Начало пути (СИ) - Соколова Стэлла. Страница 55
Один из Псов задрал голову к ночному небу и протяжно завыл, вслед за ним завыли и остальные. Почуяв жертву, вожак кинулся вперед, подавая пример стае. Лазар весело посмотрел на Эйрина и сказал:
- Ну что, сынок, не подведи!
Эйрин холодно улыбнулся и кивнул со словами:
- Конечно, мастер.
Глава девятая.
Ан'Дже.
Империя Ардейл. Великая Пустыня.
Солнце медленно поднималось над горизонтом, бледно-розовые лучи окрашивали редкие облака. Эйрин вытер кинжал о подол своего балахона и повернулся к Лазару.
Учитель , которого правильнее было бы назвать другом, сидел под деревом, с улыбкой глядя на рассвет.
- Прекрасно...
Эйрин кивнул, соглашаясь. Действительно - рассвет всегда прекрасен, особенно тогда, когда ты уже и не надеялся его увидеть. Устало опустившись на землю, Эйрин поднял голову к бледному небу. Воздух, пока еще довольно холодный, освежал, даря прохладу. Лазар поднялся и посмотрел на ученика.
- Пойдем?
Эйрин устало поднялся и кивнул. Ночь действительно выдалась "жаркая", спать хотелось неимоверно, но было бы последней глупостью, прилечь сейчас. Хотя бы потому, что мертвое дерево не давало тени, а значит, уснувший здесь, скорее всего не проснется. В животе было пусто, во фляге плескались жалкие остатки воды.
Эйрин протянул руку к Лазару и сказал:
- Карту.
Наследник с немалым удивлением посмотрел на ученика и спросил:
- Что?
Эйрин грозно нахмурил брови и холодно произнес:
- Дай мне карту.
Лазар обиженно нахмурился и подал ученику кусок засаленного пергамента. Эйрин покачал головой и дал самому себе обещание, никогда не быть таким в возрасте Лазара. Даже сейчас, на его взгляд, он был значительно серьезнее наследника. Взяв в руки карту, юноша принялся ее изучать.
- Лазар, где ты ее взял?
Мастер смущенно пожал плечами и ответил:
- В библиотеке.
Эйрин покачал головой и покрутил пергамент.
- Эта карта бесполезна.
- Почему?
Эйрин изобразил задумчивость и ответил:
- Наверное потому, что ей более тысячи лет.
Лазар задумчиво покивал головой и ответил:
- Ну, тогда выкинь ее.
Эйрин печально покачал головой и убрал карту за пазуху. Что-то, глубоко в душе, подсказывало Эйрину, что Лазар специально взял эту древнюю карту, чтобы веселее было.
- Пойдем назад?
Наследник приуныл, но согласился. Мало того, что в пустыне в принципе довольно тяжело ориентироваться, так еще и карта какая-то бесполезная попалась. Лазар поднялся и постоял некоторое время молча.
- Эйрин...
Юноша задумчиво посмотрел на наставника. Интонация ему не понравилась, абсолютно.
- Что?
- Ты помнишь, откуда мы пришли?
Эйрин закрыл глаза и опустился на песок. Из-за того, что они всю ночь носились по пустыне как зайцы от голодного Лира, следы перепутались, а те, которые тянулись за ними от самой Заставы давным - давно занесло песком.
Дерево тоже ориентиром послужить не могло, потому что деревом этот лысый ствол, с длинными листьями на самой верхушке, можно было назвать чисто условно. Скорее это было похоже на столб - такой же прямой и гладкий, и только на самом верху торчали огромные листья, чем-то напоминающие листья папоротника.
Открыв глаза Эйрин с тоской осмотрелся - вокруг только песок, и ладно бы он был неподвижен, но ветер постоянно менял очертания барханов. Они вздымались и опадали, словно Пустыня была живой и медленно вдыхала раскаленный, прогретый горячим солнцем воздух. Юноша поднялся и мрачно посмотрел на Лазара. Задумчиво поковыряв носком сапога песок, юноша вздохнул и сказал:
- Пойдем... Куда-нибудь.
Лазар спокойно улыбнулся и ответил:
- Ладно, все равно приключение.
Почему-то, когда он это сказал, Эйрину стало смешно.
