Неудачник 2 (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович. Страница 46

– Это ничего не значит! – донесся до него чей-то голос. – Победа над неверными не оправдывает потерю двадцати тысяч наших воинов! Я бы на месте эмира Кайса не ждал, пока его забросают камнями, а сам перерезал себе горло!

– Пусть сначала разделается с неверными, а потом режет! – засмеялся другой. – Кто может сказать, что новый эмир приведет к победе?

– Завтра мои питомцы войдут в полную силу и принесут нам победу без вашей армии, – сказал, судя по голосу, старик.

– Они себя проявили во всем блеске, – согласился первый из собеседников. – В столице вас ждет почет, шейх Намах!

– Сильные, но бестолковые, – опять засмеялся тот, который говорил вторым. – Они хоть задницу себе сами вытирают, или за них это делают ваши слуги? Сегодня по их милости сгорел целый полк!

– Аллах свидетель, что мои питомцы в этом неповинны! – возразил старик. – Кто мог знать, что среди неверных будет такой сильный маг, и он успеет поставить защиту? Виноват эмир! Надо было не вести наших славных воинов в атаку, а подождать, пока мы сожжем всех, кого сможем!

Определившись с тем, что и в какой очередности делать, Дерб вернулся к шатру со спящими. Осмотр показал, что, помимо магии, вокруг шатра есть другие сюрпризы. Южане так натянули веревки с подвешенными к ним колокольчиками, что подойти к шатру и не произвести шума было невозможно. Трое воинов у входа были вооружены саблями и пистолями. Им усилили магией зрение, вот только и для них света было маловато, поэтому демона заметили слишком поздно. Одним ударом двуручного меча он повалил сразу двоих, а третьего запихнул внутрь шатра, куда ввалился сам, не обращая внимания на магическую охранную сеть. Если он правильно понял разговор в шатре, сеть была нужна не для самих спящих, а для старого шейха, но Дерб так нашумел, что его было слышно без всякой магии. Отрубив головы так ничего и не понявшим мальчишкам, он добил стражника, и разрезал шатер. Можно было и уйти, но он решил во что бы то ни стало прихватить с собой шейха. Не мог тот бросить своих подопечных и скрыться. Если Дерб правильно понимал ситуацию, убитые им маги были важнее остатков армии южан. У них была достаточно надежная охрана, вот только рассчитана она была не на демонов с их порталами. Как он и думал, к шатру примчались все три участника беседы и их стражники. Наверняка поднялась суматоха и во внешнем кольце охраны, но тем сюда было дольше бежать.

Трех стражников он сжег в десяти шагах от шатра, а потом одного за другим убил двух мужчин в полосатых халатах. Дерб бил из шатра, а его противники боялись даже выстрелить, чтобы не попасть в мальчишек. Подленькая позиция, но не тот случай, чтобы играть в благородство. Защита демона не дала старику понять, что мальчишки мертвы, и можно уже не осторожничать. Брошенный нож угодил ему рукояткой в лоб и чуть не убил. Пришлось даже немного подлечить, чтобы донести живым. Повсюду были видны приближающиеся огни факелов, но стража опоздала. Подхватив старика, Дерб ушел порталом к тому месту, где он отдыхал перед вылазкой. Первым делом он сорвал со старческой шеи амулет и взял начавшего подавать признаки жизни мага под контроль.

– Рассказывай, кем были дети в шатре? – мысленно задал он вопрос.

– Убил! – горько сказал шейх. – Они были мне как собственные дети, даже дороже!

– Это они обрушили огонь с неба?

– Это был гнев Аллаха! – закричал старик. – Они лишь служили проводниками Его воли!

– И откуда они зачерпнули огня? – спросил Дерб. – Отвечай и постарайся поменьше обращаться к своему богу. Он мне без надобности, а тебе не поможет. Я жду?

– Есть один мир...

– Миров много, – сказал Дерб. – Не тяни время, иначе я сделаю что-нибудь такое, что тебе не понравится.

– В том мире распылена какая-то влага, – нехотя сказал старик. – Когда она попадает в наш воздух, воспламеняется и горит так, что сразу прожигает плоть. Погасить можно, но не водой из солдатской фляги.

– Что-то вроде ненаправленного портала, – сообразил Дерб. – Да еще на расстоянии от мага. И кто же это вас надоумил и дал координаты мира? Только не нужно врать, что это вы до всего дошли своим умом. Про подарок Аллаха тоже можешь не говорить. Ну же, я жду!

