Миротворец - Негатин Игорь. Страница 38
Дороги здесь – как бы помягче выразиться – не самые лучшие. Прежде чем выйти к долине, мы потеряли трех лошадей и одного парня из команды Наэрра, которого укусила змея.
Никто не знает, когда и почему на исконных эльфийских землях появилось странное и чужое название – Рийкер. Сначала у долины, а потом и у эльфийского города. Как бы там ни было, но Рийкераун – самый древний город на этих землях. Если бы меня спросили, что ожидал увидеть, то пробурчал бы что-нибудь про Эгердор. Как оказалось – зря. На самом деле все гораздо хуже и на владения норрессы Айрис совсем не похоже.
Ну что я могу сказать…
Город расположен у самой реки и занимает приличный кусок земли на западном берегу. По площади, если не ошибаюсь, раза в три больше Асперэнда. Метрах в ста от берега есть два продолговатых острова. На одном высятся бастионы, а на соседнем выстроен замок. Сами острова небольшие, едва возвышаются над водой. Размером… С футбольное поле, не больше. Судя по зеленым следам тины на крепостных стенах, по весне их регулярно подтапливает.
В замок можно попасть по двум каменным мостам, которые напоминают знаменитый Новый мост в Париже. Правда, чтобы пробраться в замок, сначала надо пройти остров с бастионами. Кстати, весьма разрушенными. Один почти сровнялся с землей, а от второго остались лишь голые стены. Сам дворец ничем особенным не выделялся. Шесть сторожевых башен из светло-серого гранита и квадратный пятиэтажный донжон. Внутри виднелось множество трехэтажных построек и край площади.
Пока я осматривал открывшийся мне вид, отряд уже начал спускаться в долину. Разбитая и пыльная дорога привела нас к давно сгоревшему предместью. Целый квартал из дочерна обгоревших стен.
– Ни черта себе… – удивленно присвистнул Воронов. – Весело эльфы живут.
– Ну да. Видишь, как весело!
– С огоньком…
Дальше начались «живые» районы. Несмотря на это, жителей-эльфов на улицах было немного, а их лица не светились любовью к ближнему. Они хмуро провожали взглядами наш отряд или вообще делали вид, что не замечают. Одеты плохо. Людей почти не видно. Пока мы добирались до набережной, увидели только нескольких монахов и торговца-южанина с угрюмым выражением на лице.
Ближе к реке стало немного оживленнее. Четырехэтажные дома, построенные из красных кирпичей и крытые черепицей. Широкие улицы, вымощенные булыжниками, и просторные площади, на которых выстроены целые каскады фонтанов, украшенных мраморными статуями. Стелы, возведенные в память каких-то важных событий, и даже триумфальная арка. Стиль? Извините, но тут не силен. Бывали в Италии? Нечто похожее. Эдакая мешанина из всевозможных времен и архитектурных стилей.
Грубое здание из гранита могло быть украшено резными колоннами из розового мрамора, а простой деревянный забор – соседствовать с изящными коваными решетками. Даже Олег, и тот удивленно хмыкал, рассматривая бывшую столицу эльфов.
Все было бы прекрасно, если бы это великолепие содержалось в должном порядке! Здесь царила разруха. На улицах непролазная грязь, много заброшенных и разрушенных домов. Зияющие провалами окна, безголовые статуи и позеленевшие чаши фонтанов, заполненные грязной водой. Прямо перед нами валялась дверь, украшенная тончайшей резьбой. Она была измазана глиной и лежала поперек сточной канавы, заменяя сожженный мостик.
На берегу воняло прогорклым жиром и подсыхающей тиной. Несколько речных барок, десяток рыбачьих лодок и здоровенный плот, на котором перевозили лошадей. Прямо у пристани продавали рыбу, ругались торговцы. Чуть дальше избивали нищего, судя по всему, пойманного на воровстве. Этот бедняга валялся в грязи и жалобно вскрикивал. Здоровенный эльф бил его плетью и, замахиваясь, тянул неожиданно тонким голосом: «Иэ-э-эх!»
– Бред какой-то… – буркнул Олег.
– Кьерт! – не оборачиваясь, позвал я.
– Да, магистр! – весело отозвался эльф. Он чувствовал конец путешествия и, наверное, уже подсчитывал свой заработок.
– Это на самом деле Рийкераун? – спросил я.
– Он самый!
– Свежо предание…
– Что поделать, магистр, – проводник развел руками, – войны никогда не идут на пользу. Ни эльфам, ни городам.
