Вековые гордость и благородство не выжечь никакой черной магией.

…Люди и сельты боролись отчаянно, хрупкими преградами встав на пути второго и третьего отряда эмъенов. Короткая заминка, на несколько взмахов мечом, а они — вот наглецы! — посмели устроить обстрел стрелами из укрытий. Стрелы имеют свойство заканчиваться, время тоже, а прорваться к сердцу эльфийских земель, Андагриэль, необходимо как можно быстрее. Покуда проклятая тиа не собрала свое войско. Вот почему второй отряд покинул третий и двинулся к земле Суарен. Казалось, это будет просто. Лучший из предводителей вел эмъенов вперед, вминая копытами коней эльфийскую землю.

…Города и селения полыхали. Аша и ее лучшие воины мчались вперед, к земле Андагриэль, уничтожить тех, кто посмел докопаться до сути Закона, открыть эльфам глаза и — какая наивность — понадеяться собрать войско. Ей навстречу, собрав жалкие отряды тех, кто не испугался, тех, кто мог держать оружие в руках, выступала тиа, наследная Хранительница, готовая драться с названной дочерью Тьмы до последнего. Драться до конца, а там — Суна и Мориан найдут Силель, и все закончится.

Земли, обагренные кровью, вновь горели, как несколько сотен лет назад.

Но в них больше не было тех, кто действительно мог остановить эмъенов.

Клинком, направленным в сердце, шли эмъены через земли.

И никто не посмел остановить их. И никто из посмевших не остался вживых.

***

Амарг ждал их у самой границы земли.

Мориан был готов к нападению, внезапной атаке. Он шел, держа оружие наготове, велев каждому быть начеку. Но он не был готов ко встрече с магией Амарга, которая до последнего надежно прятала эмъенов. Эльф ее просто не почувствовал. Ни он, ни Аллард, ни Амарисуна. Верховный Правитель воистину был великим воином и магом. И лишь когда, тонко пропев в воздухе, из-за ближайшей гряды камней вылетела метко пущенная стрела и пробила грудь Алларда насквозь, Суна догадалась выставить защитный щит.

То, о чем с самого начала должен был догадаться Мориан.

Эмъен беззвучно упал на землю. Аэль не закричала — взвыла и рухнула на колени рядом. Принялась трясти Алларда за плечи, мигом забыв обо всем, чему ее учили. О выдержке, хладнокровии, опасности. Об обращении с ранеными, и о том, как понять, кто ранен смертельно, а кто нет. О себе, об Амарге, о тиа.

Мориан, обнажив меч, смотрел, как из-за камней выходят эмъены. Впереди — высокий, красивый мужчина с черными как у сына глазами.

Амарг.

— Не вини себя, эльф, — без тени усмешки произнес Правитель. — Просто ты так и не научился использовать магию своего рода. Некому было тебе подсказать и научить. Ты все равно не почувствовал бы мое присутствие. Будь ты опытнее и умнее — ты велел бы Хранительнице держать защитный щит, пока она не упала бы без сил.

Но ты ни опытен, ни умен.

Мальчик, вынужденный встрять в эту войну.