Страж перевала – 2 (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 67

— Владыки не любят нарушать слово без причины.

— Ты не хуже меня знаешь легенды, ящерам порой достаточно самого ничтожного повода. Мы не можем рисковать.

— Вы забываете что я лично поведу отряд. — помрачнел Фарон, тан угадал его опасения. — Если будет необходимость, я готов отдать свою жизнь.

— Не торопись умирать, старый друг. Нас и так слишком мало. Ты ведь не учитывал наших союзников? Что скажешь об этих людях?

— Лич силен, но дракон может и побрезговать падалью.

— Тогда его ученица? Девушка хотя и молода, но из знатного магического рода. Из нее получился бы хороший «источник».

— Да. — согласился мастер рун. — Пусть она и не слишком искусна, но по силе вполне подходит.

— И все же возьми их обоих. — резюмировал тан. — Слышал, у нас есть знатный пленник, которой может пригодиться живым. Если здесь появится дракон, мы можем попробовать заключить с князем очередной «вечный мир». Пару лет нам это даст.

— Тогда не будем терять время. Отряд готов, значит, я выступлю завтра, после полудня. В вечеру доберемся о тропы, переночуем и с рассветом покинем долину.

— Да будет так. — кивнул тан. — Мой сын пойдет с тобой

Игорь сидел, закутавшись в коротковатый ему плащ, и мрачно смотрел на городок. Из труб домов поднимались практически невидимые в полутьме столбы черного дыма. Ветер изредка доносил звуки затухающего праздника и запахи жареного мяса. Деревьев в горах не так много, чтобы переводить их на дрова и, в качестве основного топлива, гномы использовали каменный уголь. Печи дают много тепла, но мало света, так что скоро все разойдутся спать, лунный свет плохая замена солнечному, а костры горели только у стены. Там уж точно спать не лягут до самого утра.

Самый очевидный путь к бегству — через стену, выглядел слишком опасным. Костры давали достаточно света, а его фигуру даже в полутьме не перепутаешь с гномьей. На вскидку, возле стены собрались сотни три гномов, а на самой стене — ещё порядка полусотни. Игорь прикусил губу. Если бы их не ждали в пещерах, первоначальный план имел все шансы на успех. Пять сотен солдат вполне достаточно чтобы неожиданным ударом захватить стену и впустить в долину основные силы… Для одиночки шанс пробраться исчезающее мал. Положим гномы не ждут подвоха со стороны долины, однако это не значит что они там все лягут спать. Часовых выставят в любом случае, а те спать точно не станут. Надо быть совсем дурным, чтобы уснуть когда под стенами враги, а рядом товарищи, которые в случае чего оторвут нерадивому часовому голову. Даже если он каким-то чудом сможет незаметно пробраться на стену, незаметно с нее спуститься ему точно не удастся. Так что ему предстоит спуск под свист стрел, и спортивный бег в темноте по неустойчивым камням. При том что защитных амулетов у него нет, три-четыре стрелы в спину ему обеспечены…

Попробовать устроить восстание рабов? Ха, гномы в этом плане чрезмерно осторожны. Так свободно бродящих по долине рабов он не видел и если они где-то и есть, найти и освободить несчастных — довольно сомнительный план. Гномы достаточно осторожны. Вряд ли рабы сидят в бараках большими толпами, вряд ли среди них много воинов, вряд ли многие захотят сражаться. Без оружия неорганизованную толпу рабов с легкостью разгонят, а незадачливый освободитель лишится свободы, а затем и жизни. Разве что искать людей из своего отряда, но их уж точно должны хорошо охранять…

Можно попробовать найти какую-нибудь пещеру и отсидеться несколько дней, в надежде что армия все же возьмет стену. Несмотря на последнюю неудачу, шанс на это сохранялся. Вот только когда это произойдет и сможет ли он все это время скрываться в переполненной гномами долине? Без воды, еды и огня? Сможет ли он вообще найти приличное убежище? Неделя под открытым небом и плен начнет казаться отличным вариантом.

Нет, чтобы что-то решать, нужно взять «языка». Причем желательно кого-то, чье исчезновение заметят не сразу… Тяжелый вздох. В своей способности кого-то убить он не сомневался, однако выкрасть, да ещё и бесшумно…

Однако идти никуда не пришлось, из темноты донеслись голоса… Всего два. Слишком хорошо чтобы быть правдой. И довольно странно… Чего им вообще понадобилось здесь посреди ночи?

