Легенды Ариэнделла. Тот, кто гуляет сам по себе (СИ) - "ITN-997". Страница 12

Всё было готово к началу путешествия, и Кот попросил, приказывать ему не нравилось, Арржа направить нескольких байсов к дороге. Как только появится подходящий караван или просто группа путников, они должны будут сообщить вожаку. Лучше всего выдать себя за одинокого путника и прибиться к людям. По дороге узнать новости, сплетни. Да и в город войти так будет неприметнее. Заодно, Кот присмотрится, как ведут себя люди. Вот с такими мыслями парень потрепал своих сторожей за мохнатые холки и пошёл спать.

─ Семья пойдёт с тобой, молодой хозяин!

─ Аррж! У вас много малышей, зачем их тащить неизвестно куда? Здесь есть надёжное укрытие!

─ Ты не пойдёшь один, ─ вожак был упрямее осла.

─ Со мной общаться можешь только ты?

─ Нет. Я могу делать это лучше, как самый сильный, как вожак.

─ То есть, я могу говорить и с другими?

─ Они знают мало слов и говорить им трудно. Рядом хозяина не было. Между собой мы говорим иначе. Нужно больше говорить с нами. Мы развиваемся.

─ Аррж, ты соберёшь отряд из сильных самцов. Он пойдёт со мной. Самки и дети, под присмотром более молодых байсов останутся в логове. Я так приказываю! Это моё окончательное решение!

─ Я пойду с тобой!

─ Уговорил, вредина усатая, ─ пробормотал парень, сдаваясь. Они с вожаком развалились на солнышке, на самом краю скальной площадки и с самого утра только и делали, что спорили! У этого огромного котяры оказался такой упёртый характер, что ему танк бы позавидовал, не будь он железкой. Вот тебе и послушный питомец! Это не питомец, это курица наседка с клыками и без тормозов. Коту двадцать один год, а его собрался нянчить здоровый усатый нянь! Вдруг Аррж встрепенулся, подскочил на лапы.

─ По дороге едет группа людей, много. Они вооружены, но не опасны. Просто путники. Едут на юг, в Зарию… Молодой хозяин, их ждут! Вооруженные, злые! Ловушка!

─ Собирай отряд! Отправляй самок и детёнышей в логово! Как далеко путники от засады?

─ Полчаса пути!

─ Сколько нам бежать? ─ в ответ Аррж фыркнул, из чего Кот сделал вывод, что им намного ближе. Он кивнул байсу, и побежал в пещеру.

Кот переоделся в выбранную удобную одежду, нацепил так понравившиеся ему кинжалы, кошель, убедился, что подготовленный рюкзак стоит на нужном месте и обернулся. Сильные лапы заскользили вниз по тропе. Внизу тайгур встретил десяток молодых, крепких и сильных байсов. Ведомый Арржем, их хвостатый отряд легкой быстрой тенью понесся к месту, где путников ждала засада.

Да! Место было выбрано более, чем удачно. Здесь дорога изгибалась и уходила в низину. Там, чуть вдалеке, виднелся каменный мост через речку. С одной стороны дороги был небольшой пригорок, с другой высокие разлапистые деревья. Нападающих было много. Одеты были, как разбойники в старых фильмах, да и рожи похожи. А вот предводитель отличался, как небо от земли. В тёмной добротной одежде, с глубоко наброшенным капюшоном, его высокая фигура почти сливалась с тёмным стволом дерева. Лица не видно совсем! Почему-то, Коту очень хотелось увидеть это лицо. Такому человеку не место среди сброда воров. Только если он не нанял их, чтобы кого-то убить. Рядом с ним, прижавшись к земле, лежал крепкий сбитый мужик. Периодически он шипел что-то разбойникам, то ли отдавая приказы, то ли приказывая заткнуться болтунам. Особой дисциплины среди них не наблюдалось, отметил парень. Этот крепыш больше подходил на роль разбойного атамана, чем человек в тёмном. Всадники всё приближались. Кот, расположившийся с байсами на том самом пригорке, уже видел их на горизонте. Парень вдруг подумал, а в каком же виде вливаться в компанию-то? Драться тайгуром будет однозначно удобнее. С собой были только кинжалы, а против луков и сабель это не пройдёт. Байсы, как и тайгуры, могут окружить себя щитом, не пропускающим стрелы и прямые удары оружием. Против этих разбойников самое то, что нужно. Кот очень давно дрался на шпагах, саблях и тому подобном. Ещё когда учился в школе. Для того, чтобы влезть в такую драку нужно тренироваться, долго и упорно. Эти господа всю жизнь такими железками машут! Если тайгуров давно не видели, и слегка уже подзабыли, то может Кот сойдёт за необычного байса? Вмешается в драку вместе с другими самцами, поможет в бою, и останется, якобы выбрав себе хозяина? А байсы будут следовать рядом. Интуиция подсказывала парню, что путники не просты… Очень не просты! Может какие-нибудь дворяне? Было бы неплохо…

─ Здесь воняет шаарами, молодой хозяин, ─ даже мысленно в голосе Арржа было слышно омерзение. ─ Такой же запах был, когда напали на ваших отцов…

========== Глава 8. ==========

Глава 8.

