Ключ от радуги - Ниоткудина Алинна. Страница 12

Эльф на несколько секунд задумался и продолжил:

— Еще это мог быть кто-нибудь заинтересованный в дестабилизации Союза. Вы же понимаете, что асса Анна ни на что претендовать не может, а вот ее дочь, не маг, да еще рожденная от мужчины хорошего рода… Вот она да может претендовать и на первенство среди Великих домов и на земли Рода. А это война… Это раскол Союза и после этой войны его можно будет взять голыми руками. А корабли халифата уже проложили морской путь в Союз, вокруг южной части континента.

— Да, я тоже об этом думала… Но вряд ли это происки Великого, скорее в этом можно заподозрить Халифат.

— Может быть… Ну и последнее — случайность. Глупая случайность…

— Случайность, конечно, тоже исключать нельзя, но я в нее уж совсем не верю.

Эльф развел руками:

— Я бы божественную случайность со счетов не сбрасывал. И что Вы теперь собираетесь делать?

— Ничего…

— Как совсем ничего?

— Айре, ну что я старая больная женщина могу сделать? Я даже не смогла вовремя определить беременность Анны и удержать ее от попыток избавиться от плода. Хорошо, что Стрелы Мураны предотвращают подобные попытки. Поэтому я ничего делать не буду. Путь все и дальше идет своим чередом. Когда Анне понадобится моя помощь или совет, она придет ко мне сама. А до той поры я буду ждать и наблюдать… Очень интересно смотреть за кипением страстей у молодежи. Меня ждет интересная осень и зима. Давно я так не развлекалась.

Холодно блистают равнодушные звезды, медленно плывет по небу едва различимый, маленький и сиреневатый лик божественного Таниса. Над степью разносится равномерный и завораживающий бой сотен барабанов.

Каждый Род, если он желает поучаствовать в выборе Богини должен выставить своего барабанщика, а каждый клан — восемь. Еще нужно запалить костер и чтобы у него танцевала красивая орка, а еще лучше — несколько.

Вот и разносится над степью барабанный бой, летят к небу искры от бессчетного количества костров и кружатся в танце полногрудые и крутобедренные орчанки. Сейчас сиреневая луна подойдет к своему зениту и придет время Великому шаману начать свой танец.

Он уже вышел на утоптанную площадку перед статуей, на плече которой застыл, словно каменный, посланник Богини. Уже выпита вода, растворившая в себе степные травы и алмазную пряность, уже покрылись капельками пота тела барабанщиков и танцовщиц. Все. Пора. Девушки замерли без сил, а барабаны на мгновение умолкли, чтобы вновь начать отбивать ритм, но уже другой…

Старый шаман вступил в круг света костра и застучал колотушкой в бубен. Хороший бубен у шамана, из кожи со спины предыдущего Верховного Шамана. А когда умрет нынешний, то и его кожа пойдет на бубен для нового бубна, а старый будет сожжен на поминальном костре. Связь времен не должна прерываться…

Бум-бум-бум, гремит бубен в руках Верховного шамана. Баабум-баабум вторят ему барабаны. Вдруг костер вокруг которого он ведет свой танец словно взрывается выбрасывая вверх к звездам огромный сноп искр и почти сразу после этого от костра остаются одни угли.

— Услышала… Услышала… Знак, сейчас будет знак. Переговариваются столпившиеся в темноте ночи орки.

Все пространство вокруг шатра Верховного шамана заполнили главы Родов и кланов. Каждый держит в руках украшенный и звенящий множеством монет шест с перекладиной. Все хотят привлечь посланца Темной Богини.

Вот посланник расправил крылья, запрокинул голову и закричал, переговариваясь со своей хозяйкой, подскочил на месте и полетел. Все знают, что врааны по ночам не летают, так это простые не летают, а посланник Богини должен лететь непременно ночью, ибо только не видя сам куда летит, он может выполнить ее волю Так и только так всегда выбирался Военный вождь, слово которого закон для воинов всех родов, до самой его смерти.

Враан сделал несколько кругов над лесом чуть раскачивающихся насестов, повисел в воздухе, словно выбирая место для посадки, а потом вдруг полетел вглубь степи.

