Страж перевала – 2 (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 23

— Знаешь, я устал и у меня нет настроения с тобой спорить. Если ты сейчас же не сдашься, я не просто убью тебя, я позволю своему демону забрать твою душу.

— Я слышал! — радостно взревел демон. — Ты разрешил! Ты дал слово!

Безымянный маг сейчас заметил появившегося будто и воздуха демона и горько улыбнулся…

— Будь ты проклят. Похоже ты не оставил мне выбора…

Меч упал на землю. Однако вместо того чтобы сдаться, мятежник полоснул себя по сонной артерии невесть откуда взявшимся ножом. Игорь выругался, демон уже метнулся к оседающему телу…

— Прекрати, это приказ.

— Ты отдал его мне. Он уже мой.

Произошедшее затем было мало похоже на ритуал поглощения души. Внешние оболочки демон просто разрывал, поглощая едва ли половину энергии… От личности и умений он не брал ничего. Сейчас демона интересовало лишь ядро — основа души и дара. Наконец все кончилось.

— Обыщите тело. Все интересное — мне.

Увиденное произвело на обозников сильное впечатление и к телу они подошли лишь после того как от него ушел демон.

— Наверное он сделал что-то ужасное? — тихо спросил ученик. — Это был твой давний враг?

— Сегодня я увидел его в первый раз.

— Тогда зачем было лишать его души? Можно было просто убить.

Игорь задумался. Не так часто ученик открыто выражал сомнение. Уничтожить душу, лишив перерождения — чудовищная жестокость. Признаться в собственной ошибке? Придумать отговорку не трудно, но почему бы не сказать правду? Ради разнообразия?

— Я ошибся, думал он сдастся… Впрочем из этого можно извлечь урок. Я не приказывал демону поглощать душу, а лишь на время снял запрет. Дай ему такую возможность, и он с таким же удовольствием сожрет твою. Или мою. Или любую другую. В этом суть демонов, всегда помни об этом.

— Я запомню…

Можно предположить что увиденное лучше показало всю опасность демона чем все прежние разговоры вместе взятые. Возвращение обозников позволило прервать достаточно неприятный разговор.

— Вот, лэр. Это все что мы нашли.

Игорь присел, поворошив кинжалом добычу. Пара простеньких артефактов, кошель… Ух ты, да тут золото. Похоже страх пошел на пользу и на этот раз проходимцы не присвоили ни монетки. Куда смотрят боги? Да такими темпами они, глядишь, к концу дня праведниками станут…

— А гильдейское кольцо где? Это ведь явно был маг.

— Ничего нет. Ни гербов, ни бумаг, ни даже кольца гильдейского. Мы уж и швы прощупали и обувку перетряхнули… Нету. — обозник, чье имя Игорь так и не удосужился выяснить, замялся и выдал предложение — Можно взять с собой голову. Насадить на кол и повесить табличку с обещанием награды за опознание… Десятка-другого щитов хватит. Наверняка его кто-то узнает, все же магик был, наверняка из потомственных лэров… Да и нежитью поганой без головы не будет шастать…

Игорь подошел к трупу и посмотрел в искаженное мукой лицо. Лицо не самого плохого человека, чью душу он скормил демону… Да уж, убийства не проходят бесследно для психики, недаром ветераны порой спиваются или сходят с ума от чувства вины. Совесть требовалось подкармливать благими деяниями или отказаться от нее вовсе. К последнему он ещё не готов… Огненный шар ударил в лицо, навеки скрывая имя и род покойника…

— Некогда возиться. Теперь он уже не встанет. Лови. — Игорь бросил кошель под ноги старшему. — Ты знаешь что с ним делать. И да, болтать не советую.