— Фух, и сдался ему посреди ночи этот труп? — раздался недовольный голос. — Не мог до утра потерпеть…

— Ты же сам слышал, боится что утащит кто. — отозвался второй. — Так что ищи давай, не наше дело обсуждать приказы мастера.

Игорь прижался к камню, выжидая. Показавшиеся наконец гномы его откровенно порадовали. Сразу видно никакой опасности не ждут. Доспехов нет, а из оружия разве что ножи на поясе.

— Да кому он нужен? Жратвы и так полно. — будто в подтверждение слов гном вытащил из сумки кусок мяса и с урчанием в него вцепился.

— Ты же наелся? — возмутился второй, с жадностью провожая исчезающее в бездонной утробе мясо. — Куда в тебя столько лезет?

— Так я про запас. Вот настанут голодные времена, а я сытый…

— Ничего, Фар. Как голодные времена настанут, мы тебя первого съедим. Как самого толстого. — оба гнома рассмеялись… Жира в гномах практически не было и растолстеть им не грозило.

— Держи, Рон. Цени мою доброту. — поделился запасами Фар.

— Смотри внимательнее, тело где-то здесь должно быть. Маг как раз в тех камнях отсидеться пытался.

Рон поднял факел, пытаясь осветить больше пространства. Остановившись недалеко от того места где очнулся Игорь, он задумчиво осмотрел камни. Сомнений кого они тут ищут не осталось.

— Куда же он делся? Неужели и правда утащили?

— Слушай, а подняться он не мог? В виде нежити?

— Да нет, не должен. Учитель ему специально амулет оставил. Ищи лучше.

Оба крутили головами, причем «толстяк» не переставал жевать. Наконец он посмотрел прямо на Игоря, однако даже не вздрогнул. Свет собственного факела слепил, а закутанная в плащ фигура мага неплохо сливалась с камнями. Сфера праха попала гному в лицо и большая часть пыли залетела в рот, давя крик в зародыше. Гном с хрипом рухнул на камни, пытаясь разодрать горло.

— Эй, Фар? Ты что, подавился?

Рон нагнулся, пытаясь понять что случилось с товарищем. Надо признать, гном сходу оценил что мертвеющая на глазах плоть не может быть ничем иным кроме как последствием магии. Сегодня он уже видел подобные тела. Вскрикнув, гном отбросил факел и бросился бежать. Поздно, ледяная стрела пробила икру, нога подогнулась и гном покатился по склону, собирая все камни. Удар головой об один из них заставил сознание померкнуть.

Перестарался. Стоило попытаться взять живьем обоих, тогда хоть один бы точно выжил. После сферы праха ни о какой реанимации не могло быть и речи, а вот беглец ещё дышал. Видать головы у гномов крепче, после такого удара человек бы точно умер. Да и гном что-то не торопится обратно в мир живых. Пора бы уже, ссадина на голове уже минуту как затянулась. Подозрительно… Игорь присмотрелся к пациенту и с трудом сдержал ругательства.

— Что-то долго ты не просыпаешься… Открой глазки? — ресницы гнома чуть дрогнули, но признавать что очнулся он не пожелал. — Не хочешь? Ну как знаешь.

Нанести ему ещё пару не представляющих опасности для жизни ран? Игорь встал и с силой пнул симулянта по ноге. Сосульку он вытащил, но рана затянулась не полностью, так что гном буквально взвыл… Попытался, кляп не позволил ему внятно выразить возмущение.

Поглощать душу этого гнома Игорь не собирался, решив ограничиться простым допросом. Его интересовало не так много, да и времени «переваривать добычу» все равно нет. Через несколько минут вой перешел в тихое поскуливание.

— Успокойся. Сейчас я вытащу кляп. Если вздумаешь кричать, я перережу тебе горло. Кивни, если понимаешь.

Гном кивнул. Несколько раз. Игорь посмотрел пленнику глаза, ожидая увидеть там ненависть и желание умереть героем, но увидел лишь страх и покорность судьбе. Не самые худшие чувства, они позволят ему прожить лишние минуты. Все-таки обидно тратить драгоценную энергию на того, кого все равно придется добить. Игорь вздохнул и вытащил кляп.