Страж перевала – 2 (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 62

Теоретически чем короче ноги, тем медленнее должен быть их владелец при прочих равных, гномы медленнее людей. Должны быть… Однако гномы, выросшие в горах гораздо лучше к ним приспособлены. Им хватает мимолетного взгляда чтобы понять не слишком ли шаткий камень на который он собирается поставить ногу. И не скрывается ли в редкой траве расщелина?

Слева раздался отвратительный хруст и истошный крик очередного неудачника. Игорь мимоходом бросил взгляд… Открытый перелом, не повезло — шансов никаких. Ни кто в таких условиях не будет тащить раненого. Слишком близки гномы и слишком далеко спасение. Хотя основные силы гномов отстали, сзади то и дело прилетали болты. Их арбалетчики зачастую носили лишь легкие кольчуги и за счет этого далеко опередили основные силы.

Игорь чуть сместился и мимо пролетела стрела, ударив в под затылок бегущему впереди солдату… Судя по тому как нелепо он рухнул, ему перебило позвоночник. Игорь едва успел перепрыгнуть неудачно рухнувшее тело, с трудом удержавшись от ругательств в адрес покойника. Мог бы и в другую сторону свалиться… Прыгать в доспехе — удовольствие ниже среднего.

Ещё одна стрела пролетела совсем рядом, намекая что его за что-то избрали любимой целью сразу несколько арбалетчиков. Так не пойдет… Не может же ему везти вечно? Игорь резко остановился и послал в ближайшего врага огненный шар. Не попал, гном успел рухнуть на землю и отползти в какую-то трещину, но стрелять после этого по нему практически перестали.

Мимо пробежали отстающие, с трудом вдыхая разреженный горный воздух. Игорь выпустил ещё одну молнию, притормаживая самых наглых преследователей, и вновь побежал. Уффф… Зря он надел кольчугу, хватило бы и бригантины… И до стены ещё бежать и бежать…

До стены они добрались, только что толку? Две уставших сотни солдат и несколько магов оказались против тысячи гномов и четырех метателей. Похоже эти гномы имели какие-то другие приказы, поэтому без колебаний разрядили метатель по магу-воздушнику… Ни многочисленные артефакты, ни воздушный щит ему не помогли.

Игорь остановился на склоне, пытаясь понять что делать дальше. Идти на помощь остальным? Глядя на то что там творится, это желание быстро померкло. Гномов было слишком много, начавшийся штурм привлек сюда наверное всех кто ещё мог держать оружие.

Первые минуты появление вражеского отряда ошеломило их, но затем численное преимущество начало сказываться. Пытавшихся сбиться в подобие строя солдат накрывали из метателей, арбалетчики со стен могли спокойно выбирать цели.

— К стене! Нужно наверх!

Однако даже подняться на стену не было никакой возможности, подъемы были слишком узки и охранялись. Силы людей таяли на глазах. Маги как-то сдерживали гномов, но когда к ним подошло подкрепление, исход этой схватки окончательно стал ясен. Двадцать минут или час… Итого один — их добьют. Нужно искать другой путь к спасению.

Игорь в очередной раз развернулся и пошел к краю ущелья. Сил бежать у него уже не осталось, даже быстрый шаг давался с трудом. Если бы не амулет, он давно бы свалился. Несколько солдат, так же отбившихся от остальных, выбрали то же направление.

Звук рога пронесся по ущелью, отражаясь от стен. Игорь стоял на краю обрыва и с тоской смотрел на то как рушится последняя надежда на спасение. Штурм провалился. Оставив на скалах сотни трупов и лестницы, солдаты медленно откатывались назад. Медленно, прикрываясь щитами и без паники, однако это было отступление, а не бегство. Гномы потеряли многих, маги легко сбивали их со стен, но повторного штурма не будет. Без новых лестниц это просто бессмысленно.

Союзники близко, в каких-то сотнях метров, но соединиться с ними невозможно. Игорь свесил ноги с обрыва, давая им отдохнуть. Левитацией он не владел, а до камней внизу достаточно высоко чтобы с гарантией убить любого мага. Метров сорок. Попробовать слезть по стене? Трещин хватает, но склон практически отвесный, а снаряжения скалолаза у него нет… Как и навыков… Со спины налетел порыв ветра.

