Кварталы Нелюдей - Ивен Кейт. Страница 21

Никита начинал раздражаться, и взгляд его голубых глаз упёрся мне в лицо. В них явственно читался упрёк. Разумеется, Тигр ожидал, что я скажу «Спасибо!», что я повисну у него на шее и расцелую его в благодарность… Да, любая другая так и поступила б, потому что за парнями Круга уссыкаются едва ли не все девчонки приюта, но я — не любая другая. Я — Вэмпи, Боец Круга Поединков, холодная и жёсткая. Просто айсберг какой-то… И неужели поэтому я стану портить отношения с хорошим другом?

Нет, правда, неужели стану?..

— Ладно, — раскаяно хлопнула я его по плечу, — извини. Со мной всё хорошо.

— Но бывало и лучше? — приподнял выгоревшие брови Майк. — Выглядишь ты не очень… — он указательным пальцем в воздухе обвёл своё лицо. — Как приболевшая, — щелчок по горлу, — белочка.

Я усмехнулась и понимающе кивнула:

— Знаю. Это пройдёт.

— Тебе конфеты передали? — поинтересовался Джо. — Мы из-за этих вишенок в шоколаде полгорода облазили.

— Передали, — поспешила я его успокоить. — Правда, я их уже съела.

— Оно и видно, — не смог не подколоть Майк, — вон какие круги под глазами! Всю ночь сидела и чаф-чаф-чаф!..

Я отвесила парню шутливый подзатыльник со словами:

— Это лучше, чем всю ночь бульк-бульк, а утром над унитазом бе-е-яау!!!

Все захохотали, и только Майк преувеличено-трагически взвыл:

— Ты меня обидела! А у меня, может, чувства есть!..

— Сразу видно: Вэмпи очухалась! — сквозь смех процедил Никита. — Только мордаха у тебя и впрямь как у приболевшей белочки…

— А я думала, у вас всё ещё не принято бить в лицо, — внезапно прозвучал за моей спиной смутно знакомый голос.

— Времена меняются, — весело отозвался Джо, глядя куда-то мне за спину. — Где тебя два дня носило?

Что за чёрт?!!

Я круто обернулась и ойкнула.

Заложив руки в карманы узких брючек, в пяти метрах от меня стояла улыбающаяся девушка-китаянка. Хм, странно: кажется, я её знаю, но откуда?

И внезапно мне как кипятком одно место ошпарило: это же…

Саноте!!! Господи, это же Саноте!!! Настоящая, живая — не мираж!!! Саноте!!! Здесь. Рядом. Со мной. Как раньше…

… Моя челюсть невольно поползла вниз под тяжестью искреннего изумления…

Но чёрт меня подери, куда делась её тёмная коса?!! Соломенные осветлённые волосы стоят на голове колючим ёжиком. Очки в тонкой изысканной оправе, на тренировках сменяемые контактными линзами, канули в неизвестность. Скромная тёмная одежда китайского стиля уступила место латексу и топу алого оттенка. Бледная кожа — загару и цветастой широкой татуировке-браслету на запястье.

Передо мной стояла настоящая вамп-красотка, дерзкая и свободная, новая и совсем, совсем незнакомая мне девушка. Я испуганно взглянула в её карие глаза, но из их глубины на меня смотрела всё та же старая Саноте, такая, какой она мне запомнилась на всю жизнь.

Изменилась только внешность. А внешность, как известно, обманчива.

Моё сердце внезапно пронизала острая игла, и оно забилось как безумное. Господи, так значит тогда, на мосту, мне не померещилось? Это была она? Да! Господи, это и впрямь была она!..

Но если глаза видели, то разум в увиденное отказывался верить наотрез.

— Неужели это — ты?!! — я чувствовала, как мои глаза лезут на лоб, и в то же время радостно хохотала. — Чтоб мне треснуть, это же Вэмпи Первая!!!

В крови что-то играло. Какие-то мелкие пузырьки, как в шампанском, какая-то непонятная шальная радость. Короткая, почти мгновенная, но зато абсолютная. Она взлетела к моей голове и перекрыла все до единой мысли кроме той, что была о возвращении Саноте.

— Салют, малышка! — узкая ладонь девушки-китаянки как раньше потрепала меня по голове, потом по щеке, но я смахнула её и отвесила подруге лёгкий пинок, после чего почти с детской обидой произнесла:

— Ты не писала мне!!! А ведь клялась!..

— Малышка, шутишь что ли? У меня была не жизнь, а чёрт-те что! Про отсутствие постоянного адреса уже молчу! — она лукаво улыбнулась и заметила. — Но я-то приехала, хоть не обещала.

