"Типчик" качнулся вперёд и подтащил ногу на полшага к ним.
— Хорошо, — сказал Брис, попятившись, — предположим, нам и впрямь наплевать на сбор информации. А что делать с ментальной связью? Куда бы мы ни спрятали Леона, этот типчик так и попрётся за ним. И мы не знаем, насколько глубоко увяз Леон и каковы могут быть последствия смерти бедняги для… О-о, силы небесные!
Мечтатель едва не завалился назад — успел для опоры передвинуть ногу.
— Ты имеешь в виду, командира после смерти этого… может повести за ним?
— Ничего я не имею в виду! Сейчас я жалею, что наших нет… Соорудили бы вокруг бомбиста ограду, посадили бы на привязь в ней…
— Брис, ты гений!
Они вновь отступили от ковыляющего Мечтателя и очутились по обе стороны от Леона. Дальше отступать без командира бессмысленно.
— Давай этого бомбиста посадим на хвост белому бычку!
— Не получится. Его ведёт ментальный щуп Леона.
— Если Леона подальше от бомбиста, щуп вытянется!
— Идея! Хватай его под мышки!
Повозиться пришлось до горячего пота: пока док Никита волок Леона за дом, Брис тянул в сторону невидимую нить, связывающую командира и смертника. Он старался держать её очень осторожно, памятуя, что и сами может вляпаться — прилипнуть к безобидной на вид паутинке. Пальцы его, тем не менее, всё чаще вздрагивали от возбуждённо пульсирующей крови.
На перекрёстке — в противоположной стороне от поворота, где скрылись док Никита и Леон, — Брис несколько раз обошёл светофор, перепрыгивая через нить — слабеющую со стороны Мечтателя, и нагибаясь под протянутой от Леона.
Мечтатель шёл медленно, но упорно. Его шатало так, что Брис время от времени замирал с мгновенно холодеющим сердцем: не дай Бог упадёт!
Он оказался в шагах десяти от столба, когда Брис бережно навесил петли одна на другую и, затаив дыхание, примял их в широкую крепкую петлю: некоторое время, если он всё сделал правильно, Мечтатель будет ходить по кругу. Истончившаяся нить, ведущая к Леону, могла быть стать почти незаметной на фоне крепкой "канатной" привязи.
— Шагай, бычок, — прошептал Брис и помчался к доку Никите, негромко приговаривая: — Идёт бычок, качается, а сказка не кончается!
За домом док Никита устроил Леона на газоне — Брис оценил его предусмотрительность: в случае чего, по земле бомбисту идти будет труднее Если дойдёт до газона.
— Как у тебя?
— Бомбист пошёл по кругу. Что дальше?
— В щуп Леона я запустил информацию, что мы пока в безопасности.
— Его реакция?
— Глухо.
Они сделали всё, что было в силах, и теперь оставалось только ожидание.
Реакция началась, после того как Брис в очередной раз вернулся от угла дома и сообщил, в очередной же раз, что Мечтатель продолжает ходить вокруг столба.
Оба вопросительно переглянулись, когда под ними дрогнула земля и тяжело и надолго завибрировала, будто по дороге перед подъездом дома проезжала танковая колонна. А потом, когда звериным чутьём почуяли, что происходит, без разговоров снова подхватили командира и потащили подальше от дотоле мирного дома, за которым прятались.
4.
Хуже нет, когда тебя за руки-ноги держат и бегут при этом. Дело даже не в отсутствии удобства. Какое уж тут удобство, когда висишь раздрыганный и не владеешь собственным телом. Страх — вот главное чувство, увязанное с другим — беспомощностью. Попробуй-ка, сделай что-нибудь, случись что…
А вдруг оно уже случилось?
Чего это они его за руки, за ноги?
И он окончательно проснулся и протестующе задёргался.
Носильщики остановились не сразу.
— Леон?
— В чём дело? Куда вы меня?
— Тихо!..
После повелительного "Тихо!" он послушно замолк. В ночной тишине слышалось тяжёлое дыхание невидимых людей, отчётливое рычание вполголоса и длинный пронзительный мяв испуганного котёнка, заглушающий странную возню… Вскоре кто-то щёлкнул зажигалкой. Невольно прислушивающийся в общем порыве ожидания чего-то, Леон пробно подёргал ногами и сердито сказал:
— Отпустили бы, что ли!
Человек с зажигалкой шагнул к ним, и у своих ног Леон увидел Бриса. Тот ещё секунды две постоял и опустил ноги Леона на дорожку.
— Док Никита…
— Слышу, вижу, опустил.
— А если вернуться? — предложил мягкий голос Володьки. — Леон проснулся, дом больше не трясётся. Доспим уж до утра.
— Кто как, а я на свежем воздухе! — заявил Игнатий. — Кошка, прекрати брыкаться, ты мне уже весь палец сгрызла. И котёнка-ребятёнка успокой.
Во вновь наступившей тишине послышало сочное шипение, которое закончилось жалобным писком обиженного зверя.
— Ну, что решили, братцы? — спросил Рашид. — Я предлагаю вернуться в квартиру и установить два дежурства. Игнатий так и остаётся на пороге до утра, тем более сам высказал желание дрыхнуть на свежем воздухе. Второе дежурство — рядом с Леоном. Хотя, честно говоря, думаю, оно будет бесполезным. Достаточно одного Игнатия, чтобы поднять тревогу в случае чего… Леон, как себя чувствуешь?
— Я в порядке. А вы? Ночные учения решили устроить?
— Пошли в дом, там объяснимся.
В длинную стеклянную вазу кто-то сообразил воткнуть щепу от сломанной деревянной мебели, и в живом свете огня все расселись по креслам и кроватям. Роман вообще сразу лёг, и Володя с завистью поглядывал на него… Функции дознавателя взял на себя Рашид, уловив общую усталость и нервозность из-за внезапно прерванного сна.
— Что тебе снилось?
— Мой сон имеет отношение к ночной тревоге, или вы боитесь, что наутро я забуду его подробности?
— Я спать хочу, а он ещё сомневается, — тихо пробормотал Брис. — Отвечай давай.
— Ну, хорошо… Если коротко, ментально я был очень сильно связан с человеком. Чтобы разорвать эту связь, обрушил на него дом. Кажется, на этот раз сон чисто символический и не имеет отношения к прошлому.
Но тягостно опустившееся молчание красноречиво говорило об обратном. И он понял.
— Вы хотите сказать… То, что я делал во сне, произошло наяву?
— Ты защищался, — пожал плечами Рашид.
Из угла, с постели, всё ещё с закрытыми глазами, Роман безучастно сказал:
— Точно, защищался. А завтра ему приснится виновник всех бед, и на этот раз, защищаясь, он вообще от города камня на камне не оставит. Не знаю, как вы, но я начинаю склоняться к точке зрения Бриса. Надо рассказать Леону всё. Мне не слишком нравится идея дрыхнуть рядом с вулканом, время действия которого невозможно предугадать. А если ему приснится тот момент, когда нас всех разбросало? И тогда нам ещё несколько лет шляться по обломкам, шарахаясь от "тараканов" и "блинчиков"? Не хочу.
— Речь не мальчика, но мужа, — с некоторым удивлением отметил Брис. — Впервые слышу, чтобы ты говорил почти на чистом литературном языке.
— Угу, давайте ещё и лингвистическими изысканиями займёмся, — сказал док Никита. — Сколько ещё до рассвета?