— За ним! — Из последних сил крикнул своим помощникам Верховный шаман, прежде чем спокойно усесться на сложенный у углей костра мягкий многослойный коврик. "Значит, в планах богини выбрать не кого-то из известных и больших Родов… Подождем. Рано или поздно он сядет".

Верховный шаман закрыл глаза и приготовился ждать… Вот чего-чего, а ждать за свою долгую жизнь старый орк научился очень хорошо. Медленно текли минуты, складываясь в часы, зашел Танис, погасли звезды, уже и небо окрасилось на востоке в розовый цвет, и ночь отступила на запад, когда кто-то тронул дремавшего шамана.

— Он сделал выбор…

Шаман открыл один глаз и стал рассматривать донельзя смущенного помощника.

— Ну, так пусть избранник явится ко мне, и я закончу обряд.

«Всего-то и осталось, что сделать на груди избранника татуировку. «Магия уже давно жгла правую руку шамана, ища выхода наружу. «Приложил руку и она готова. Скорее бы терпеть сил нет. Ну где же он? «Верховный шаман огляделся по сторонам.

Андао уже взошлел, костры давно погасли, а большинство глав Родов и кланов все еще не разъехались по своим стойбищам. Ждут. Все хотят знать: когда же выбрала Богиня?

Где-то на краю стойбища Верховного Шамана началось шевеление, орки удивленно расступились и на площадку перед богиней, помощники и ученики шамана вынесли… Люльку! Старый шаман протер слезящиеся глаза… Да, сомнений быть не может.

Перед ним люлька, в люльке младенец-орчонок, месяц от роду не больше. Из люльки торчит что-то, отдаленно напоминающее шест с перекладной, даже без украшений и призывных символов, так… палка с перекладиной. А на ней, крепко уцепившись в нее когтями, сидит враан. Да, именно этот враан делал за богиню выбор, вон к его лапе привязана длинная красная лента с бубенчиками. И к этому младенцу рвется скопившаяся в ладони правой руки магия.

Старый шаман сжал руку и скрипнул остатками зубов.

— Где родители? — Помощники и ученики задвигались и вперед из толпы вытолкнули красивую, молодую орку, нескладную девочку подростка и старого, сгорбленного годами старика.

— Это ты бил в барабан? — Спросил шаман старика.

— Да, я.

— Кем ты приходишься ему? — И шаман ткнул узловатым пальцем в люльку.

— Я дед его матери. Когда его отец погиб, пошел на охоту и попался в лапы стае ящеров, то моя внучка попросила меня пожить с ними, чтобы мужской шатер не остался пустым.

— Это ты танцевала у костра? — Шаман мрачно посмотрел на красавицу орку.

— Нет, она. — Молодуха кивнула на нескладного подростка. Девочка засмущалась и спряталась за спину старика. — Это моя сестра. Она приехала, ко мне, чтобы помочь по хозяйству.

«Пройдет еще несколько сезонов и эта малявка станет редкой красавицей, и юноши будут соревноваться друг с другом, чтобы предложить ей самый красивый шатер и самых резвых варгов. «Магия опять рванулась из крепко сжатого кулака, и шаману едва хватило сил, чтобы ее удержать.

Верховный шаман прислушался к степи. «Главное слушай степь, и делай, как она скажет» говорил ему его учитель — предыдущий Верховный Шаман. Старик закрыл глаза и стал СЛУШАТЬ.

Кругом толпились и приглушенно шумели, выражая свое недовольство, тысячи орков, шелестел в высохших травах ветер, перекликались чик-чики и … где-то далеко серебристым колокольчиком звучал смех. Он весело переливался, то удаляясь, то приближаясь, и шаману стало казаться, что это бескрайняя степь или сама Танис смеются над сомнениями шамана. Богине весело, она не хочет войны и крови, ей весело, и она хочет чтобы все веселились вместе с ней. Что ж он принимает выбор Богини, да и кто он такой, чтобы противиться ее выбору?

Верховный шаман открыл глаза, медленно встал, опираясь на плечи своих учеников, и обвел взглядом недовольные лица собравшихся.

— Темная богиня сделала свой выбор. — Орки недовольно зашумели. — Кто мы такие, чтобы противиться выбору Богини? — Шум недовольства начал потихоньку стихать. — Все правила выбора соблюдены полностью, был танец и был призывный бой барабана. Это подтверждаю Я — Верховный Шаман. Воля богини услышана.