Последняя Башня (СИ) - Нечаева Екатерина "Etcetera". Страница 4

Лейс усмехнулся, когда Рэн, увлеченно строящая ему глазки, поперхнулась питательным, но пресным, как трава сухим пайком. Эльфы синхронно дернулись за луками. Гном расхохотался, у этого народа с чувством юмора всегда проблем не было. Ррырг опять непонимающе хмурился.

– Так мы ее убивать начинать или нет?

– В следующий раз, малыш, – печально огорчила она громадного орка. – Ну куда вас отвести, прилипалы? Раньше выйдем, раньше я от вас избавлюсь.

– Не стоит говорить ей о нашей миссии. Одумайся, колдун! – опять пристал эльф.

Его бесила эта занудная чопорность Перворожденных, не склонных ни к какому риску. Ну как спрашивается, можно чего-то добиться, если не рискнешь поставить на карту все? Из-за этого своего принципа он сотню раз оказывался в шаге от Серых пределов и не жалел об этом. Пусть он и вынужден перебиваться случайными заработками, после того, как много лет назад карьера на магическом поприще сделала ему оторванной ручкой декана факультета. Но по крайне мере пусть это будут большие случайные заработки.

А ведь он случайно тогда с деканом, печально подумал Лейс. Просто рискнул и применил новое заклинание на экзамене. Да и зря старик Ховард тогда так взбеленился. Руку ему приживили, и оторвать могло ведь более значимую часть тела. Он должен был бы благодарить, а вместо этого устроил Совет магов. Хотя того, что хотел, Лейс добился. За новое боевое заклинание ему дали звание магистра, правда, попутно исключив из Ковена. Он машинально взъерошил шевелюру, обесцвеченную шальной срикошетившей молнией.

Эльфы прямо как Нэделас. Но того, по крайне мере, можно уговорить, хоть он потом и будет ворчать всю дорогу, ты псих, это чистое самоубийство, какая рискованная глупость… Лейс досадливо подумал о том, что с удовольствием оставил бы перворожденных в ближайшем городе и спокойно отправился бы дальше. Если б они не были инициаторами и не платили за все в этом сомнительном деле. И платили щедро, иначе зачем бы он еще притащился в эту дыру, торчащую в самой зад… ней части королевства.

– Вы уже поклялись, о светлоликие, и дали свое согласие, поэтому я поступлю так, как считаю нужным, – магистр боевой и практической магии соизволил их в кои-то веки исключительно учтиво послать. Вместо привычного игнорирования.

Кай блеснула пожелтевшими глазами и с вежливо ненавидящим вниманием уставилась на него.

– О, приказывайте, куда вести вас, о почтенный маг.

Вернусь из похода, застрахую свою жизнь и здоровье еще разок, содрогнувшись подумал Лейс, правильно расшифровав ее взгляд.

– Мы направляемся к Хранилищу Хаоса. Больше известному как последняя башня Темного Властелина.

Она смотрела на него долго, с ужасом. Как на опасного больного. И без того желтые глаза сверкнули внутренним светом, бросив рваные сполохи на побледневшее лицо. У нее даже незаметные до этого веснушки проявились. Ошарашено и малость глуповато приоткрыв рот от изумления, теневое создание оглядела всех присутствующих по очереди, несколько раз делая попытки заговорить, но вместо звуков вырывались только жалостливые хрипы. А потом голос у нее наконец прорезался.

Интересно, где она научилась так ругаться? – восхищенно поразился маг. То, как она поливала его вчера, оказывается были еще цветочки.

– Самоубийцы долбанутые! Во что я ввязалась?! Да адское белое марево, ломающее все кости и выворачивающее наизнанку и то гораздо гуманнее того, на что подписалась я! Я, конечно, знаю, где находится эта ррухова башня, и даже была поблизости. Но это не самые приятные воспоминания в моей жизни. Да что вы там забыли, психи с суицидальными наклонностями?

– Это не твое дело, порождение мрака, – сумел презрительно вклиниться эльф в мой долгий монолог.

– Советую развернуться! Да, я исчадие тьмы и порождение зла, и отражение мрака и ррух знает, как вы меня еще там обзываете, но я и то не хочу туда тащиться!

– Уже все решено. Твое дело лишь исполнить клятву, – ну этот маг у меня попляшет. Ненавижу!