Империя Ардейл. Древний город.
Желтые камни, остатки того, что некогда было величайшим из городов древности, нагрелись на солнце. Полуразрушенные колоны торчали из песка, словно копья мифического исполина.
Глубоко в песке покоились останки древнего города и лишь обломки напоминали о том, что когда-то тут кипела жизнь. По легенде, город этот располагался на острове, что дрейфовал по необъятным просторам Великого моря.
Центром города был храм, но даже святилище Богов не пощадили время и песок. Двое - девушка и молодой мужчина, устроились на развалинах, спрятавшись от беспощадных лучей солнца под в развалинах храма.
Рашна лежала в тени, которую отбрасывал обломок каменной стены. Девушка только что искупалась в подземном источнике, из-за чего волосы были мокрые. Рашна даже одежду умудрилась постирать, чему была несказанно рада - очень уж она не любила острый запах пота и пыль. Рэй устроился неподалеку, зажмурив глаза и довольно улыбаясь.
-Рашна...
Девушка посмотрела на брата, вопросительно подняв брови.
- Я думаю, будет буря.
Рашна задумчиво посмотрела на небо и кивнула. Пустыня таит в себе много сюрпризов для неподготовленных путников. Одним из которых были песчаные бури. Посмотрев на брата, Рашна нехорошо улыбнулась - ветер становился сильнее, над горизонтом поднялась песчаная волна. Девушка спрыгнула с камня и, сладко потянувшись, она сказала:
- Надо спрятаться. Если они не придут завтра, можно уходить.
Рэй легко поднялся и кивнул. Ааш'э'Сэй очень живучи, в принципе, можно было бы подождать и подольше. Но видимо Рашна уже потеряла к ним интерес. К тому же, она решила отправиться в одну из проклятых Рощ, а времени это займет не мало.
Рэй спрыгнул вниз, на идеально круглую площадку, окруженную обломками камней - видимо, здесь тоже было какое-то святилище. Подняв голову наверх, он посмотрел на застывшую у самого края сестру.
- Рашна, в чем дело?
Сестра покачала головой.
- Ты сказал, один из них был еще совсем ребенок?
Рэй кивнул.
- Да.
- Жалко мальчика.
Рэй безразлично пожал плечами.
- Если этот мальчик решился на то, чтобы отправиться в пустыню в это время года - значит он достаточно взрослый.
Сестра легко спрыгнула вниз и кивнула. Глупо испытывать жалость к своим врагам, даже если один из них совсем молод.
Великая Пустыня.
Лазар напряженно всматривался вперед. Лицо его мрачнело с каждой секундой.
Великолепная затея посетить Древний Город уже на казалась такой великолепной. И дело тут не в псах. В конце концов, это можно рассматривать как очередную тренировку.
То, из-за чего Лазар пожалел о своем решении надвигалось на них с чудовищной скоростью. И ведь знал наследник, о бурях, да только вот значения особого не придал. Одно дело сидеть в замке и обсуждать вычитанное в книге, и совсем другое - столкнуться с этим лицом к лицу. Лазар повернулся к Эйрину и, положив руку на плечо, тихо спросил:
- Эйрин, ты знаешь, что это?
Лазар показал пальцем в сторону горизонта. Там, еще совсем далеко, ветер вздымал песок, неся его вперед, пыль клубилась, пепельно-серым столбом поднимаясь к раскаленному до бела небу. Еще немного - и скроется солнце.
- Да. - Эйрин безразлично смотрел вперед. - Песчаная буря.
Лазар кивнул и мягко улыбнулся:
- Похоже, мы сможем вздремнуть пару часов.
Эйрин хмыкнул и лег на песок. Повернувшись спиной к горизонту, он намотал платок на голову, сверху накрывшись балахоном. Лазар поступил так же. Главное, чтобы буря не длилась слишком долго.
***
Эйрин спал и видел сны. Даже не сны - кошмары. Себ, с отрубленной головой шел к нему, протянув руки и скаля клыки. Эйрин медленно отступал, закрыв собой сестру, спустя пару мгновений Себ схватил его за плечо и начал трясти. Эйрин выхватил кинжал и замахнулся на мертвого родича. В тот же момент он проснулся.