Обозники рассыпались в заверениях о том что никогда и никому… Игорь не строил особых иллюзий, молчат только мертвые… Только и плодить трупы на каждом шагу — прямой путь к безумию. Немало людей поддались собственным страхам, пытаясь утопить его в чужой крови. Ничем хорошим эти попытки не кончались. Впрочем и излишнее милосердие дивидендов обычно не приносит…

Демон уверено вел отряд к цели, выискивая среди тысяч тел нужное даже в подступающих сумерках. Однажды испив чье-то крови, он мог почуять «донора» за многие километры. То и дело, вспугнутые приближением живых, тяжело взлетали отведавшие человечины вороны. Многие уже слишком отяжелели, чтобы подняться в воздух…

Союзников встречалось на удивление мало, большинство грабили вражеский лагерь и возвращаться на поле не торопились, вероятно рассчитывая сделать это позже. За полчаса Игорь отыскал и взял в плен шестерых «симулянтов», способных передвигаться самостоятельно. Пригодятся в качестве носильщиков… Простые ополченцы были рады попасть в плен, им даже руки связывать нет необходимости. Сдаться в плен ведь тоже не просто. Похвастать богатым доспехом они не могли, а значит, следуя местной логике, годятся разве только в качестве рабов. Кто будет возиться с такими пленными? Проще добить и посмотреть добычу побогаче. Не оставлять же здорового врага за спиной? И хорошо если смерть будет быстрой, некоторые находили время на «развлечение».

Раненых, не способных передвигаться, Игорь старательно обходил. Это было легко, большей частью они и сами стремились не выдать себя. Тяжелораненых к этому времени почти не осталось, без своевременной помощи они быстро погибали от кровопотери. Исключение составляли в основном маги, которых спасал излишек жизненной силы, амулеты или зелья… Теоретически. Игорь нашел уже с семерых коллег и старательно собрал с тел артефакты, оставив только гильдейские кольца для опознания. На случай если отрубленную голову, оставленную на груди, кто-нибудь утащит. Помимо обычных падальщиков, большое количество смертей приманило сотни духов. Наиболее привлекательны для них раненые, но и свежие мертвецы без внимания не останутся, а из магов получается сильнейшая нежить…

— Здесь. — заявил демон, усевшись на очередной труп.

Ополченцев большей частью снабжали с городских арсеналов и качество снаряжения оставляло желать лучшего. Вот и здесь кожаный шлем, усиленный бронзовыми полосами, не спас от ударов булавы. От лица мало что осталось.

— Кто это?

Демон послал образ вечно хмурого мужчины лет тридцати. Стир. Сам бы он его вряд ли узнал…

— За телом вернемся завтра. С такими повреждениями он уже не восстанет. — и добавил для демона — Ты издеваешься? Сначала ищи живых. О мертвых позаботимся позже.

— Слишком много смертей. - возмутился демон. — Я знаю где они, но не чую живы ли. Могу сказать кто где и выбирай сам.

— Ладно, веди к тем кто ближе.

Дар-Кыгых фыркнул и побежал дальше, с легкостью прыгая по трупам. Получив человеческую душу и по уши измазавшись в крови, он выглядел почти счастливым. Как мало некоторым нужно для счастья…

…За следующие полчаса количество пленных удвоилось, а демон отыскал ещё двоих покойников. Лоч погиб от пустяковой с виду раны, попросту не сумев остановить кровь, а Рибад нашел смерть от руки какого-то мага, получив в грудь ледяным копьем. Кожаный доспех не помог. Сам убийца лежал неподалеку и, не смотря на раны, ещё дышал. Маги действительно живучи.

— Интересно…

Игорь дотронулся до гильдейского кольца. Варс дель Ирс, адепт. Из дома Горной Рыси значит… Последнее время он начал кое-что соображать в геральдике и желание добить мага поутихло. Нехорошо убивать союзников, да и бросать без помощи не годится… Он приложил подзаряженный амулет к ране, заставив края слегка затянуться. Привлекать внимание, за пару минут подняв на ноги полупруп, не хотелось.

— Ты и ты! — наугад выбрал пленных Игорь. — Возьмите пару копий, какой-нить плащ и соорудите носилки. Понесем его.

Оставляя позади очередной труп, Игорь чувствовал лишь горечь. Он обещал найти их после того как все закончится и помочь… Если так пойдет и дальше, все что он сможет сделать для них это похоронить.

— На помощь! Ойтал и Совет! Ко мне!

Звон оружия и крики раздавались прямо впереди, совсем неподалеку… Учитывая десяток пленников, это заставляло нервничать.

— Всем лечь на землю. Вэйн, смотри за ними. Вы следите за пленными. Кто будет дергаться — убивайте. Я пока гляну что там происходит…