Лариэн Зарайн ─ наследный принц королевства Зария, ехал погруженный в свои мысли, не замечая ничего вокруг: ни болтовни своего друга Айсара, ни щебета птиц, ни переговоров охраны. Его мысли были слишком далеко и от этой пустынной дороги, и от людей рядом. Вчера он стал выпускником Военной Академии. Вчера все они ─ и Грейсар Эрдази, и Рейсар Эр Ардано и он, Лариэн Зарайн, были всего лишь беззаботными кадетами, а сегодня ─ единственными наследниками своих родов. Вообще-то, в их развесёлой компании было пятеро, но Айсар Сайрано и Дартрисс эр’Греар были на два года младше. Их кадетство ещё продолжается, и их обязанности пока ждут своих жертв. Грей и Рейс являлись дальними родственниками. Рейс ─ единственный наследник герцога Эр Ардано, а Грей ─ до вчерашней ночи был младшим, а теперь стал единственным сыном короля Валанда. Этой ночью его старший брат погиб и это положило конец надеждам Грея, пусть и призрачным, на счастье. Среди них всех, только весельчак Айсар был свободен в своём выборе, так как приходился третьим сыном графа Сайрано. Ответственность за продолжение знатного и древнего рода лежала на его двух старших братьях. Дартрисс же, являлся единственным претендентом на престол Хайленда, потому что его дядя король был бездетным.

Лариэн тяжко вздохнул, вспоминая яростное выражение лица Рейса сегодня утром. Этот внешне спокойный красавец многим казался холодным, но только не для их компании. Для того, чтобы читать его эмоции, необходимо было знать его так, как его знали друзья. Лариэн давно уже догадался о давней любви Грея к своему другу и соседу по комнате, только Рейс, возможно, не замечал этого. Дома юношу ждала невеста, а отец всё чаще намекал на желание увидеть внуков, ссылаясь на своё ухудшающееся здоровье. Кажется, между его друзьями произошло нечто этой ночью. Расспрашивать кипящего яростью Рейса опасно для собственного здоровья, а расспросить Грея не оказалось возможным. Его вызвали домой ранним утром. Принц, в глубине души, горько сочувствовал своим друзьям. Хоть Ариэнделл и свободный от предрассудков мир, где принимаются любые браки, но… Никто не отменял запрет для единственных наследников. Пока не появится законный, рождённый в браке наследник ─ брак между людьми одного пола запрещён. Ни в одном храме такой брак не благословят. Лариэн, в который раз, поблагодарил богов за своих родителей. Отца и мать поженили, не спрашивая их мнения. Это был обычный династический брак. К счастью, для них с сестрой, молодые люди сумели поладить друг с другом, и даже стать друзьями. После рождения детей, каждый из родителей жил своей тайной личной жизнью, не вынося её на всеобщее внимание. Никаких официальных фаворитов! Родители слишком уважали друг друга, чтобы выгуливать своих любовников перед взорами всего двора. И Лариэну они пообещали, что не будут торопить с женитьбой, дав возможность самому выбрать себе пару. Его сестра ─ Аранелла, вышла замуж по любви. С самого детства девушка была влюблена в наследного принца Ардании ─ Недара. Правда, его отец хотел, чтобы на ней женился его второй сын, но десять лет назад младший принц исчез. И тогда король Годарт предложил брак со старшим сыном и, глядя на влюблённые глаза Аранеллы, родители дали согласие. Жаль, что счастье сестры было недолгим. Лариэну до сих пор, а прошло уже два с лишним года, тяжело вспоминать. Горе накрыло оба королевства, когда пришло известие, что королевская прогулочная яхта утонула вместе с семьёй наследника. Все: Недар и Аранелла, их двое маленьких детей, и все, кто был на яхте ─ погибли. Не было ни шторма, ни урагана! Яхта просто затонула, почти мгновенно, как будто её утащило морское чудовище!