- "Химера Паллада". Страница 103

  - Они уже, - он усмехнулся. - Не "мои подданные".

  - В смысле? У вас тут что, государственный переворот?

  - Можно и так сказать.

  - Извини, я еще не изучала обычаи и традиции инферно.

  - Когда Хозяин Ураранта ослабевает, его убивают. И приходит новый Хозяин.

  - Ага, поняла. А оставить это все и уйти? Пусть приходит к власти преемник, - он, конечно, уже очень старый, но вот никакой слабости в нем я не увидела.

  - Так нельзя, - он усмехнулся.

  - Почему?

  - Ты совсем не изменилась. Только волосы отросли. Как такое возможно?

  - Это долгая история. Да и для меня прошло лишь несколько дней, - мне было грустно и странно. Для меня мелькнули всего-то, сколько там, меньше двух недель. А у него вся долгая жизнь прошла.

  Он протянул руку, и я отскочила, очень вовремя:

  - Ты чего? Тебе что, жить надоело? Совсем плохой? - он пытался прикоснуться к Солнышку.

  - Это лучше, чем меня убьет кто-то из них. Смерть от рук СакКарра-Ши - достойная смерть.

  - Но ... - я онемела. Он просто смотрел. И ему были не нужны слова, я и так все понимала. После того как я уйду, его тут же убьют. И начнется драка за право обладать Урарантом, за право стать Хозяином на следующие несколько веков. И уйти он не может, не имеет права. У меня слезы на глаза навернулись, как же так, что ничего нельзя сделать.

  - Такова жизнь. Когда-то ты мне очень помогла. Я и так тебе обязан. Но я прошу помочь мне еще раз.

  Я все понимала, может, потому и кивнула. Мы могли бы стать друзьями. Высший демон ли он там из жуткого инферно, тот, кто сумел захватить власть и столько веков ее удерживать, я тоже демон. Но не сложилось.

  Я пыталась продышаться и остановить слезы.

  - А ты не можешь рассказать, что происходило тогда, спустя 26 лет после нашей встречи? Кто был тем демоном, что вызвал такие разрушения в населенном мире? - он удивленно приподнял брови, и я покачала головой. - Мне не говорят толком ничего, говорят, что я еще маленькая. И что я все пойму, когда вырасту.

  - Не знаю, нужно ли тебе его имя, - он заговорил после некоторого раздумья. - Нет, оно тебе ничего не скажет. Он был прежним Хозяином Ураранта. Мы сами не знаем, почему он решил пройти в воронку призыва. И чего хотел добиться тем, что призвал изначальный Хаос в населенные земли. Кроме гнева СакКарра-Ши это не могло принести ему, нам, да и всему инферно, ничего. Но в последние несколько месяцев до тех событий он стал очень странным. И чрезвычайно сильным. Источник его силы был неясен. И никто из живущих в то время не мог бросить ему вызов и остаться в живых. Как не больно мне признавать, но за столько лет я не нашел ответа, почему он совершил такое. Как и не смог понять, как он обрел такую силу. Извини, тут я тебе не помощник.

  Я улыбнулась ему.

  - А ведь я не знаю, как тебя зовут.

  - Конни. С именем что-то связано? Какое-то суеверие?

  - Можно и так сказать, - наклонил голову. - Могу я попросить тебя еще об одном?

  - О чем?

  - Ты не могла бы забрать в населенные земли моего сына?

  - Варлаиш... - но он уже взмахнул рукой и в зале появился... его точная копия, как я его помнила. - Это Варлаит, мой младший сын, - молодой демон вздрогнул. Неужели у них с именем так строго? - Я прошу тебя забрать его отсюда. В населенных землях у него будет шанс выжить.

  Я смотрела и не знала, что и сказать. Вот ведь, демон! Он и тогда сразу раскусил, как со мной надо общаться, а сейчас просто... ну откажусь я, и этого подростка тут же убьют вместе с уже не Хозяином Ураранта.

  - У меня будет несколько условий, - я обратилась к, как там его, Варлаиту. - Нарушишь хоть одно - я сама тебя убью. Понял? - покивал.

  Я вздохнула и обернулась к Варлаишу. Я ведь не хочу, ты знаешь. Да, подтвердили его глаза.

