Волшебные истории. Трилогия (СИ) - Хворост Дмитрий Александрович. Страница 23

Существа ещё несколько секунд подождали, слегка покачиваясь вверх-вниз, а затем с победным воем бросились на меня.

От пикирующего первого, метившего мне в голову, я пригнулся, но достать промелькнувший, беззащитный живот не успел – пришлось кое-как отскакивать от второго, упавшего на меня вертикально сверху. Тварь ударилась о магический заслон и отлетела в сторону, начав бесцельно кружить на месте. Сделав перекат, я растянулся в прыжке и самым кончиком острия достал её. Полыхнув багровым и скукожившись до размера яблока, существо издало звук, похожий на раскат грома, а затем лопнуло, рассыпавшись на чёрные звёздочки, исчезнувшие, не долетев до земли. Третий Гнев немедленно воспользовался тем, что я только что поднялся и не успел ещё оглядеться, набросился сзади. Если бы не отблеск глаз, который я скорее почувствовал, чем увидел, отправляться бы мне в Бездну без вариантов. А так, чуть не разорвав жилы, выжимая из тела всё до капли, мне удалось уйти с его траектории, лишь локтем задев краешек крыла. Левая рука тут же отнялась, повиснув бесполезной тряпкой, а в голове, будто колокола зазвонили.

Теперь приходилось удерживать оба заклинания усилием разума. А у меня с ним как-то туго, если честно. Почему? А здравомыслящий человек оказался бы в такой переделке? То-то же.

В поле видимости вновь показалась первая тварь, идущая прямо на меня. Мои губы изогнулись в победной усмешке, и я, не особо раздумывая (а зря) выставил перед собой меч, остриём вперёд. Существо напоролось на него, как всадник на пику, и тоже лопнуло. В грудь ударила волна холода, а мир в глазах превратился в калейдоскоп чёрного, зелёного и серого. Пришёл в себя я, лёжа на стволе дерева в полувертикальном состоянии. Ничего себе, эта коряга росла в десяти шагах от места сражения. А вот меч так и остался лежать там, сверкая в тусклом свете закатного солнца, с трудом продирающегося сквозь ветки-руки.

Подняв взгляд, я понял, что дело плохо. Последняя бестия уже неслась на меня, и до неё было не больше четырёх локтей. Ни увернуться, ни защититься возможности не было. Я зажмурился, ожидая неизбежного.

-Дорогой! Посмотри, что я нашла! – Прямо из-под земли выныривает Атрама. Время на секунду замедляет свой бег. Я по мгновениям вижу, как Гнев на полной скорости влетает в неё, проходит наполовину, а затем берёт и растворяется в ней, как сахар в чае. Слизень издаёт удивлённый бульк и растекается бесформенной лужей. А я, купаясь в холодном поту, съезжаю по стволу, испуская измождённый стон, вытирая покрытое потом лицо.

-

-Как она? – не утерпев и пары минут, спросил я у Сании, склонившейся над тем, что осталось от Атрамы.

-Не могу точно сказать, как именно. Вообще не знаю, как себя могут чувствовать слизни… – неуверенно ответила единорог. – Но она точно жива. В этом сомнений быть не может. Я чувствую это.

Маленький пикси, тот самый, который оказался достаточно смелым, чтобы подружиться с непонятным для себя существом, сел на краю большой рыжей лужи и грустно ткнул в неё крошечным пальчиком. Тия держалась чуть в стороне, скрестив руки на груди и наблюдая за мной. И меня это сильно раздражало.

-И ты совсем ничего не можешь сделать? – без особой надежды спросил я у поднявшейся на все четыре ноги девушки.

-В книге ничего не сказано о способах лечения слизней, мэтр, вы сами это должны понимать… – не глядя мне в глаза, виновато сказала она.

-Сколько раз можно просить не называть меня "мэтром" и обращаться на "ты"? – не удержался и грубо буркнул я, чем немедленно довёл её до слёз. Тихо хныкая, Сания ушла к дриаде, не дав суккубе себя утешить. Во взгляде той, кроме так раздражавшего меня скрытого сочувствия, появился ещё и немой укор.

Я не стал терпеть такого морального избиения и показал ей неприличный жест. Она, естественно, ответила мне тем же и ушла за подругой, видимо, чтобы помочь ей вернуть больную гарпию на место. Меня оставили одного, но совсем ненадолго.

