Урбания - Ляна Сафонова. Страница 30

Обеденный зал (всё же язык не поворачивается назвать сие помещение кормёжным цехом) встретил нас с Зейттом многоголосым гулом, через который с трудом пробивался даже местный солдатский фольклор. Зейтт сразу же приметил кого-то знакомого в очереди на раздачу и быстренько пристроился следом за ним, чтобы не терять время зря. Я осталась ждать его у входа, подыскивая свободное место и попутно слушая аборигенские байки. Сочность и цветистость выражений могла бы заставить покраснеть не один ящик зелёных помидоров. Я, по счастью, помидором не была, но всё же порадовалась, что кончики моих ушей скрыты под волосами. Жаль, что чёлки нет… почему жаль? Да потому, что я едва не стала зайкой на всю оставшуюся жизнь, увидев, что именно лежит в тарелке у мужика, сидевшего за боковым столом. Больше всего это, с позволения сказать, блюдо напоминало издохшего на той неделе дикобраза с загнившей редиской в пасти. Пахло от дивного яства тоже не ванильным йогуртом…

В общем, оставаться рядом с дикобразом я не пожелала и отправилась к раздатчику - найти Зейтта и намекнуть ему, что моё рациональное предложение насчёт гадюки в соусе остаётся в силе. У огромного стола, кое-как сколоченного из горбыля и прикрытого нечистой холстиной, пахло ещё крепче. Смердело, прямо сказать… К котлу с чем-то жидким я и принюхиваться не стала: похоже, в меню был исключительно гнилой ёжик и на третье компот - должно быть, из плода дуриана. Есть такая зараза в Африке, похож на дыню в кожуре артишока, и лопать его можно, только зажав нос. Что, в принципе, африканцы и делают, потому что с продовольствием у них по-прежнему негусто. В общем, лишние килограммы мне пока что не грозят. И вроде бы радоваться надо, а отчего-то не получается. Нет, обязательно надо рассказать Зейтту о крушении всех надежд…

Только прежде, чем рассказать, дахрейца надо сначала найти. Ну вообще, это не крепость, а филиал Бермудского треугольника. Отошёл парень к раздатчику и сгинул неизвестно где! Куда, интересно, он мог деться? Я обошла весь зал, разумеется, Зейтта не нашла и собралась было подождать его у входа (может, он сам сообразит, как меня найти), как вдруг мужик, который ел дикобраза, смахнул миску со стола прямо мне под ноги. Еле успела увернуться, вернее, отпрыгнуть на полтора метра в сторону - и чуть не сбить мимохожего эльфа. Красавчик, однако, попался! Я уж было настроилась на продолжение знакомства, но тот посмотрел на меня так, словно всерьёз сомневался в моей нормальности. Ох, ну почему мне всегда так не везёт с парнями? На себя лучше посмотри, представитель высшей расы!

Короче, у входа мне делать нечего. Может, лучше будет просто-напросто уйти из крепости и поискать в степях Нику? Ага, щас! Пешком я её точно не отыщу (нашли индейца-следопыта), а где конюшня находится, мне ещё никто не рассказывал. Эх, видно, придётся всё-таки разыскивать Зейтта. Куда же он мог пойти?

Я осмотрела весь зал и увидела напротив раздатчика вторую дверь, поменьше входной. Из-за неё доносились такие восхитительные ароматы, что мысль о гадюке вмиг показалась кощунством. По недолгом размышлении я пришла к выводу, что дверь ведёт в столовую для воинов рангом повыше, вроде десятников или даже сотников. А командный состав, конечно, солдатскую баланду не потребляет. Вот, наверное, куда пошёл Зейтт, не зря же его знакомый выглядел слишком уж пристойно для солдатика. Тогда, спрашивается, что я делаю в этой дыре?

Дверь поддалась не сразу, так что грешным делом можно было подумать, что офицеры закрыли её на засов - во избежание народных волнений. Но потом-таки открылась, и я с облегчением вломилась внутрь.

Н-да-а… офицерская столовая, как же! Просто-напросто замковая поварня, а вернее, довольно просторный коридор с тремя дверями. Одна из них вела на кухню, другая - в кладовку (каюсь, там так вкусно пахло копчёной ветчиной, что я обокрала администрацию крепости на целый окорок и краюху хлеба), а третья - на лестницу. Зейтта нигде не было. Я философски пожала плечами и, облокотившись на перила, принялась уплетать позаимствованный окорок, закусывая хлебом и жалея исключительно об отсутствии пива. Об отсутствии дахрейца уже не жалела: в конце концов, путь назад найти всегда успею, а Зейтт рано или поздно найдётся. Интересно только, почему в столовой кормят такой гадостью? Наверняка поваров орки подкупили - чтобы защитники в случае чего дико маялись животом.

В общем, жизнь более-менее наладилась. Я прикончила окорок и подумывала было спуститься по лестнице - чем тролль не шутит, а вдруг она ведёт в винный погреб? Но, с другой стороны, в погребе может быть охрана - мало ли охотников до общественного добра, и вообще, как я буду оправдываться за мясо? Наверняка жди как минимум нотацию от Фрекатты, а то и целую проповедь…

Два раза я доходила до лестницы и два раза поворачивала назад, потому что никак не могла определиться, что лучше - украсть или сознаться до того, как доиграюсь окончательно. За всё это время в коридоре так никто и не появился, поэтому я очень удивилась, расслышав топот обутых в подбитые подковками сапоги чьих-то ног и, чуть позже, взволнованное дыхание. Обладатель сапог нёсся прямо на меня (вверх по лестнице), ничего не видя перед собой. Я решила вежливо отойти в сторону. Бегущий, как тут же выяснилось, тоже. В итоге произошло неизбежное в таких случаях "ДТП", и мы столкнулись лоб в лоб прямо на лестничной площадке.

–Teish vadicta! - прохрипел любитель быстрого бега.

Я пригляделась к экстремалу и чудом удержалась от того, чтобы не разинуть рот. Оказывается, я хорошо знаю этого бегуна. Вернее, бегунью:

–Астра?! Какого тролля?

Ведьма, признаться, была шокирована не меньше. Это у неё на лице было написано. Она поспешно вскочила и произнесла:

–Значит, учитель Фрекатта говорил правду? Ты действительно вернулась в наш мир?

–Так, ненадолго…

–Слушай… - она тряхнула головой, к чему-то прислушалась и вдруг побледнела, - может, мы потом поговорим? Я тороплюсь! Мне очень надо отсюда уйти.

–Ты это называешь "уйти"? Несёшься, как на пожар.

–А? Что? Ну, может быть, только наоборот, это пожар несётся за мной. Я не шучу… дурацкая просьба, но всё же: если вдруг кто спросит, ты меня не видела!