  - Прощай, - я провела рукой по его щеке, и резко отвернулась, чтобы не видеть, как он рассыпается прахом. Постояла, не знаю сколько, с закрытыми глазами. Потом подошла к юному демону, захватила его и переместилась в Облака, в храм Ниррама. Мне надо было время, чтобы подумать.

  Ой! А и ладно, все нормально. Я-то не подумала, может, демонов нельзя в Облака приводить. Но Варлаит и не подумал погибать в страшных муках. Значит, все нормально. Куда же мне его деть? Просто так отпустить в мир? Нет, я еще в своем уме. Мой блуждающий взгляд замер на мозаике, там, где какое-то сражение. А что, это хорошая идея. Армия - она и не таких "человеками" делала, да? Отличное будет применение его сил, да и чем не подходящая проверка?

  - Ты ведь понимаешь, что я категорически против убийств в населенных землях, да?

  - Понимаю.

  - Что-то не слишком уверенно звучит. Значит, так. Во-первых, никаких убийств разумных. Только в самом крайнем случае и только исходя из принципов самообороны, там тоже не ангелы во плоти. Узнаю, что ты переборщил, считай себя трупом. Во-вторых, местные законы ты будешь соблюдать. В-третьих, я дам тебе некоторое время на акклиматизацию, в смысле, найду того, кто возьмет над тобой шефство на некоторый период. Отсюда следует и то, что ты некоторое время отработаешь на границе Диких степей. Вопросы есть? Ты пока подумай, а я друга поищу.

  Я пошла к зеркалу. Мне нужен был Крашер. Отлично, он все также на границе ошивается. Ну давай же, иди к себе. Один иди.

  - Что значит отработать некоторое время на границе Диких степей?

  - Что такое Дикие степи ты знаешь? - неуверенно кивнул. Я ему кратенько объяснила. Заодно получила подтверждение, что со всевозможным оружием он знаком на 'ты', да и магией не обделен. Даром что ли на нем всего столько. Отлично, Крашер остался один.

  - Так, срочно оборачивайся человеком, - и я переместила нас к воину.

  - Привет! Это я, узнал?

  - Не узнать невозможно, - он широко улыбнулся. - Здравствуй.

  - Ты меня извини, я тут по делу, - кивнул. - Насколько мне известно, у вас постоянная нехватка рабочих рук, способных держать оружие, так? - опять кивнул, уже глядя на моего спутника. - А он вот прямо-таки жить не сможет, если хотя бы год не отслужит на границе.

  - Конни, а отчего именно ты приводишь его сюда? Ко мне? А не обычным...

  - Крашер, - я его перебила. - Обычным путем нельзя. Тут есть маленький нюанс. Ты только не дергайся, ладно, - выразительно посмотрела на демона, тот вернулся к родному облику. Воина мне пришлось придержать.

  - Теперь понимаешь, - Варлаит вернулся к личине человека. - Обычный путь не подходит.

  - Ты в своем уме? Он демон!

  - Ну и что? Я тоже демон. Это не мешало мне помогать, да? И тебе не мешало мою помощь принимать. Что же здесь не так?

  - Конни, ты необычный демон. А он...

  - А вот его и спроси. Может, он тоже хочет старательно отслужить на границе, помочь, чем сможет. Может-то он весьма многое. Сам подумай!

  Воин только вздохнул. Подумал немного.

  - Конни, - спросил вкрадчиво. - Ты понимаешь, что стоит кому-то понять, что он демон, и его попытаются убить? И что мы получим в результате?

  - Значит, надо сделать так, чтобы не пытались.

  - И как это сделать?

  - Ну, ты же лучше тут все и всех знаешь.

  - Ладно, я приведу полковника, и ты сама попробуешь его убедить. Имей в виду, он следопыт, и терпеть не может демонов.

  - Угу, веди.

  Я попыталась сосредоточиться. Еще раз внимательно осмотрела демона. Он смотрел мне в глаза.

  - Я понимаю, чего ты хочешь от меня.

  - Надеюсь. Это прекрасная возможность тебе вписаться в общество. Узнать основные законы взаимоотношений. Приобрести собственную репутацию. А для меня это возможность проверить тебя и убедиться, что тебя можно отпускать в населенные земли.

  - За мной будут тщательно следить?

  - Да. А как иначе? К высшим демонам здесь доверия не питают, как и ко всем прочим.

  - Понимаю.

  - Кстати, как тебя представить-то? Может, имя сократить или изменить?