Хранительница кристалла 1.Братья (СИ) - Алова Ника. Страница 56

– Вемар был с тобой заодно.

– Да, мой глупый, бедный сводный братец Вемар был со мной заодно, да вот только я не был заодно с ним. Он был так удобен, так аккуратно таскал Вам нужные записи… и, кроме того, мне даже не потребовалось объединять с ним кровь, мы ведь и так кровные родственники. Были. Словом, я его использовал. Но Вам хочу предложить партнерство.

– Зачем это мне? – с вызовом поинтересовался Иерарх, поднимаясь на ноги и вновь обретая уверенность в себе. – Ты в Цитадели, в ловушке, один против толпы стражей. Рано или поздно тебя убьют, если будет отдан такой приказ.

– Это правда, – коротко признал Роан.

Он прошелся по залу от колонны до колонны, изображая глубокую задумчивость, а потом картинно хлопнул себя ладонью по лбу и радостно воскликнул:

– Хочу только узнать, как Вы собираетесь объяснять Приобщенным, что тут произошло.

Пришла очередь Иерарха задуматься, и признать, что маг совершенно прав. Объяснить случившееся, сохранив голову, будет крайне затруднительно. Может статься, что и вовсе невозможно. Слишком уж много получилось свидетелей, кто-нибудь из стражей да не удержит язык за зубами, по глупости, или даже из подлинного религиозного энтузиазма. Одно другого не лучше.

– Вот что я предлагаю, – спокойным деловым тоном заговорил маг. – Я сейчас все тут приберу, а потом Вы позовете стражей, и я сделаю так, что они все забудут. Будут свято уверены в том, что ничего здесь сегодня не было, и ночь прошла совершенно спокойно. Хранительницы не было и нет, маги попросту сбежали с помощью Лиада, предателя, сбежавшего вместе с ними. Вемар, надо полагать, или тоже был с ними заодно, или просто неосторожно встал у них на пути, и судьба его ныне неизвестна. Такой вариант Вас устроит?

– Но ведь теперь есть Хранительница.

– Но когда еще это заметят, – беззаботно возразил Роан. – Магов, конечно, так не обманешь, но их ведь нам обманывать и не надо, хватит и Приобщенных.

– Хорошо, – кивнул Иерарх, признавая правоту мага. – А что потом?

Маг удовлетворенно улыбнулся, присел на пол рядом и сказал:

– Мы с Вами очень похожи, Ваше Священство. Оба мы люди умные, оба пытаемся выбить трон из-под владык. Только Вы ищете власти над людьми, а я – над мирами. Впрочем, как бы там ни было, мне думается, что, действуя сообща, мы добьемся больших успехов, чем действуя порознь.

Иерарх усмехнулся, и спросил:

– Вы и Вемару предлагали то же самое?

– Предлагал, – легко согласился маг. – Но только Вемар был дураком, на него нельзя было рассчитывать. Таких как он можно только использовать. Вы же совсем другое дело.

– С чего бы?

– Вы реалист, Ваше Священство. В силу своего ума Вы сознаете пределы своих возможностей. И если Вы поможете мне добиться власти над мирами, я помогу вам добиться власти в этом мире. Такой, о которой Вы сейчас и не мечтаете. Безусловно, владыкой Равнины Вы однажды станете и без меня. Но ведь Великая Равнина – это не весь наш мир.

– А я-то считал себя амбициозным, – усмехнулся Мааран.

– Я тоже реалист, – ответил ему маг. – Делаю, что могу. И сейчас я могу просто уйти, оставив Вас наедине с не самыми простыми обстоятельствами, а могу и остаться.

– Хорошо, – кивнул Иерарх. – Я принимаю Ваши условия. Принимайтесь за уборку.

Глава 17. Расчеты и планы

Встретившие их в Апелоре стражи были не особенно любезны. Не собираясь даже выпускать Криана и Тэйнен из комнаты портала, они сообщили, что магистр Райдон не намерен сегодня никого принимать.

– Но Хранительница пригласила нас, – попыталась возразить Тэйнен.

– Магистр Райдон распорядился не беспокоить Хранительницу. Вам лучше покинуть форт, – ответил начальник стражи, преграждая им путь к дверям.

