Меч Рассвета - Раткевич Сергей. Страница 35

– А, вот вы где! – из темноты вышагнул Винк Соленые Пятки. – Развлекаемся?

– Да вот не знаем, как мага этого прижать как следует, – пожаловался Нитч Илгерен. – Я лягушку поймал, а Агрэтта против…

– Да-а-а… – с сомнением протянул Винк Соленые Пятки. – Этого, пожалуй, лягушкой не проймешь. Такому и змею в штаны кидать бесполезно. Впрочем, попробуйте заставить его делать добро. Думаю, это проймет его до самых печенок.

Маг протестующе взвыл и рухнул в обморок.

– Что и требовалось доказать, – сказал Винк Соленые Пятки. – Тащите его к командиру, ребята.

Поздним вечером, когда закат окровавил небесную твердь, кто-то постучал в ворота Ордена Черных Башен.

– Кто там? – громовым голосом спросили из-за ворот.

Сотряслась земля, загудело небо, и тяжко сгустился темный ужас, веками дремлющий на крышах Ордена Черных Башен в ожидании поживы.

– Ваш новый Архимаг, – весело ответил стучавший.

Ни трясущаяся земля, ни гудящее небо не произвели на него никакого впечатления, а от темного ужаса он отмахнулся, как от надоедливого комара.

– Врешь! – в панике вскричали из-за ворот. – Мы тебя узнали! Ты никакой не Архимаг! Ты злой белый маг Йоштре Туйен!

– А вы не злите меня до белого каления! – огрызнулся Йоштре.

– А мы и не злим, – проныл кто-то из-за стены. – А ты все равно – злой… и… и белый… вот!

– Может и белый, может и злой, а только другого Архимага вам не видать, – посулил Йоштре. – Так что открывайте ворота!

За стеной яростно заспорили.

– Ну, что там еще? – прикрикнул Йоштре. – Куча могущественных чародеев не может сообща открыть ворота?

– Да-а-а… – донеслось из Ордена. – Мы тебе откроем, а он нас убьет!

– Откройте, я сам его убью, – ответил Йоштре.

Ворота тяжко заскрипели и распахнулись.

Верховный Маг Джанхара, Глава Белого Ордена и Департамента Джанхарской Разведки решительно шагнул внутрь. С ним не было ни одного мага, ни единого воина или разведчика Он был один, и сильномогучие заклятья не защищали его. Он шагнул внутрь, в то зловещее место, где веками ночевала самая кромешная мгла, где вынашивались самые злобные замыслы, где плелись самые черные сети, он шагнул внутрь – и ворота с грохотом захлопнулись за его спиной.

Куча людей в разноцветных мантиях окружила его со всех сторон.

– Ты ведь заставишь нас делать добрые дела? – с ужасом спросил один из них.

– Защищать сирых и обездоленных, – с явным страхом прибавил другой.

– Запретишь пытать девственниц и жрать драконов! – простонал третий.

Все они с трепетом смотрели ему в глаза, ожидая ответа.

Йоштре внимательно оглядел их всех. Так внимательно, словно собирался покупать их на рынке в каком-нибудь Денгере, и опасался, что подсунут порченых. Впрочем, так ведь оно в каком-то смысле и было. Разве нет?

– Делать добрые дела? – задумчиво протянул Йоштре Туйен. – В таком виде? Ни в коем случае! Сперва вам следует привести себя в порядок.

Глядя, как черные маги кинулись оправлять на себе одежду, Верховный Маг добавил:

– А что касается сирых и обездоленных… я никогда не видел людей более обездоленных, чем вы…

Маги тихо ахнули.

– А пытать девственниц и жрать драконов вредно для здоровья, господа черные маги. Так что начнем мы с вами… с утренней зарядки, наверное…

Могучие каменные плиты, которыми была вымощена территория Ордена, вдруг сотряслись от чьих-то неимоверно тяжелых шагов.

– Идет! – в паническом ужасе выдохнул какой-то перепуганный черный маг, и пеструю толпу вокруг Йоштре как ветром сдуло.

«Что ж, действительно идет !» – собираясь для битвы, подумал Йоштре Туйен.

Нечто огромное и зловещее медленно приближалось к нему. Нечто затмевающее полнеба, сравнимое по мощи чуть ли не с Куртом. Вот только Курт был живым, а этот…

К Йоштре Туйену, Верховному Магу Джанхара, медленно приближалось древнее страшилище Ордена Черных Башен – воспетый в легендах сколь зловещих, столь же и незапамятных Маг Смерти. Маг, убивший себя из любви к гибели, но задержавшийся на Пороге, чтобы нести смерть другим. Сейчас он собирался поделиться этим своим даром с Йоштре Туйеном.

– Остановись! – велел Йоштре устремившейся к нему погибели.

Столь повелителен был его голос, что Маг Смерти, ни перед кем и никогда не останавливающийся, не подчиняющийся никому Маг Смерти замер на миг, вглядываясь в противника.

– Я не могу принять твой дар, – продолжал Йоштре. – Ведь мы незнакомы. Магу моего уровня не к лицу принимать подарки от незнакомцев.

– Ты считаешь, что мы должны познакомиться? Ты хочешь познакомиться со мной? – Маг Смерти улыбнулся бы, если бы мог, если бы еще помнил, как это делается. Лицо его дернулось и застыло в гримасе еще более уродливой, чем обычно.

– Ну, разумеется, я должен знать, кто ты такой, – Йоштре Туйен шагнул навстречу. – И что это у тебя за безобразие такое – тоже. Ты что, не знаешь, что негигиенично хранить оружие таким способом?!

Маг Смерти дернулся, издав протестующий вопль, но было поздно. Рука Йоштре Туйена метнулась, как атакующая змея. Ухватила за рукоять меч, вонзенный в грудь Мага Смерти, в его черное небьющееся сердце, ухватила меч за украшенную драгоценными каменьями рукоять, ухватила – и вырвала его. Раз – и нету! Опоздала вспыхнувшая вокруг Мага Смерти защита – он слишком давно ею не пользовался, опоздали торопливо пробормотанные заклятья – они давно потеряли силу, Маг Смерти слишком давно никого не опасался, ведь он был мертв, это остальным нужно было опасаться, ведь они были живы. И вот явился тот, кто догадался, как справиться с неуязвимым мертвецом. Не испепелять, не околдовывать, а просто – выдернуть меч, то единственное, что до сих пор удерживало Мага Смерти в мире живых, то, что пришпилило его к Порогу. Маг Смерти взвыл от ярости и рассыпался прахом.

– Отвратительно, – проворчал Йоштре Туйен. – То у него из груди железяки ржавые торчат, то он почем зря прахом рассыпается. Нет, я такие традиции ни в коем разе поощрять не намерен. Это уже не черная магия, это просто безобразие какое-то!