– Был один демон... – сказал шейх. – Они почти никогда ничего не говорят, а с этим повезло. Правда, он все дал в извращенном виде. Портал открылся рядом с магом, и ворвавшийся в него поток жидкости испепелил все на сотни шагов вокруг. Меняя рисунок потоков, мы наконец добились... Но на это нужно столько сил, что их не хватит ни у кого, кроме моих воспитанников!

– И много их у тебя? Отвечай быстро, а то мне уже надоело тянуть из тебя слова!

– Сейчас пока только четверо, но еще маленьких. Нужно еще три года...

– Точно никого больше нет? – уточнил демон.

– Если ты убил Рагиба и Муджира, то никого. Был еще один, но он обезумел и был убит солдатами.

– Расскажи, что вы делаете с детьми, чтобы получить таких сильных магов.

– С детьми мы не делаем ничего! – ответил старик. – Менять приходится зародыш и мать.

Понукаемый демоном, Намах рассказал о поисках магически одаренных девушек и обо всем остальном.

– Извращенцы! – с отвращением сказал Дерб. – Как только до такого додумались! Неужели опять подсказал кто-то из демонов?

– Нет, это моя идея! – гордо сказал Намах. – Аллах...

– Почему-то все свои мерзости люди прикрывают именем бога, – сказал Дерб. – Прибить бы тебя, но пусть это сделают в столице. Ложись на землю и спи, пока я не прикажу проснуться!

Дерб не захотел среди ночи идти на позиции искать поставленную для него палатку. Он не подумал о ней заранее, а сейчас не захотел поднимать шум. Ничего, дождя не было, а температура здесь для его вида даже ночью была такая, что в утеплении он не нуждался. Убрав из-под бока пару камешков, он заснул до рассвета.

Утром демон отошел облегчиться, а потом разбудил старика и обновил внушение.

– Иди следом за мной! – приказал он и пошел в ту сторону, где стояла палатка Клода.

По пути ему встретился полковник Строг, которому Дерб коротко рассказал об уничтожении магов.

– Так что никакого огня с неба больше не будет. Можете об этом объявить солдатам. Слушайте, Берт, не скажете, куда делся ваш бывший командующий? А то я о нем как-то забыл, а на глаза он мне не попадался.

– И не попадется, – сказал довольный новостью полковник. – Арестованный вами генерал Харделл находился во втором полку и сгорел вместе с ним.

Дерб откинул полог шатра и, затолкнув в него старика, зашел сам.

– Привет, – сказал он Клоду. – Я почувствовал, что ты не спишь и не стал стучать, тем более что нет двери. Вижу, что пошел на поправку. Так, и у Хельги дела лучше, чем я думал.

– Насколько лучше? – спросил юноша.

– На ноге все затянулось, от порезов не осталось даже шрамов и на спине все быстро срастается. Послезавтра ее уже можно будет взять на руки. Только на руки ее буду брать я. Ты, хоть к этому времени уже будешь скакать, как козлик, рукой пока ничего делать не сможешь. Разбитая кость это не дырка в мясе, которая зарастает за несколько часов.

– И куда ты ее понесешь?

– Если южане уже уйдут, а я думаю, что так и будет, я вас двоих вместе с этой старой сволочью запихну порталом в твой особняк. Генерал, если не останется здесь, себе попутчиков найдет.

– А что это за старик?

– Это тот самый тип, которому пришла мысль, как получать очень сильных магов, открывая силы плоду. За такое нужно сразу отрывать голову, но у правителей южан у самих, наверное, не все в порядке с головой, потому что они все это провернули.

– Огненный дождь?

– Конечно. Они поймали какого-то демона и выбили из него заклинание портала и координаты одного милого мира, в воздухе которого есть какая-то дрянь. Попадая к нам, она воспламеняется и очень сильно горит. Понятно, что попробовавший это выполнить маг сгорел, но у них хватило магов и упрямства, чтобы переделать то, что подсунули, в то, что им было нужно. Магов я прибил, а их опекуна привел в качестве доказательства. Это очень кстати, потому что прежний командующий сгорел, а армия разбита, и многие сейчас начнут искать крайних. Я думаю, что все-таки попаду домой, но вот тебе он пригодится. Этот старикан маг, но сейчас под моим контролем. Завтра в тебе будет уже достаточно сил, и я переключу контроль на тебя.