— Аааа…

Игорь проводил взглядом сорвавшуюся с обрыва фигурку и закрыл глаза. Шмяк. Как и ожидалось насмерть. Да, вряд ли после такого амулет чем-то поможет. Не повезло парню. Случайность, те кто добрался сюда достаточно ценят жизнь чтобы не расставаться с ней так глупо…

У стены ещё кто-то сражался, но это была уже агония. Игорь поднялся на ноги и посмотрел назад. Гномы, уже было отставшие, вновь обратили внимание на добычу. Возможно, не покажи он тогда что маг, они не пытались захватить его с таким упрямством. Или уже давно поймали его, всадив пару болтов в спину. Ну и что теперь?

— К тем камням! Живо. — крикнул Игорь, ткнув мечом в единственный приемлемый ориентир. Двое послушались, остальные решили ещё побегать. Их право, никаких особых преимуществ, кроме защиты от стрел, выбранная им позиция не сулила.

Оба воина, присоединившихся к нему, были немолоды и этот часовой забег явно дался им с трудом. При этом оба сохранили топоры, а у лысого на спине даже висел щит, что вообще ни в какие ворота не лезло. Тяжелые щиты бросали в первую очередь. Правда куда он дел шлем вопрос.

Загонщики, состоящие в основном из молодых гномов, остановились на почтительном расстоянии. Они не торопились, прекрасно понимая что деваться добыче уже некуда. Даже когда Игорь встал во весь рост, они не стали стрелять, давая возможность точнее оценить вражеские силы. И лучше бы он вообще не умел считать… Врагов набралось два десятка, при том что у трети — арбалеты. Те кто в пылу погони разрядил их, остановились, натягивая тетиву. Осторожные…

— Ну, что там? Много коротышек? — спросил лысый. Как будто это имело значение. Даже если они каким-то чудом перебьют эту группу, придет ещё большая.

Игорь озвучил результаты подсчетов.

– ***- выругался лысый. — Стоит нам только высунуться, нас сразу утыкают стрелами будто ежиков.

— Иголок будет маловато, но в целом ты прав. — согласился Игорь. — Есть какие-нибудь идеи как этого избежать?

Не то чтобы он ожидал услышать что-то толковое, но если время ещё есть, так почему бы не спросить? У Игоря были наметки плана, но они не нравились даже ему самому. Причем этим солдатам они не понравились бы ещё больше.

— Мы можем сдаться. — предложил второй. Да… Пока он молчал, Игорю нравился больше. — Может быть нас выкупят?

— Меня может и выкупят. — согласился Игорь, хотя сам он в это не верил. — Вас гномы скорее съедят, я слышал они частенько страивают пиры после боя. А ты что скажешь, лысый? Думаешь нам стоит сдаваться?

— Вам решать. От нас двоих будет мало толку. Вы сможете уничтожить их магией, лэр? Или ещё там что такое…

Наивные. На лице ветеранов явственно читалась надежда на чудо. На что маг сможет взмахом руки уничтожить лезущих по склону гномов… Или спустит их с обрыва… Или скроет непроницаемым туманом… Кстати, это идея… Не будь гномы так близко, можно было бы попробовать отвести взгляд… Но сейчас это попросту не сработает… Значит выбора нет…

— Я попытаюсь. — Игорь успокаивающе положил руки на плечи солдат. — И это… Простите.

Темная энергия проникла в тела союзников, убивая их. Легкая и безболезненная смерть, они даже не успели ничего понять. Через несколько минут они вновь зашевелились, но это уже были нежить. Игорь неуверенно проверил результат. Получилось, марионетки послушно откликались на любые приказы. Нужно придумать им имена, раз уж не удосужился узнать настоящие…

— Ты будешь Ёжик I. Ну а ты — Ёжик II.

Новоявленные ежики даже не улыбнулись, глупо ожидать иного от нежити. Игорь тяжело вздохнул. Без сомнений, поглощение души мастера принесло плоды… Он стал почти таким же ублюдком как и покойный.

— Все кончено! — прервали очередной сеанс самобичевания враги. — Бросайте оружие и мы сохраним вам жизнь! Нам нужен только маг! Если он добровольно сдастся, остальных мы отпустим!