-Мы не можем терять тут много времени, – ровным голосом и с непроницаемым лицом сказала дриада, ради такого случая спустившаяся со своего оригинального средства передвижения. – Если моих подданных не отвлекать ходьбой, то они загрызут друг друга, да и вас заодно.

-Но её в таком состоянии нельзя взять с собой… Она же – как вода! – моё негодование не знало предела. – Вы хотите оставить её здесь!?

-Мне очень жаль это говорить, но если твоя подруга не придёт в сознание в ближайшие пятнадцать минут, то мы двинемся вперёд, с вами или без вас, – Малисиерра была, конечно же, права.

-Если бы только я был сильнее! Или хотя бы со мной были мои амулеты! Проклятые Церковники! Если она умрёт, то я найду этого мерзавца Джерихо и оставлю его связанным на съедение зомби! Если он жив… – в бессильной ярости я ударил ствол дерева. Тот оказался твёрд, как камень и вообще не ощущался, как древесина. – Госпожа, вы ничего не можете сделать?

-Прости, Эрик, это не в моих силах… она не является частью леса.

Я опустился на землю и кончиком пальца провёл по голове загрустившего пикси. Тот посмотрел на меня и горько расплакался.

-Ну что вы тут нюни распустили!? – это опять явилась Тия, в сопровождении Сании. – Вам же сказали, что наша желеподобная подруга ещё жива, а вы её сразу хороните!

Суккуба подошла и очень больно ткнула меня в бок.

-Это за то, что опять обидел мою любимую единорожку, хе-хе, – было видно, что она нервничает, но пытается это скрыть. – Что теперь делать будем?

-А разве это не очевидно? Ждать.

-

Прошло куда больше пятнадцати минут, прежде чем дриада не выдержала и предупредила своих подчинённых, что они скоро вновь продолжат путь.

-Идите с ними, а я останусь и дождусь, когда она придёт в себя, – обречённо махнул я. – Тут куда ни плюнь – везде моя вина, так что мне и отдуваться.

-Э не, парень, ты так просто от нас не избавишься! Подождём вместе! – даже не посоветовавшись с Санией, ответила Тия, но единорог, похоже, и не возражала.

Подошла Малисиерра, чтобы попрощаться.

-Что ж, похоже, здесь наши судьбы расходятся, маг. Я оставлю вам своего подчинённого, он выведет вас из леса, когда ваша подруга придёт в себя, – она указала на пикси, наблюдавшего за всем происходящим сидя на одной из веток.

Затем дриада нагнулась и прикоснулась к земле кончиком пальца. Там немедленно проклюнулся росток и принялся расти с невероятной скоростью, за несколько мгновений он превратился в небольшое дерево в форме кинжала.

-Это мой небольшой подарок. В нём заключена толика силы леса. Используй его с умом. И вот ещё кое-что. Шели попросила передать, – девушка протянула пояс из крепкой кожи с пристёгнутыми ножнами как раз по размеру кинжала и меча. – А то тебе, поди, надоело таскать эту железяку в руках.

-Спасибо вам огромное, о вечноцветущая госпожа, – я с поклоном принял нежданный подарок судьбы. Не смотря на то, что мой клинок совсем не был тяжёлым, после целого для ходьбы он всё равно начинал ощутимо оттягивать руку. Правда, что делать с кинжалом из дерева, я слабо представлял, но отказываться было бы крайне невежливо.

-Это тебе спасибо. Если бы не ты, Эрик, не знаю, сколько бы моих подданных так и остались в этом лесу, пропитанном злыми чарами.

-Вы что-нибудь знаете о том, как появился этот лес, госпожа? – меня этот вопрос волновал всё то время, сколько я тут находился.

Она отрицательно покачала головой, закрыв свои завораживающие глаза. Затем отошла к Сании и молча передала ей какой-то мешочек. С Тией они обменялись рукопожатием, а потом, уже на пол пути обратно к своим, обернулась, и её глаза вновь полыхнули ярче обычного.

-Конец будет ждать тебя в начале, маг. Запомни.

Я неопределённо кивнул (а что ещё оставалось делать?).

-Прощай Малисиерра, надеюсь, твой новый лес будет ещё лучше старого, – дриада улыбнулась и помахала рукой.