Страж перевала – 2 (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич. Страница 71

Игорь с некоторым удивлением обнаружил что его возвращение не только осталось незамеченным, его ни кто даже не попытался остановить. Возможно, не отошли он демона с поручением, вокруг бы быстро собралась толпа, а так… Кому интересен обычный воин, каких здесь тысячи? Идет, значит надо, а то что одежда грязновата, так воды на питье едва хватает. Да и вообще в походе не до роскоши, грязь и сама отпадет. Главное на гнома не похож, значит и врагом быть не может, а остальное не важно. Возмутительная логика! Уж пару десятков верных рабов у гномов найдется. Забавны выверты человеческой психики и далеко не всегда рабы ненавидят хозяина, некоторые готовы даже умереть по приказу. В памяти гнома хватало отвратительных примеров подобной собачей преданности. Другое дело, что наглости прийти в логова врага у большинства «верных» попросту не хватит, а остальных поведение выдаст…

— Ладно, если гора не идет к Магомеду…

Игорь высмотрел пару часовых и замедлил шаг, однако те лишь вздрогнули и поспешно отвели взгляд, сделав вид что изучают горизонт. Не летят ли гномы на гигантских орлах, не иначе. Даже пароля не спросили. Игорь раздраженно сплюнул, передумав сдаваться. Дозорные были из числа ополченцев, на которых эту почетную обязанность попросту спихнули более опытные и наглые товарищи. Эх, ничему их жизнь не учит…

Ладно, так даже лучше, будет возможность выяснить, что произошло в его отсутствие и переодеться перед встречей с князем. В лагере вовсю готовились к новому штурму: отовсюду доносился грохот молотков, вязались лестницы взамен уничтоженных и сбивались ростовые щиты. Хотя старые были большей частью уничтожены при штурме, запас дерева ещё оставался…

— Эй, воин, я только прибыл. Когда штурм намечается?

— Что именно заставило тебя принять меня за княжеского советника? — затрапезный вид не слишком впечатлил солдата. — Может мой щит, на котором нет герба? Или мой меч, который больше напоминает топор?

— Твои большие уши, которые так и шевелятся на ветру. Неужели ветер не донес до них планов нашего князя?

— Ха! — к удивлению Игоря тот не обиделся. — Нормальные у меня уши, за своими лучше смотри. Гномы не орки, они только ими не ограничиваются. А по поводу штурма — как скажут так и пойдем. Куда торопиться? Умереть всегда успеем!

— Все так плохо?

— Я участвовал в прошлом штурме. Клянусь, думал что там и останусь! У них арбалеты наши щиты пробивают! Магов вроде и нет, но какая разница кто создаст убившую тебя молнию маг или метатель? Будем надеяться, наши командиры на этот раз что-то умное придумают.

— Будем надеяться. — хмыкнул Игорь.

Самое забавное, сейчас прямой штурм при поддержке магов и стрелков, имел неплохие шансы на успех. Ловушка и последующая битва были их «лебединой песней». Запасы энергии у гномов подходили к концу, даже метатели заряжать уже толком нечем. Так что пара тысяч трупов и стена будет взята. Многовато, но война есть война и кто-то должен погибнуть. Нужно лишь проследить, чтобы среди груды тел не оказалось и твоего трупа…

Положение шатров за время его отсутствия не изменилось и вскоре он добрался до своего… Даже без особого удивления обнаружив что вместо его знамени с живописным черепом, у входа висит какая-то тряпочка с быком.

— Тур… — спутать герб было невозможно. Не иначе Ирк решил воспользоваться ситуацией…

Как прагматично. Покойникам не нужно жилье и, похоже, имущество уже сменило хозяина. Тем более шатер хорош: не пропускает влагу и способен с комфортом разместить больше десятка солдат. Да и стоит ровно, Игорь заранее озаботился не только повозкой для перевозки, но и длинными шестами. Кривоватые стволы, которые использовали не столь предусмотрительные соседи, не лучшим образом сказывались на качестве жилья… Так что желание занять столь удобное жилище понятно… Вот только куда делись оставленные присматривать за имуществом слуги? У шатра бродили несколько бородатых мужиков, на чьей одежде с некоторым трудом можно было разглядеть все того же быка… Спросить у них?

