Темная буря (ЛП) - Аннетт Мари. Страница 49
- Да, - ответил тихо Сусаноо. – Орочи тут может и не быть, но Муракумо зовет меня. Он близко.
- Ты уже его ощущаешь? – Юмей вскинул голову. – Будь осторожен. Вряд ли Орочи оставил бы его без охраны.
Сусаноо вел их глубже в лес, листья хрустели под его ногами. Лес раскинулся в стороны, земля поднималась и опадала холмами и ямами, что становились выраженными все сильнее. Ноги Эми пылали от усталости. Конечно, ёкаи этим не страдали.
Она шагала за ними и смотрела на Сусаноо и Юмея, а потом на Широ и Бьякко позади нее. Четыре сильных ёкая, одни их сильнейших здесь. Юмея редкие осмеливались вызвать на бой. Сусаноо и Широ были Кунитсуками. Даже ослабевшими они были опасными. Что она здесь делала? Что она, человек, делала с этими сильными существами из другого мира?
Эми пыталась скрыть тяжелое дыхание, пока пыталась поспевать. Ёкаи двигались быстро, ей приходилось порой бежать. Земля становилась неровной, и расстояние между ней и Юмеем росло. Эми ускорилась, листья вылетали из-под ее сандалий. Неподходящее кимоно тянулось за ней. Ей стоило попросить другую одежду или хотя бы обувь.
Что она делала здесь, среди странного леса, где четыре ёкая могли изменить облик и летать или использовать опасную магию взмахом руки? Она отличалась от них. Она должна была остаться в стороне и не мешать.
С шорохом листьев Бьякко обогнал ее. Она пошатнулась, а ёкай занял место за Юмеем. Стиснув зубы, Эми пошла вперед, спеша, но едва дыша. В спешке она споткнулась о скрытый в листве корень и полетела вниз, уставшие ноги не держали.
Рука поймала ее за локоть и вернула ей равновесие. Широ впервые после храма Аматэрасу посмотрел ей в глаза.
- Я в порядке, - сказала она, едва дыша, опередив его. – Я могу идти.
Он разглядывал ее, а потом посмотрел вперед. Сусаноо, Юмей и Бьякко были тенями во тьме.
- Ты уже мне говорила, что, если помощь и не нужна, ее стоит принимать, потому что так проще.
- Когда я так говорила?
- Когда почти затолкала меня в ванную, потому что я выглядел грязно.
- О, - теперь она вспоминала. Он был в грязи и засохшей крови, когда пришел в ее спальню, чтобы сказать, что Юмей нашел след Аматэрасу. Она говорила что-то о принятии помощи? Он упрямо заявлял, что ему ничего от нее не нужно. – Видимо, говорила.
Он взглянул на нее.
- А потом ты чуть не выронила на меня миску с едой, потому что не могла отвести взгляда от моего лица. Помнишь это?
- Такого не было! – выдохнула она, хотя помнила свою реакцию на то, что он был наполовину обнажен. Ее щеки стали теплыми.
Его губы изогнулись в усмешке, один клык блеснул в свете звезд. Ее глаза расширились, желудок сжался. Слезы грозили политься по лицу, не думая, Эми прижалась к его груди, схватившись за косодэ.
- Э-эми? – пролепетал он, отшатнувшись на полшага. – Что…?
- Прости, - прошептала она, держась за него. Она не видела такой его улыбки после того, как вышла из пещер с Сусаноо. Она так боялась, что больше не увидит этого, не увидит своего хитрого и дразнящего Широ. Она боялась, что уже потеряла его. – Я так скучала по тебе.
- Скучала? – его пальцы поймали ее за подбородок, он поднял ее голову, чтобы осмотреть лицо. – О чем ты?
- Просто… ты не был… - она выдавила улыбку. – Я скучала по тому, как ты дразнишь меня.
Он надул губы.
- Тебе не должно это нравиться. Это должно тебя раздражать.
Ее радость потускнела, она нахмурилась.
- Я знала, что ты все время специально меня злишь. Зачем?
Его улыбка вернулась.
- Потому что, когда ты раздражена, твои глаза вспыхивают, а щеки розовеют, и ты надуваешь губы, - он провел большим пальцем по ее нижней губе. – Вот так.
- Я не… ты… я не… - ее щеки запылали сильнее. – Ты ужасен!
- Нет, раз ты сказала, что скучала по мне. И ты все еще выдавливаешь из меня воздух.
- Нет! – возмутилась она, убрала руки, словно не сжимала его только что в тисках объятий.