Тэйнен растерялась. Она пока плохо разбиралась в обычаях и манерах магов, и потому не знала, нужно ли ей протестовать и возмущаться, или же следует подчиниться требованиям стражей. Более того, оглядка на Криана тоже ничем не помогла. Маг, похоже, растерялся ничуть не меньше.

Помощь пришла оттуда, откуда ее не ждали. Обе створки двери неожиданно распахнулись, и на пороге появилась Хранительница собственной персоной. Удивились, похоже, все – и нежеланные гости, и неподкупные стражи. Во всяком случае, они одинаково остолбенели, разинув рты, и позволив внезапно прибывшей девушке высказаться без помех.

– Магистр Райдон уже позволяет себе распоряжаться мной? Как интересно. А я об этом ничего не знаю.

Реакции на высказывание не последовало. Охранники впали в ступор, не зная, кому подчиняться в первую очередь, а гости были слишком удивлены уже второму за столь короткое время неожиданному повороту событий. Салира, тем временем, решительным шагом вошла в комнату, заставив стражей с поклоном расступиться перед собой, взяла Тэйнен за руку и закончила:

– Передайте магистру Райдону, что я буду принимать у себя тех, кого захочу, и тогда, когда пожелаю.

Уже в коридоре Криан решился заметить Салире, что ей следует все же избегать подобных жестов. Девушка резко обернулась, посмотрела ему в глаза, и ответила:

– Я не боюсь Райдона. И тебе не советую. Нам нельзя его бояться.

Они расположились в креслах у камина, Салира разлила по бокалам вино и жестом предложила гостям выпить.

– Там, у Кристалла, – без предисловий начала она, – Я немного проникла в мысли Иерарха. Ему была нужна трава памяти, для какого-то человека, который уже давно лишен памяти и воли. Я сказала ему, что трава не поможет. Нет способа помочь. Но он мне не поверил.

– И что с того? – не понял Криан.

Салира холодно посмотрела на него, и спокойно продолжила:

– Этот Иерарх долгие годы копался в любых клочках оставшихся после магов записей в надежде отыскать этот способ. Хватался за ниточки, за домыслы, за обрывки фраз. Он хочет власти, и хочет спасти этого человека. Он уже и сам не знает, чего хочет больше. Но Роан может стать для него надеждой обрести и то, и другое.

– Но ты же сказала, нет способа помочь, – растерянно заметила Тэйнен.

– Но он этого не знает. Точнее, не верит в это, хотя умом и сам уже обо всем догадывается. Он умный и страшный человек, и он Иерарх, а не жалкий Первосвященник на побегушках. У него в руках реальная власть. Подумайте, что будет, если они с Роаном начнут действовать заодно.

Все трое помолчали. Они прекрасно понимали, что у Роана теперь нет иного пути кроме договора с этим Иерархом. Бежать, скрываться от магов и храмовников разом невозможно, да и бессмысленно. Лучше сыграть на одержимости, посулить помощь и обрести сильного сторонника.

– До сих пор, – продолжила Салира, – Магов спасало по большей части то, что храмовники попросту не могли до них добраться. Ну, и разгул нежити вносил свою лепту, все предпочитали отсиживаться за частоколами. Но теперь первой из этих защит больше нет. Роан знает все о фортах, об их укреплениях, защите, о числе и возможностях магов. А скоро пойдет на убыль и вторая защита. Через несколько лет охотники сильно сократят поголовье нежити, и страх перед военными походами пройдет. Что мы будем делать тогда? Сколько сейчас в фортах боевых магов? Сколько воинов?

Криан молчал, уставившись в пол. Он слишком хорошо знал ответы на эти вопросы, и слишком хорошо понимал, что и Роану они тоже известны. В одном Адараскане насчитывалось почти пять тысяч гвардейцев. А магов, включая детей и стариков, осталось немногим больше двенадцати тысяч. Конечно, в открытой войне победа все равно останется за ними, но что будет потом, после этой победы?

Великая Равнина заселена людьми, и ее не вернуть. Людей давно уже стало слишком много. Одну войну маги уже фактически проиграли, потом храмовники вновь разрушили установившийся было хрупкий мир. Но сейчас они, по крайней мере, гонимы за сомнительную вину, и люди уже начинают задумываться, стоило ли с ними расправляться. А если начнется новая война, из мирных, в общем-то, изгнанников они превратятся во врагов.