– да что вы об этом знаете?! – заорала я на него, – вы видите этот лес? Вы ведь боитесь его? Вам тут ррухово и страшно! А мне тут нравится! Это мой дом и мне здесь так же хорошо, как вам на пляже в солнечную погоду! Так вот около башни ррухово и страшно даже мне! Не ходите туда!

– Так может, там как раз пляж и солнечная погода, – съязвила воительница, имя которой я пока не узнала. А зря. Не буду знать, что ей писать на надгробии.

– Рррррр… ыыыыыыы… плевать, что вам там нужно, но это того не стоит – я наконец сумела переключиться на членораздельную речь.

– Стоит, – невозмутимо возразил черноволосый эльф. Его напарница согласно кивнула.

– Уууу… рррр… ыыыыы…

Сэлн был вынужден признать, что задумка человеческого мага оказалась не так плоха. Это чудовищно измененное создание, искаженное гнилостным дыханием Тьмы, послушно вело их быстрыми тропами через Лес. Изредка он ощущал краткие сдвиги в пространстве и пришел к выводу, что на тайных тропах использовалась магия, сродни эльфийской. Это сравнение заставило его брезгливо поморщиться.

Лес был болен. Серьезно болен, но и умереть не мог. Его агония продолжалась веками. В отличие от прекрасных рощ Элинора, каждое дерево в этом проклятом месте было изуродовано и высушено, жестоко лишено всех своих жизненных соков. Окаменевшие. В вечности растянутой боли. Это заставляло сердце эльфа с тоской сжиматься. Сэлну хотелось прикоснуться к каждому из них, помочь, облегчить страдания, как это умеют только они, Перворожденные. Но сейчас не было времени и ему нужно было сохранять силы. Тьма все равно выпила бы до капли то, что он принес в дар. Слишком важна Миссия, чтобы рисковать. Как глупый человек Лэйс этого не понимает? Тысячелетия ожидания и жертв. Эльф хотел бы надеяться, что не напрасных. Те, кому он должен был свою вечность, терпеливо ожидали его на другом повороте Колеса жизни. Забавно, но Сэлн почти забыл их лица. Жадное время оставило ему лишь память о мимолетной улыбке и легкое касание руки. Горьковатый запах жимолости и вереска, заглушенный чадящим дымом костра. Прядь шелковых волос, сверкнувших в лунном свете. Люди верят, что эльфы помнят все. Люди вообще верят во всякие глупости. Эльф задумался и не сразу понял, что они остановились.

– Пришли, – донесся будто издали мрачный голос проводницы. – Ну что, вы готовы, покойнички?

Покойнички? Это она про кого? Опять нежить? Он рефлекторно дернулся за луком. Нет, вроде как обычно тихо. Похоже, это исчадие тьмы намекало на них самих. Все его спутники пока были живы и в нежить не обратились, это бы эльф почувствовал, но на всякий случай придирчиво осмотрел каждого. Должно быть она имела в виду, что они скоро погибнут. Шутка или, как любят говорить люди, сарказм. Сэлн не понимал этого и находил бессмысленным, как и многое у смертных. Чего стоит шуточка этого чудовища за завтраком! Только угроза нарушить клятву и потерять милость богов, так нужную сейчас, помешала ему пристрелить ее в ту же секунду. И до сих пор мешает. Хотя Кларинг, среброволосая эльфийка отправившаяся в Путь вместе с ним, восхищалась способностью шутить у людей. И даже пыталась научиться. Получалось не очень. К тому же она была молчалива.

– Пришли? Но здесь же ничего нет?

– Неужели даже вы ничего не почувствовали, господин маг? А еще по Проклятым лесам шастаете, – чудовище попыталось вставить что-то еще, но внезапно насторожившись, рявкнула. – Быстро! – и шагнула вперед, с усилием руками раздвигая слои пространства. В привычном сумраке этого места тускло замерцал овал портала. Она прыгнула туда и исчезла. Лейс, заметно удивившись, последовал за ней. Дальше пошли Никс, Рэн, гном, волочащий за собой испуганного орка (вдвоем они составляли презабавную компанию). Потом чуть поколебавшись исчезла Кларинг.

Наконец. Он один. Эльф остановился и медленно втянул в себя напоенный душным смрадом воздух. Все было спокойно, Сэлн мог бы поклясться в этом. Что же ее так насторожило? Он держал лук наготове, неотрывно скользя взглядом по сторонам, готовый выпустить стрелу при первом же признаке опасности. Неужели обманула? Но ему показалось, что она дей…