— Верно, ты приехала, — благоговейно вздохнув, я взглянула в её глаза и заметила, как чёрные зрачки от яркого солнца сузились больше, чем полагается обычному человеку. Наверное, это выразилось на моём лице, потому что улыбка Саноте постепенно угасла, и она, одев солнцезащитные очки, серьёзно произнесла:

— А ведь мне о многом надо тебе рассказать.

— Полагаю, — я не стала скрывать, что заметила это её отклонение от нормы. Хотя, какие нормы могут быть для бывшего Бойца Круга?

Мы замолчали: просто вдруг не оказалось слов. Ни для радости, ни для восторга, которые здесь, в общем-то, вполне уместны. Между мной и узкоглазой девушкой вдруг что-то стало совсем по-другому. Что-то, так сильно сузившее её зрачки, стало не так. Не так, как раньше… Что же? Я осталась прежней, значит, изменилась она?

Но что же случилось? Что произошло? Почему долгожданная встреча, сто раз продуманная, распланированная, вдруг запнулась и замерла на одном месте? Почему умер смех и всё то, что мне так хотелось рассказать ей? Почему? Куда это делось? Ведь мы столько не виделись! Мне столько нужно рассказать ей!..

Но мы обе молчим. Саноте смотрит мне в глаза, а я — только на тёмные стёкла её солнцезащитных очков. Что она думает? И что чувствует? Почему она не разрешает мне как прежде заглянуть себе в душу, огородив её чернотой, сквозь которую я могу видеть только как она моргает: редко-редко. Реже, чем надо.

Круг Поединков за моей спиной не говорил ни слова. Я даже не чувствовала его взгляда и уж тем более не знала, о чём он думает… Странно, я порой начинаю думать о шести отдельных и абсолютно непохожих друг на друга людях как о единой самостоятельной личности… Но ведь это же братство! Оно — единое целое! В нём не бывает разногласий, раскалывающих его на куски, не бывает двух мнений, делящих его пополам… Круг, разделённый пополам — не круг. Братство, рассечённое надвое — не братство.

Мы молчали. Даже если брать старый состав вместе с Еретиком, Агонией, Химерой и прочими, так же хорошо, как я, Вэмпи Первую (а именно от неё я получила своё имя, это в её честь так меня зовут) знали совсем немногие. Кажется, это Русский Воин, Тень Тигра и Пума. И теперь, наверное, лишь они трое да я поняли, что Саноте изменилась не только внешне. А может, никто ничего не понял, потому что понимать попросту нечего, а я просто забиваю себе голову всякими глупостями, как обычно усложняя себе и без того сложную жизнь. Всё может быть, в этом-то и изюм. В этом-то и соль.

Киара, стоящая рядом с Джо, вопросительно посмотрела на меня. Я ощутила её взгляд затылком, но не обернулась. Да, конечно я знаю, милая моя сестрёнка, что это так странно, когда я и Саноте молчим…

— Ладно, расскажи, как ты умудрилась подраться с Эдуардом… — Вэмпи Первая рискнула прервать молчание и даже натянуто улыбнулась, как неожиданно я взорвалась:

— Да почему у всех пунктик на этом?! С ним ведь проще простого… С ним же невозможно нормально общаться!!.

Хотя на самом деле, меня задело не это. Меня задело только то, что наша встреча оказалась совсем не такой, как я думала. Мои иллюзии, надежды, мои мечты разбивались вдребезги. Ну не так, совсем не так я представляла себе нашу встречу!!! Совсем не так!!! Без натянутого молчания!!! Без виноватого отвода взглядов и ловли оных!!! Без вопросов о том, почему я проиграла!!! Без всего этого!!!

Вот почему я кричала. Кричала совсем не то, что хотела. Наверное, даже не понимала, что именно кричу. Мне просто надо было сорвать злость от обманутых ожиданий. И абсолютно всё равно, что из окон удивлённо выглядывает медперсонал больницы, что кто-то, кто не обделён мозгами, может догадаться, что я не рухнула с крыши, как наверняка всем рассказал мистер Крестовский, а подралась с Эдуардом…

— Тише, тише, малышка! Не надо так кричать! — примирительно повторяла моя подруга, пытаясь успокоить меня. Ей это удалось только когда она обхватила ладонями мою голову и положила оба больших пальца мне поперёк разбитых губ. Я неожиданно умолкла и посмотрела в её улыбающиеся глаза, смотрящие на меня поверх тёмных стёкол очков.