– И уж тем более их правителям, – хмыкнул Димка и указал на статую из белого мрамора, сброшенную с постамента.
Судя по чудом сохранившейся короне – королева Гэрра. Спросил у проводника Кьерта, и оказалось, что не ошибся. Она самая. Хм… Не знаю, насколько польстил скульптор королеве, но выглядела эта дамочка очень аппетитно! Даже сейчас – утратив некоторые части тела.
К мраморной руке была привязана худая коза, а рядом, прямо на грязном песке, сидел мальчик-эльф. Он лепил куличи и не обращал внимания ни на козу, ни тем более на мраморную королеву. Куличи были важнее, и это правильно.
– Экая она… – скривился Рэйнар.
– Она не Венера, но что-то венерическое в ней присутствует, – усмехнулся Димка.
– Смотри, Димка, нарвешься на неприятности за оскорбление королевской особы!
– Видал я этих особ… в белых тапочках, – отмахнулся он и поморщился, наблюдая за очередной сценкой из «столичной жизни».
Вскоре мы добрались до района, где, по уверению эльфа, должно было найтись несколько гостиниц для проезжающих. Скажу честно – лучше бы я спал на улице. Даже гномы, привыкшие к походам и лишениям, начали ругаться, разглядывая этот двор. Я слез с лошади, осмотрелся и покачал головой:
– Если меня когда-нибудь спросят, что я запомнил на землях эльфийского королевства, то не буду рассказывать о мастерах и художниках…
– Что ты вспомнишь, Серж? Набережную Рийкерауна?
– Нет, вот эту гостиницу…
31
– Убью собаку! – Снаружи послышался чей-то крик, а следом за ним жалобный писк хозяина, который лепетал о «тяжелых временах». Началось в колхозе утро, блин!
– Нет! Дьен грэ!
– Стоять смирно, падаль!
– Не надо!
Сочный звук удара, треск и шум падающего тела. Судя по всему – хозяина спустили с лестницы. Хорошее дело. Надо будет повторить перед завтраком. Я зевнул и сел на кровати. Напротив дрых Рэйнар. На двух оставшихся койках нашего четырехместного «номера» спали Димка и один из моих телохранителей.
– Стиг, будь добр, подай веревку! Повешу эту тварь!
– Погоди! – Хлопнула дверь, и раздались чьи-то тяжелые шаги. – Я буду участвовать!
Ну да, конечно! Если дело дошло до петли, то это Олег разбушевался. Придется подниматься, а то ведь и правда повесит. Он может. Хозяина не жалко, но надо уважать местные законы! Кстати, не плохо бы прояснить, какая награда положена за убийство такого пройдохи?
– Дьен грэ…
– Замри!
– Черт побери, Олежка! – Димка оторвал от подушки всклокоченную голову и, обращаясь к закрытой двери, крикнул: – Убей его тихо! Дай нам наконец выспаться! Ну что за люди…
Послышались сдавленный крик, барабанная дробь быстрых шагов и дружный хохот. Судя по затихающему визгу, хозяину удалось сбежать. Временно. До завтрака.
На улице послышлись голоса гномов, которые начали улюлюкать, провожая мечущегося по двору хозяина. Еще несколько секунд, и громыхнул командный рык Барри. Гном, призывая всех богов сразу, быстро навел порядок и пообещал содрать шкуру с чрезмерно веселящихся подчиненных. Если бы он и правда делал как обещает, то мы бы давно стали крупнейшими производителями этого товара. С другой стороны – зачем нам столько барабанов?
Ближе к полудню прибыл гонец от норра Такрида. Видимо, ему уже доложили о нашем прибытии. Вежливый, но слегка чопорный эльф передал мне свиток, украшенный большой сургучной печатью. Да, конечно! Приглашение посетить дворец. Мило…
Перекусили чем бог послал и поехали. В полном, как говорится, составе. Нет, воины остались в гостинице. За ними присмотрит Барри. В гости отправились только рыцари в количестве шести персон и мои телохранители.
Переправились на остров с развалинами бастионов и подошли к следующему, ведущему ко дворцу, мосту. Там нас встретил один из придворных эльфов. Дворец… Это он раньше был дворцом. Сейчас это даже приличным замком не назовешь. Разруха, царившая в городе, коснулась и резиденции правителя. Единственное, что находилось в полном порядке, так это оборонительные сооружения. Норра Такрида сложно назвать ценителем прекрасного. Здесь все подчинено одному закону. Закону войны. Даже статуи, некогда украшавшие двор, и те исчезли, оставив после себя пустые постаменты.