Его руки обвили ее, он подхватил Эми.
- Широ! – она возмутилась и попыталась высвободиться.
Он прижал ее к себе сильнее и пошел вперед, легко и большими шагами.
- Не скули.
- Я не скулю!
- Зачем истощать себя, если это не требуется? Мне не сложно нести тебя. Побереги силы для боя.
Хмурясь, Эми поправила лук и колчан на плече.
- Я уже тут самая слабая. Если я даже успеть за всеми не могу, зачем мне идти?
- Хоть кто-то предложил оставить тебя позади?
Она моргнула и с удивлением поняла, что никто.
- Нет…
- Если бы Юмей не хотел, чтобы ты шла, он бы так и сказал. Никто не считает тебя слабой, Эми.
Странный жар сдавил ее грудь, она посмотрела на Широ. В его глазах не было обмана, лжи или хитрости, не было и веселья.
- Но…
- Ты доказала себя. Доказала всем нам свою силу. Ты пошла в пещеры одна. Ты прошла в горе сквозь облака яда. Ты вывела Сусаноо оттуда. Ты сделала то, что мы не смогли.
- Потому что яд на меня действовал не так…
- Это важно? Мы не смогли сделать это. Ты сделала. Мы видели, как ты выглядела, когда выбралась оттуда. Сколько раз ты упала, чтобы так растерзать колени? Но ты шла.
- Это показывает упрямство, а не силу, - пробормотала она.
- Сила бывает разной. Сусаноо это знает. Я тебе не говорил, что он тебя уважает? Если бы не уважал, он убил бы тебя в тот миг, когда ты встала между нами. Он относится к тебе, как к ёкаю, а не человеку. Он слушает тебя, говорит с тобой. Помнишь, как при первой встрече с тобой говорил Юмей?
Эми уткнулась лицом в его плечо. Она и не заметила, что Сусаноо относился к ней не так, как Юмей и Бьякко, но теперь, когда Широ указал на это, она поняла с удивлением, что это так. Она была человеком, но Кунитсуками говорил с ней, будто она была из его вида.
- Я все еще не думаю, что от меня будет польза против Орочи.
- От меня тоже вряд ли будет польза, - признался Широ. – Мы постоим в стороне и позволим Сусаноо и Юмею все сделать.
- Ты видел, как Юмей атакует тенями? – спросила она. – Когда он сражался с Джорогумо, он заставил лес потемнеть, а тени превратил в своих солдат-воронов.
Он вскинул брови.
- А еще я слышал, что ты спрыгнула с дерева и ударила паучиху в спину стрелой, пока она не пронзила его еще раз.
- Он… рассказал тебе это?
- Ворчал сильно, - сказал он, забавляясь. – Он не очень рад, что человек спас его.
Она склонила голову ему на плечо, переводя дыхание, пока он шел за тремя ёкаями. Земля все сильнее уходила вверх, и вскоре Широ скорее карабкался, чем шел, и она была благодарна, что не идет сама. Ее вес не беспокоил его.
Было глупо, ведь они шли в логово опасного врага, но Эми не могла не наслаждаться его близостью, его теплом, его лесным запахом. Она радовалась его улыбке, он немного побыл обычным собой. От этого грозило вырваться наружу воспоминание о поцелуе в Аджисае. Эми отказывалась думать об этом… хотя это уже ей снилось не один раз.
Ее желудок сжался. Она целовала Кунитсуками. Но он еще не был Инари. Он был просто Широ, ее забавляющимся кицунэ, который дразнил ее, потому что ему нравилось ее хмурое лицо.
Земля все поднималась, пока они не добрались до вершины каменистой скалы. С одной стороны был обрыв, огромный древний кратер, где когда-то было жерло вулкана. Теперь там был лес молодых деревьев с осенней листвой, звездный свет менял их цвета.
- Муракумо где-то в центре, - сказал Сусаноо.
- Ты чувствуешь Орочи? – спросил Юмей.
- Нет.
- Как и я.
- Может, нам повезло, - пробормотал Бьякко, - и чудища тут нет.
Они пошли по опасному склону кратера. Ёкаи то прыгали, то съезжали по склону, пока деревьев не стало слишком много, чтобы они передвигались быстро. Эми теперь сидела на спине Широ, чтобы у него были свободными руки, он убирал ими нижние ветви. Она быстро затосковала по старым лесам с высокими деревьями и редкими кустами. Они шли медленнее, и даже Широ, обычно не издающий при ходьбе ни звука, старался теперь, чтобы не шуметь среди кустарников.