Игорь резко развернулся. Нет уж. Вести переговоры о столь важных делах как возврат имущества лучше с отрядом воинов за спиной. И он знал, где его найти… Вновь нахлынувшая головная боль заставила замедлить шаг и заставила более трезво оценить ситуацию. К оркам он ещё успеет, для начала стоит навестить князя.

На этот раз его появление не осталось незамеченным. В отличие от сброда, которому выпало сторожить внешний периметр, шатер князя охраняла гвардия дома. И охраняла, надо признать, на совесть. Причем не столько от гномов, сколько от потенциальных мятежников. Клятвы клятвами, но убить правителя — издревле наиболее простой способ посадить кого-нибудь на его место.

— Лэр… Игорь? — осторожно, будто не веря собственным глазам, спросил лэр Вазар. Не удивительно. Даже простые гвардейцы знали большинство офицеров в лицо, что уж говорить о десятнике и дальнем родственнике князя.

— Он самый. — подтвердил Игорь. Ситуация напомнила сцену из старого советского фильма. На собственных воротах его может и не повесили, но похоронить явно успели. — Я только вернулся и желаю поговорить с князем.

— Ваше возвращение само по себе радостная весть…

— Не все вести столь же радостны. — Игорь вытащил из кошеля связку гильдейских колец. В отличие от остальных артефактов, которые он припрятал до лучших времен, кольца никакой ценности не представляли. — Передай это князю.

— Вот оно значит как. — построжел Вазар, принимая связку. — Ждите здесь.

Игорь кивнул, ничем не показывая, что заметил как изменили взгляды других воинов. Вполне ожидаемо, собрать такую коллекцию после проигранного боя могли только гномы. С чего бы им отдавать их ему? Возвращение из мертвых — чудо, а вот из плена — вполне может оказаться и банальным предательством…

Приглашения Игорь так и не дождался, вместо этого наружу, во главе небольшой свиты, показался сам князь. Рядом, лишь чуть позади, стоял и новый архимаг Кирол…

— Ты жив?! — столь же натурально удивился Трой. Да что такое? Они как будто лично видели труп. — Как тебе это удалось? Что с остальными магами?

— Это длинная история. Стоит ли обсуждать это здесь?

Казалось прошло всего несколько минут, но вокруг уже собралась небольшая толпа. Слуги, солдаты… Князь демонстративно оглядел желающих погреть уши, от чего некоторые сразу же вспоминали об оставленных делах, и кивнул:

— Ты прав. Рад что ты выжил, пройдем в шатер. Остальные займитесь уже делами.

Телохранители расступились, однако тут же вошли следом. Оружие у него, впрочем, не забрали, для этого требовался личный приказ князя. Да и зачем? Даже случись у него приступ безумия и продайся он гномам, добраться до правителя с мечом ему бы не удалось. Как и магией, Кирол «Кровавая Рука» так же остался, и от его доброй улыбки буквально веяло смертью.

— Итак, для начала… Мой брат ещё жив?

— Жив. Он в плену. С ним ещё трое наших магов. Назвать имена.

— Мы не получали требований выкупа. Тебя… Отпустили их передать?

Трой с сомнением оглядел мага. По давнему обычаю «цивилизованных» народов, гномы, если и отпускали сильного врага, что-нибудь ему обязательно отрубали. Руку, ногу или глаза… Мизинец — слишком мелко, тем более для мага.

— Нет. Я не попадал в плен.

— Тогда откуда у тебя эти кольца?

— Я забрал их силой, у гномов. Я не попадал в плен, мне удалось затаиться среди трупов. Немного магии, немного чужой крови… Выглядело достаточно убедительно. Уже ближе к ночи мое тело решили забрать помощники одного из гномьих магов. Фарона, мастера рун. Он опасался, что столь ценный материал бесценно сожрут на празднике в честь победы.

— Гномы действительно ели людей?

— Да, я видел это своими глазами. Думаете почему вам не предложили забрать тела?

— Они заплатят за это.

— Я расспросил одного из слуг, но он оказался бесполезен. Ждать когда вы возьмете долину я не стал, решив проведать их хозяина. Высокопоставленный маг должен был знать больше. Благо убедить меня в том, что они забыли дорогу у них не вышло.